Мы вышли на улицу, и я, вместо того, чтобы сесть в машину с мамой и отчимом, которую водитель подогнал прямо ко входу, пошла к машине Стаса, стоявшей чуть дальше.
— Всё нормально? — спросил парень, когда я уселась рядом.
— Да. Бабуле лучше. Только свадебное путешествие родителей, похоже, накрылось.
— Почему? — Стас завёл машину и тронулся с места.
— Мама боится оставлять меня одну, — я отвернулась к окну.
— А что так? — братец на мгновение повернулся в мою сторону.
— Думает, что я ещё слишком маленькая, чтобы позаботиться о себе.
— Сколько тебе лет, мелкая? — усмехнулся Стас.
— Мне шестнадцать. И не такая уж я и мелкая, — я повернулась к Стасу, — а тебе сколько лет?
— Двадцать четыре, — ответил он.
— Ого!
— Что "ого"? — засмеялся парень.
— Ничего. Думала, тебе меньше.
— Разочарована? — спросил Стас, лукаво улыбаясь.
— С чего бы? Это же тебе скоро на пенсию, — фыркнула я.
— Договоришься сейчас, высажу, — пригрозил парень.
— Попробуй, — показала ему язык в тот момент, когда он повернул голову в мою сторону.
— Ещё раз так сделаешь, и я тебе его откушу, — пошутил Стас, а я почувствовала, как у меня покраснели щёки, стоило мне это представить. Я отвернулась к окну, чтобы сводный брат не увидел моего пылающего лица.
— Ты обиделась, что ли? Я же пошутил, — Стас потрепал меня по плечу.
— Нет, — коротко ответила и сбросила с себя его руку.
— Я вижу, — хмыкнул Стас. — Слушай, я тут кое-что придумал. Давай, скажем родителям, что я присмотрю за тобой, пока они будут в отпуске? — я повернулась к нему.
— А тебе разве не нужно уехать?
— Нет. Я пишу диплом и готовлюсь к госам, а это можно делать в любой точке мира, — мы остановились на светофоре, и Стас повернулся ко мне.
— А тебе это зачем? Возиться с мелкой? — поддразнила его я.
— Ну, во-первых, няньчиться с тобой я не собираюсь, просто заверю родителей, что буду присматривать за тобой, а ты, в свою очередь, будешь хорошо себя вести, дабы не разрушить нашу легенду. А во-вторых, неужели ты не хочешь, чтобы твоя мама слетала в отпуск? Насколько я знаю, они очень давно нигде не были, — Стас отвернулся, чтобы проследить за светофором. — Да или нет?
— Ладно, я согласна, — ответила я, и братец, повернувшись ко мне, улыбнулся.
— Отлично.
Дома нас ждал серьёзный разговор. Точнее, начала его я, а Стас меня поддержал. Мама не хотела оставлять меня на попечение сводного брата, а Евгений сначала молча наблюдал за нашими баталиями, а потом всё-таки вмешался:
— Стас, ты уверен, что готов взять ответственность за Алису на три недели? — я, услышав такую формулировку, лишь закатила глаза, а мама не дала Стасу ответить, возмутившись:
— Женя, ну, что ты такое говоришь? Они только сегодня познакомились.
— Мам, мне же не десять лет, в конце концов. Я вполне самостоятельная, со мной не нужно няньчиться. Школу прогуливать не собираюсь, готовить умею, по ночам где-то гулять я не планирую. В случае чего звоню Стасу, он также будет мне звонить, — я уже готова была сдаться. У меня было такое чувство, будто мама сама не хотела уезжать, поэтому вцепилась в меня мёртвой хваткой. Я шумно вздохнула, глядя, как мама хмурит лоб и сосредоточенно о чём-то размышляет, отчим, похоже, тоже решил, что переубеждать свою жену — это совершенно бесполезное занятие, поэтому стоял молча.
— Ладно, — вдруг согласилась мама, я даже рот приоткрыла от неожиданности, — Только, Алиса, тебе нужно переехать сюда, и тебе, Стас, тоже, — она посмотрела сначала на меня, потом на пасынка.
— Ма-ам, ну, зачем?
— Как зачем, Алиса? Чтобы ты была всегда на виду у Стаса, — пояснила родительница.
— Без проблем, — согласился Стас, похоже, ему это всё надоело, и он был на всё согласен. Я посмотрела на него, и он мне подмигнул, пока мама и отчим смотрели на меня, ожидая ответ.
— Тебе в любом случае придётся переехать сюда на время, пока бабушка в больнице, независимо от того, улетим мы или нет, — и я поняла, что выбора у меня нет, поэтому кивнула.
— Вот и договорились. Стас, на пару слов, — Евгений вышел из комнаты, его сын пошёл следом.
— Не знаю, правильно ли всё это? — мама села на диван.
— Мам, прекрати уже себя накручивать. Я уже не маленькая. Многие в шестнадцать лет живут отдельно от родителей, учатся, работают, — я села рядом с ней.
— Знаю, Алиса. Но ты — не многие, ты — моя дочь, и я всё никак не привыкну, что ты так быстро взрослеешь. Я переживаю, ведь это не на три дня, нас не будет три недели, — мама взяла меня за руки и посмотрела мне в глаза, наверное, пыталась увидеть то, что может изменить её решение.
— Бабулю выпишут раньше. Через неделю, максимум через две всё вернётся на свои места. Тебе не о чем волноваться, мам, — я улыбнулась, чтобы хоть как-то подбодрить приунывшую родительницу.
— А вы поладили со Стасом?
— Поладили, ты же сама видишь.
— Вижу, — вздохнула мама. — Только если вдруг что, ты сразу звонишь мне, хорошо?