Сразу после всех весенних праздников я с головой ушла в подготовку к экзаменам. О Стасе ничего не было слышно. Евгений, конечно же, общался с сыном и был осведомлён о событиях его жизни, думаю, даже мама знала, как поживает её пасынок, но спрашивать о нём я не решалась, а звонить самой было неловко, потому что я не знала, что ему сказать, и неизвестно, как он к этому отнесётся, мы же, вроде как, и не друзья вовсе. Чужие, по сути, друг другу люди.
В день последнего звонка, когда я завивала плойкой волосы у зеркала в прихожей, бабушка поинтересовалась у мамы, как дела у Стаса, и я даже дышать перестала, чтобы ничего не пропустить из ответа мамы. "У него всё хорошо, готовится к защите диплома. Уже и работу нашёл по специальности. Звонит, правда, редко, всё больше Женя ему набирает. Зовём в гости, Стас только отнекивается, занят, говорит," — донёсся до меня голос из кухни.
Перед экзаменами я жутко волновалась, даже аппетит пропал, бабушка страшно ругалась, пытаясь меня накормить. Но всё прошло даже лучше, чем я ожидала, сдала все экзамены без троек.
Лето пролетело, как обычно, незаметно. Весь июль мы с бабушкой провели на море. Мама сняла нам домик на черноморском побережье, и они с Евгением пару раз прилетали к нам на несколько дней за весь месяц. Когда прилетели во второй раз, мама поведала, что приезжал Стас и передавал мне привет. И я расстроилась, потому что меня не было в этот момент в городе, я поймала себя на мысли, что хотела бы его увидеть.
А потом опять тишина, о сводном брате вновь ничего не было слышно. Я подумала, что это хороший знак, значит, у него всё хорошо, ведь, если было бы плохо, я бы уже знала. Плохие новости всегда всплывают первыми.
Как-то осенью посреди ночи раздался звонок, я уже спала, но быстро подскочила в кровати, чтобы взять трубку и не разбудить бабушку. Звонил мой сводный брат, я занервничала, интересно, чего он хотел в такое время? Непослушными руками провела по экрану, отвечая на звонок.
— Да?
— Приве-ет, — нетрезвым голосом поздоровался парень.
— Привет, — ответила неуверенно.
— Чем занимаешься?
— Я уже спала, — ответила Стасу.
— Да? Ты не против, если я присоединюсь к тебе? — по коже побежали мурашки от его волнующего шёпота. Он сейчас серьёзно? Он в городе? Пока я собиралась с мыслями и думала, что ему ответить, он продолжил: — Ну же, крошка, думай быстрее.
— Ээ… Стас, — я не знала, как сказать ему, что это неправильно, хотя мне безумно хотелось, чтобы он приехал. На том конце провода послышалось шуршание, потом сводный брат нецензурно выругался, и уже совершенно другим, привычным для меня голосом заговорил:
— Мелкая, прости, я перепутал номера, набрал тебе по ошибке. Давай, забудем про этот звонок? Я перебрал немного. Прости, — он говорил ещё что-то, но я просто бросила трубку. Мне было обидно, и я была зла на себя, как я только могла подумать, что он стал бы мне звонить и предлагать такое. Я же просто мелкая сводная сестра, навязанная и ненужная родственница.
Я закрыла глаза ладонями, стараясь не заплакать, но предательские слёзы всё же потекли по вискам на подушку. Я повернулась на бок и накрылась одеялом с головой, пытаясь уснуть, но в голове звучал его голос, такой вибрирующий, приятный, ласкающий слух и посылающий мурашки по всему телу. Рр-р… И как тут уснуть? Как можно было перепутать номера? У него там десятки Алис, что ли, в справочнике? Ста-ас… Для него — это сущий пустяк, а для меня — трагедия. Он, наверное, уже позвонил по нужному номеру и сейчас на пути к какой-то девице, а я мучаюсь от злости, обиды и… ревности. Я ещё долго ворочалась, пытаясь выбросить из головы этот дурацкий звонок, но смогла уснуть лишь под утро.
На новый год мама забрала нас с бабушкой к себе. В первый раз за то время, пока она живёт с Евгением, мы будем встречать этот праздник все вместе. И, так как ночевать мы с бабулей оставались здесь же, меня поселили в комнату Стаса, а бабулю определили в ту комнату, которую я за последний год привыкла считать своей.
Я положила свою сумку на кресло и осмотрелась. Минимум мебели, никаких лишних предметов интерьера и никаких личных вещей, только рамка с фотографией на прикроватной тумбочке напоминала о наличии хозяина. Я присела на краешек кровати и взяла в руки рамку, на фотографии были запечатлены улыбающийся мальчик с тёмно-русыми кудряшками и очень красивая молодая женщина, которая мило улыбалась фотографу, держа мальчика за руку. Я улыбнулась задорно у мальчишке, погладив его пальцем по лицу, вернула фотографию на место и покинула комнату, чтобы помочь маме и бабушке с готовкой. А когда все салаты к праздничному столу были готовы, мясо с картошкой отправлено в духовку, а стол засервирован, мы разошлись по комнатам, чтобы привести себя в порядок.