- Нас ждет жестокое месилово, да?- в страхе прошептал мой друг.
Я опустила голову.
- Мне жутко страшно, Джонни.
Джонни тяжело вздохнул.
- Мне тоже.
- И я так боюсь всех вас подвести!- призналась я.- Ирик ведь ждет от меня спасения своих людей, а я не знаю даже, как самой спастись!
- Ты справишься, волшебница!- обнял меня Джонни.- Ты всегда справлялась! Я верю в тебя, подружка! Все верят!
- Вы с Арто - первые, кого я буду защищать.
- Нет, Элли!- стал он спорить.- Ты должна подумать, кому это важнее, а не защищать тех, кого любишь! Мы справимся, надеюсь.... Ты ведь и меня зельем угостишь?- улыбнулся он.
Я улыбнулась в ответ.
- Для тебя я сварю особенное! Ты заслужил!
- Буду суперменом?
Я рассмеялась.
- Лучше, Джонни!
Вечером к нам вернулась Ирида.
- У меня все готово, Элли! Ингредиенты на кухне. И те, что были на моих листах, и те, что у Ирика. В замке никого. Людей, желающих драться, сто три человека,- отрапортовала ответственная Ирида.
Я кивнула.
- Спасибо! Ты умница! Теперь скажи вот что: я видела за стеной, у входа в столицу, стоит вышка. Что там?
- Там сидит караульный.
- Она закрывается?
- Конечно,- кивнула она.
- Ты владеешь каким-нибудь оружием?
- Элли!- снова испугался Джонни.
- Не лезь!- отмахнулась я.- Она не будет драться.
- Ирик учил меня немного управлять мечом,- ответила Ирида.- Думаю, что в случае чего - отбиться я смогу.
- Отлично!- обрадовалась я.- У тебя будет самое важное задание, я все тебе позже объясню. В день сражения на вышке для тебя должен быть меч. Ты во время битвы будешь там.
Она кивнула и обняла Джонни, который прожигал меня свирепым взглядом.
- Я тоже хочу помочь своему брату!- сказала она ему.
- Джонни, я оставлю с ней защиту!- пообещала я.- Меч - это на самый крайний случай! И, сам подумай - кто ее будет там искать? Кстати, Синар не позволит ее даже ранить, они и об этом с Арто говорили...
Джонни заскрипел зубами.
В спальню вошел встревоженный князь.
- Элли, нужна твоя помощь!
Я вздохнула.
- Что еще случилось? Инопланетяне прилетели?
- Нет,- серьезно ответил он.- Приходил Демьян со столичной стены. Говорит, там собралась целая стая волков-оборотней из деревни, и уходить они не собираются.
- Ну, а им то чего надо?- удивился Джонни.- Они же говорили, чтобы мы тут сами разбирались! Или это от Синара подарочек?
- Они с Арто об этом не говорили,- задумчиво проговорила я.- Хотя, Синар мог и не поставить его в известность. Что они хотят?
- Со мной поговорить,- ответил Ирик.- Что мне делать? Выходить к ним за стену очень опасно, но еще опаснее их в столицу пустить.
Я на минуту задумалась.
- Собери себе охрану, мы выйдем.
- Ты тоже пойдешь?!- удивилась Ирида.
Я кивнула.
- Я пойму, если они станут врать. Я прочту заклинание, и меня никто не увидит, и слышать будет только Ирик.
- Сколько надо охраны?- уточнил он.
- Со сколькими тебе будет спокойно?
Он заулыбался.
- Ты ведь со мной идешь, так что мне уже спокойно!
- Тогда, человек десять, для вида,- усмехнулась я.
Ирик кивнул и вышел из спальни, а я повернулась к его сестре.
- Если в замке пусто - идите на кухню, ставьте на плиты самые большие кастрюли с водой, пусть пока закипают.
Ирида тоже кивнула, взяла Джонни за руку и повела его на кухню, а я зашептала заклинание.
Закончив, я вышла из спальни и спустилась вниз по шикарной лестнице. Ирик стоял на улице, у входа в замок, в окружении десяти стражников. Они недоуменно переглядывались и не понимали, чего ждут.
Убедившись, что меня никто не видит, я взяла князя за руку.
- Не пугайся, это я. Я готова, поехали.
- По коням!- скомандовал он.
Парни бросились выполнять его приказ. Ирик запрыгнул на своего шикарного коня, и я села сзади.
- Поехали.
- К воротам!- объявил Ирик.
Стражники взяли князя в кольцо, и мы направились к выходу из столицы. А красиво идем!
За стеной нас ожидала целая стая огромных волков. Тех же, что когда-то гнались за нами, чтобы убить. Только сейчас их было еще больше. Среди них был только один человек, а остальные, как и тогда, стояли в обличии зверя. Наверное, это их вожак.
Увидев Ирика, волки дружно поклонились в знак уважения.
- Что вам нужно?- громко спросил князь.
Человек вышел вперед.
- Мы хотим драться на вашей стороне.
- Чего?!- воскликнула я.
- Так вы же, вроде, не хотели!- удивился он.- Мои друзья передали мне ваше решение.
- Мы передумали. Ваша ведьма не обманула нас, Киру действительно убил Синар. Мы отомстим.
При упоминании о волчице князь сжал челюсть.
- Держи себя в руках!- попросила я.- Поговори с ними еще, чтобы я поняла, правду ли он говорит.
- Вы уже отказались от меня, разве я могу вам снова доверять?- спросил он вожака.
Тот опустил голову.
- Решать тебе, князь. Мы оставили в своей деревне только самых маленьких и стариков. Мы готовы рисковать всей своей стаей ради твоей победы, и будем биться за тебя до конца! Это ли не доказательство нашей преданности? Прости, что осмелились обидеть тебя и твоих друзей. Мы слышали о волках, что готовит Синар, и готовы взять их на себя. Мы сделаем все, чтобы сохранить твою жизнь на поле боя. Мы не пожалеем себя, обещаю. Разве ты откажешься от сильных и преданных воинов?
