— Друзья мои, мне нужно вас покинуть, пока не знаю насколько. Вместе с моим рыжим компаньоном. Я думаю, вы без меня дальше сами разберетесь. Хондо, девушке завтра рано вставать, не занимайтесь долго. Кстати, не мог бы ты ей еще кое с чем помочь? У нее совсем нет одежды по размеру.
— То-то я смотрю, она в чужой пижаме меня встретила, — молодой человек заинтересованно стал разглядывать опять покрасневшую Хёрин.
— Ага, в чужой… — я полезла в рюкзак и достала часть денег. — Вот. Не знаю, сколько будет стоить самое необходимое, но думаю, этого должно на что-нибудь хватить. Ей бы еще школьную форму обновить…
— Хорошо, я тебя понял. Мы с Хёрин сами все порешаем, можешь идти, раз тебе нужно, — Хондо стал красноречиво выпроваживать меня взглядом, кивком головы указывая на выход.
Надо же! Кажется, мой новоиспеченный друг запал на свою нежданную подопечную? Или уже не кажется… Интересный получается расклад!
— Ульгось, нам пора! — натягивая в коридорчике кроссовки, я заметила, как ребята разом подняли глаза от учебника, удивленно провожая взглядами сорвавшегося с подоконника кота. Мы с рыжим захлопнули за собой входную дверь, покинув о чем-то тихо переговаривающихся между собой Хондо и Хёрин.
Около подъезда, выходящего во двор дома, было темно. Лишь немногие окна посылали свой приглушенный портьерами рассеянный свет улице. Единственный стоящий рядом с домом фонарь перегорел и выглядел бесполезной горбатой клюкой. Рядом с ним стоял мотоцикл, скорее всего, Хондо, марку рассмотреть не удалось.
Немного пройдя по тихому двору, я стала собой и остановилась, задумавшись: передвигаться общепринятым способом, конечно, было бы правильней и более естественно в этом Мире, но, угры бесхвостые, долго и не эффективно! Однако в последнее время я так часто промахиваюсь, что никакой надежды на то, что окажусь там, где планирую… Может, не нужно больше экспериментировать с Дедовым заклинанием? Раньше же я как-то справлялась своими силами? Вполне вероятно, я могла ошибиться с формулировкой активации, а чтобы понять, где именно закралась ошибка, нужно перестать суетиться и просто глубоко погрузиться в свою архивку. Сейчас точно не до этого!
— Думаю, нам все-таки лучше воспользоваться порталом, чтобы добраться до конюшни. Ты же не против, мой мохнатый друг? Иди ко мне! — кот даже не думал сопротивляться и спокойно дался в руки. Я произнесла свое заклинание перемещения, которым всегда пользовалась, и мы оказались перед стойлом белоснежки Нунсони.
В конюшне царил полумрак, создаваемый тускло горящей лампой. Лошади мерно посапывали на своих местах. Периодически то там, то тут слышалось чавканье и негромкое пофыркивание. Котяра спрыгнул с моих рук и исчез, материализовавшись в деннике хромоножки в своем первозданном виде. Я вошла следом, стараясь создавать как можно меньше шума, чтобы не испугать настороженно прядающую ушами лошадь. Погрузив ее в дрему, вместе с Ульгосем мы снова стали обследовать организм животного, определяя все возможные проблемы со здоровьем.
— Кобыляка-то резва да норовиста от роду, ей бы не в стойле стояти, а во поле ветром носитеся! — леший восхищенно погладил лошадь по больной ноге. — Целить надость шибчей, Хозяйка! Нехай животина еще жисти порадовоитьси!
— Думаешь, если я ее вылечу, она сможет выиграть на скачках?
— Енто как копыты понесуть да удача соймётьси. Однакость, ежели покус единожды сделати, могёт и выйдет, — леший стал в задумчивости ходить вокруг спящей кобылы.
— А что за фокус такой? Это что-то из твоей природной магии? — я с любопытством наблюдала за нарезающим круги Ульгосем, ожидая разъяснений.
— У кажного лешака своё надобное слово да действо ести. И моя своё маеть, ежели чавой-то надость.
— И ты сможешь сделать так, чтобы лошадь к финишу пришла первой? — мой интерес усиливался.
— Таки да, чаво же неть? Феечке токма подсобити Ульгосю надость на кобылку влезти.
— Сейчас что ли? Не бегай вокруг кобылы, а то у меня уже голова кругом от твоих виражей!
— Неть. Ковды скочки енти будуть. — Ульгось остановился рядом со мной.
— Хочешь сказать, сделать тебя на время скачек жокеем? — я с сомнением посмотрела на щуплого лешака. — А куда настоящего денем? Да и, как ты в седле-то удержишься? Мне кажется, что ты улетишь вперед кобылы на первом же ее взбрыке.
— А чавой-то вона взбрыкать удумаеть? Ульгось слово надобное знаеть, травку-полевку сходну да зелье погонное.
— Поганое?
— Таки неть жесь! Погонное, чтоба несласи шустрей! Хозяйка ли чё-ли глуха аль недоумка какась?
— Думаешь, я прям сходу вразумляю, что ты там на своем тарабарском говоришь? — я чуть не обиделась на своего компаньона. — А твоя травка-полевка? Она растет здесь?
— Неть, однакость домой надоти, — леший сосредоточенно поскреб затылок и вздохнул.
— Тогда давай домой отправляйся, а я лошадью займусь. Как будет понятно, что делать, я тебя позову. Договорились?
— Дык развеча Хозяйка в одного без Ульгося-то смо́геть? Моя завсегда таперича помогати будеть! Енто, как-ить: Ульгось — телосхронятель Феечки от мужиков-чужаков да ворогов пришлых!
