Слышу, как Ричард с чем-то возится, а затем подходит ко мне. Увидев, как он фотографирует, расплываюсь в улыбке. Так интересно наблюдать, как за считанные секунды он становится абсолютно другим. В его глазах горит жизнь. Она сияет яркими красками, манит за собой, чтобы открыть и для меня нечто удивительное.
Неожиданно он резко направляет объектив на меня, а я скорее пытаюсь спрятать лицо.
— Эй, не прячься от меня, — просит Росс. — Пожалуйста.
Опускаю руки, но не решаюсь посмотреть на него. Продолжаю улыбаться, но смотрю куда-то далеко.
— Посмотри на меня, — говорит он, снова направляя на меня объектив камеры. — Вот так. Умница.
— И все?
— А теперь, — он делает несколько шагов назад, — подумай, о чем-нибудь хорошем. О том, что делает тебя по-настоящему счастливой.
В памяти невольно всплывают картинки прошлых выходных, когда мы часами гуляли по городу. Тогда я действительно чувствовала себя счастливой. Тогда, мне казалось, что между нами действительно нечто большее, чем просто симпатия. Почему-то это чувство не покидает меня и сейчас.
— О чем ты подумала? - спрашивает он, сделав паузу. Он смотрит на меня с ожиданием.
— Пусть это останется моим секретом.
Ричард продолжает делать кадр за кадром, а мне постепенно начинает нравится быть моделью. Шучу. Обычно я выгляжу по-дурацки на всех снимках.
Росс быстро просматривает фото, но не показывает мне. Я вижу, как его улыбка становится шире. Он даже немного смеется.
— Теперь, твоя очередь, — говорю ему, попросив у него камеру.
— Что? — Он удивлен. Честно говоря, я тоже.
— Я тоже хочу тебя сфотографировать. — И я не шучу.
— Ари, это плохая идея, — отнекивается он, но я продолжаю настаивать. И он сдается, передавая мне фотоаппарат. — Ладно, только я покажу тебе, как все работает. Справишься?
— Ты во мне сомневаешься?
— Нет, — прямо отвечает он. Неужели? — Здесь нет ничего сложного. Смотри.
После небольшого мастер-класса делаю несколько снимков и смотрю на результат своей работы. Ричард мог бы смело украшать обложки дорогих журналов.
Солнце постепенно опускается к горизонту, а мы с Ричардом складываем вещи и возвращаемся в машину. Я чувствую себя невероятно отдохнувшей, словно провела в отпуске несколько месяцев. Расслабленно откидываюсь в сиденье и с легкой улыбкой смотрю в окно.
Почувствовав, как Ричард взял меня за руку, тут же поворачиваюсь, поймав на себе его ласковый взгляд.
— Я не испортил наше свидание? — интересуется он, улыбаясь.
— Нет. Конечно, нет. Все было просто чудесно. Спасибо. — вздыхаю я. — Могу я кое-что спросить?
— Да, спрашивай все, что хочешь. — Ричард снова смотрит на дорогу.
— Ты когда-нибудь привозил туда...эм...Тару или Вики...или…кого-то другого?
Меня охватывает волнение, как только я задаю свой вопрос. Увидев, как он сжал руль, начинаю жалеть, что спросила об этом. Но все-таки я имею право об этом знать.
— Нет. Я никогда их туда не привозил. Ты первая. — Он снова бросает короткий взгляд в мою сторону, а я пытаюсь скрыть свою дурацкую улыбку.
Ричард сворачивает на более узкую дорогу, проезжая мимо нескольких особняков. Надеюсь, он не забыл дорогу. Машина начинает ехать медленнее, а затем и вовсе останавливается. В чем дело?
Ричард оглядывается налево, и я тоже смотрю туда, замечая огромный дом. Правда, трудно сказать, живет ли там кто-нибудь.
— Что это за дом? — спрашиваю я, кивая в сторону особняка.
— Я жил здесь раньше. — Его голос какой-то отстраненный, словно мыслями он где-то далеко.
— Сейчас тут живет кто-то другой? Ты его продал?
— Нет, этот дом по-прежнему мой. Только я не был в нём уже девятнадцать лет.
Поняв, что он говорит о тех временах, когда его родители еще были живы, чувствую себя немного скованно.
— Почему ты там не живешь?
— Я не могу, — говорит он, с грустью посмотрев на меня. — Я даже не могу туда зайти. Не могу переступить через этот барьер уже столько лет.
Росс снова заводит машину, собираясь уехать, но я кладу руку поверх его ладони.
— Пойдем.
— Нет, Арианна, — отказывается Ричард. — Нам лучше уехать.
Видно, как сильно он нервничает. Как он напряжен. Беззаботный и игривый Ричард исчез.
— Пожалуйста, пойдем, — прошу его еще раз. — Ради меня.
Он внимательно вглядывается в мои глаза, хмурится. Я вижу, как он сомневается, борется с собой. Как ему тяжело.
— Хорошо, — неуверенно говорит Росс. — Пошли.
Выйдя из машины, мы оба проходим через большие ворота, направляясь в сторону лестницы. Кажется, когда-то здесь был красивый сад, о котором сейчас напоминают несколько красивых деревьев.
Ричард останавливается возле двери, достает ключи и как-то боязливо смотрит на замок.
— Все будет хорошо, — подбадриваю его, а он лишь коротко улыбается.
Опустив ручку, Ричард открывает дверь и нерешительно заходит внутрь. Я ахаю увидев, что здесь все стоит на своих местах. Просторный холл, который сейчас залит солнечным светом. Правда, здесь очень пыльно и как-то одиноко. Похоже, жизнь этого дома действительно остановилась девятнадцать лет назад.
