Встал убитый Ариксой бандит. И тоже… Как марионетка. На губах бессмысленная улыбка. Стеклянные глаза. Капитан бросилась на противника еще раз, притормозила, перевела взгляд на Хаура.
Обожгла внезапная догадка: Хаур — некромант? Он поверил некроманту?
Ярость. Ему лгали все. Боль. Он доверился совершенно зря. Сосредоточение. Он покончит сейчас с этим раз и навсегда. Концентрация. Принятие магии. Перед глазами лицо Вихра. Бессмысленный взгляд. Идиотская улыбка. И кровавое месиво вместо шеи.
Это просто. Отпустить боль. Ярость. Магию.
Тезарн ощутил, как холодный ветер проходит по его рукам. Перевел взгляд — над морской рябью величаво скользил черный смерч. Намного больше тех, какие он создавал ранее. Он наблюдал, как смерч доходит до лодок, отрешенно смотрел, как ломаются весла, как переворачиваются эти скорлупки и как бандиты исчезают в воронке. Они получили по заслугам. Он просто совершил правосудие.
Основные силы разбил бушующий смерч. Авангард разметали защитники корабля. Вроде — победа. Или нет?
Тезарн считал — это поражение.
Бой закончился, он попробовал расслабиться. Но хотел лишь одного — потребовать объяснений у Хаура — да как посмел он использовать некромантию на теле ирруа… А сил хватало лишь стоять и смотреть на идиотскую улыбочку Вихра. Проклятый некромант. А прикидывался хорошим, просто огненным магом. Тезарн сжал кулак. Вцепиться в глотку он не мог, это против правил Ариксы, а их нарушения она не спустила бы, но и оставлять это так нельзя. Вихор, может, и не был идеальным, но он ирруа — а ирруа неприкосновенны, и никакой некромант не смеет тронуть их ни в жизни, ни после смерти.
Усилием воли Тезарн сбросил с себя оцепенение и пошел искать Хаура. Найти проклятого некроманта оказалось не сложно — он препирался на шканцах с Ариксой. Тремпер около нее отсутствовал. Поплыл громить логово разбойников? Или его тоже убили в потасовке?
— Тремпер? — первым делом спросил он.
— В каюте, вылизывается, — кратко пояснила Арикса. — Мы потеряли Вихра и этих двух идиотов.
Тезарн понял, что она о Конопатом и Древеснике. Им повезло, что погибли в бою, как полагается, с честью и оружием в руках. За такой проступок пришлось бы ответить, а нравы у вольных торговцев крутые — все равно не выжили бы.
— Ты! — он повернулся к некроманту. — Да как ты посмел поднять ирруа?
Тезарн едва обуздал свой гнев. Ему не было дела до бандитов, в конце концов, они сами виноваты, но ирруа должны быть неприкосновенны.
— А какая разница? — пожал плечами Хаур. — Материал есть материал, а кто он там был при жизни — мне безразлично.
— Ты и друга поднимешь? И сородича? — рявкнул Тезарн. Арикса шагнула к нему и положила руку на плечо. Протестовать он не стал, хоть она его и не понимает, но она ирруа и знает — сородичи превыше всего.
— Как маг ты обязан уяснить: есть лишь сила и то, как можно ее использовать, — Хаур был совершенно спокоен. — Твои моральные запреты просто ограничивают твое развитие как мага. Отринь их — и ты достигнешь совершенства.
— Ч-что… — поверить в то, что он услышал, было трудно. Вот так просто, стоя в окружении сородичей, на залитой кровью, и в том числе кровью ирруа, палубе, признать, что его народ не важен?
— Ты же ищешь власти, силы и могущества, а какая разница, кто признает твою власть, преклонится перед силой? — Хаур едва заметно улыбнулся. — Они просто орудия, использовал и выбросил.
Тезарн коснулся орлиного когтя.
— Они не орудия, — прошипел он. — Мы все — единый народ!
— Хочешь застрять на уровне местечкового мага, — Хаур не проявил никаких эмоций. — Люби свой народ, ограничивай силу, чти моральные запреты. Мне-то какая разница?
Тезарн не мог подобрать слов. И описать наглость этого некроманта он тоже не мог. Великий, значит. Сейчас он этому великому глаза выдавит. Раз не хочет слышать разумные аргументы — придется силой. Но видит Собирающий, он не хотел.
— Стой, — Арикса удержала его. — Не надо, племянник. Оставь моего матроса, Хаур. Остальных можешь забрать с собой. Убирайся с моего корабля, подождешь на берегу.
— Моя миссия в любом случае закончена, — Хаур отвернулся. И даже не испугался того, что могут ударить в спину. — Эти рабы — отныне ваша проблема. Меня молили сопроводить груз — я сопроводил груз. А дальше — не мои проблемы.
— Тогда зачем ты помог нам в бою? — уточнила Арикса. Тезарн хотел не согласиться, заявить, что это не помощь, но она отрицательно качнула головой, мол, молчи.
— Бандитов пришлось бы убеждать или платить им, а это бессмысленный расход сил.
— Так вот отчего ты мешкал… — протянул Тезарн, вспомнив, как Хаур отступил в тень. Ждал, на чью сторону склонится чаша весов.
— Естественно, — Хаур слегка пожал плечами. — А вы решили, что я буду сражаться за вас? Мне это невыгодно.
— Ты мерзавец, — прошипел Тезарн. Арикса промолчала, но не одернула и его и кивнула. Согласилась? Осудила за горячность? Спрашивать он не рискнул. — Дрянь и мерзавец!
