Спустя неделю после разговора с миссис Маргарет. Осенний, ничего не предвещавший день. На удивление пары в ВУЗе закончились раньше, и Белла тут же поспешила домой. Элиз, видимо, с большим нетерпением, ждала её прибытия в гостиной. Как только девочка услышала поворот ключа в замке, то тут же вскочила, словно на иголках.
— Белла! — нечаянно вскрикнула Элиз и попыталась спрятаться, но девушка уже её заметила и лукаво улыбнулась такой необычной реакции младшей сестры.
— Я взяла твои любимые пирожные, — Белла подняла вверх белый пакет.
Глаза Элизабет загорелись блеском, и она тут же, подхватив сладость, убежала на кухню накрывать на стол. Девочка даже достала дорогую посуду, которую сёстры давно согласовали хранить на «чёрный день».
— Ну что, герой, рассказывай, как твои дела сейчас? — глотнув чай, Белла внимательно смотрела Элиз в глаза, чтобы та не вздумала придумывать несуществующих событий, и прибавила, успев изучить сервис — Видимо, всё очень даже хорошо, раз ты достала «ту самую посуду»?
— Надо менять старые привычки, Белл. Я не понимаю смысла хранить посуду: она ведь предназначена для того, чтобы из неё ели и пили, а не для красоты… — живо начала было Элиза, но старшая сестра аккуратно перебила её:
— Да, я знаю: недавно хотела предложить тоже самое, — Белла ласково улыбнулась, чтобы не показаться грубой, — А теперь, пожалуйста, расскажи всё — таки про школу также, как энергично ты начала про посуду.
И Элизабет весело и бодро продолжала монолог. Она рассказала о том, как, однако, поменялось отношение к ней: уже никто не задирался и не передразнивал её. Наоборот, всё то, что она делала, наконец заметили и были очень благодарны за её доброту и помощь, извинялись за прошлое поведение. Девочка искренне не могла понять, что для этого сделала миссис Маргарет, но внутренне она была безумна благодарна ей за такие изменения.
— А я так смущалась отвечать им что — либо, и, знаешь, это так странно… — Элизабет резко прервалась и печально опустила голову — Так действительно может быть?.. — с грустью в голосе прибавила она.
— Почему не может? — начала успокаивать её Изабелла, с особыми нотками нежности в обращении, как она умела это делать, но Элиза перебила её:
— А с чего бы им вдруг…? — девочка приникла головой и с улыбкой на лице, печально вздохнула.
— Моя дорогая Элизабет… — говорила Белла и, приласкав, она горячо поцеловала её в макушку — Ты можешь верить или не верить моим словам, но ты настолько добра, чиста и умна, что я не могу себе представить, как тебя можно не любить, ангел мой.
Девушка долго говорила с ней, но не внушала сестре неправду, нет — ей и в голову подобного не приходило! Она говорила от сердца, уверяла в том, что было на самом деле, и делала это не торопясь, как бы пытаясь убедить в сказанном человека, который не хотел всего этого признавать. Наконец, Элиз всё же подняла взлохмаченную голову и, одарив необычайно нежным и ласковым взглядом старшую сестру, вдруг встала и закружилась в танце.
— Знаешь, а ведь ты и правда права… — облегчённо вздохнула она, закончив кружиться и взяв Беллу за руки, вгляделась в неё своими счастливыми глазами. — А
— Уильям? — догадалась старшая сестра.
Элиз поспешно кивнула, явно обрадовавшись тому, что Белла поняла её.
— Знаешь, я теперь понимаю, о чём ты говорила, когда пришла после свидания с Робертом.
— Я счастлива за тебя, — искренне проговорила девушка, целуя нежные и тёплые руки сестры.
Наступила суббота. Удивительно солнечный для середины октября день. Включив новости, семья Райтов собралась завтракать. Всё представляло семейную идиллию, к которой так стремился Роберт. Казалось бы, что может помешать этому тихому счастью? Поблагодарив старшего брата за вкусный завтрак, Уильям вытер салфеткой рот и быстро накинул на плечо сумку с большой тетрадей для важных, по его мнению, записей.
— Уже собираешься уходить? — слегка приподняв уголки рта, приятно поинтересовался Роберт, отпивая из большой кружки кофе.
На его вопрос Уильям промычал и растерянно кивнул, застёгивая свою куртку. В это время по новостям передавали о ДТП, в результате которого разбился водитель с его женой. «Будьте предельны осторожны, не превышайте скорость и соблюдайте правила дорожного движения!» — передавала тревожным и строгим голосом журналистка. Роберт ещё раз оглянулся на младшего брата, собиравшегося уходить, и напоследок крикнул ему:
— Пожалуйста, будь осторожен сегодня!
Вслед этому послышался ответный крик младшего брата: «Хорошо, удачного тебе дня!» и дверь захлопнулась. Роберт повернул голову к окну и тяжело вздохнул, глядя на то, как над домом напротив летали, взвиваясь и ударяясь, большие чёрные вороны. Какое — то нехорошее чувство засело в его душе.
— Всех благодарю за сегодняшний день, на этом у нас всё!
