Прокуратура Луизианы возражала против изменений условий испытательного срока: «Правительство не считает, что пребывание в Армии спасения представляет большую угрозу, чем проживание мистера Сила в его доме в Батон-Руж». Документ подписали Стэнфорд Бардвелл и Эл Уинтерс.
23 января, за день до слушания, Склафани прилетел в Батон-Руж, около полудня заселился в отель и обнаружил записку от Льюиса Англсби о том, что в четыре часа дня состоится предварительное слушание у Полозолы. Обычно такие заседания проводятся для того, чтобы выяснить, можно ли урегулировать разногласия и принять решение до судебного слушания. На встрече присутствовали Склафани, Англсби, Полозола, Уинтерс, судебный исполнитель Батон-Руж и главный федеральный инспектор по надзору за исполнением наказаний в Среднем округе. Сил ожидал исхода дела неподалеку, в офисе Англсби.
Полозола с самого начала дал понять, что в час дня следующего дня Силу придется подчиниться его требованиям. После этого обсуждение сделки стало «бессмысленным», как сказал Склафани. Тогда адвокат напомнил об экстрадиции Очоа:
«Судья, мой клиент хочет уехать из города».
На это Полозола сказал, что в таком случае Сил должен стать участником федеральной программы защиты свидетелей. Цели ловушки с приютом стали предельно ясны: федералы Луизианы хотели сделать все, что угодно, лишь бы помешать ему разъезжать по Батон-Руж в его большом белом кадиллаке и тыкать им в лицо своей свободой. Склафани сказал, что Сил не согласится на программу защиты свидетелей – он не виделся с семьей более трех месяцев, то есть с тех пор, как начал давать показания в Майами и Лас-Вегасе.
Вместо этого Склафани предложил передать своего клиента под охрану в другой федеральный округ. Эти условия были менее жесткими, чем в программе по защите свидетелей, у Сила появилось бы больше свободы, а его жене было бы проще его навещать. Судья согласился рассмотреть предложение при условии, что Склафани сможет найти другой округ, готовый принять Сила. По словам адвоката, при этом судья саркастически усмехнулся и сказал: «Удачи».
Это задело Склафани за живое. Он обвинил судью в том, что его не волнует, что Сила могут убить. Теперь настал черед судьи возмутиться. Склафани сказал, что судья разразился гневной тирадой, его лицо покраснело, а голос стал хриплым.
«Позвольте мне сказать кое-что о вашем клиенте, – вспоминал Склафани слова Полозолы. – Ваш клиент любит рассказывать радиостанциям и тележурналистам, что последнее слово останется не за судьей Полозолой. И он прав. Его произнесет апелляционный суд. Но я не собираюсь давать ему повод для апелляции».
Таким образом, по сути, последнее слово осталось за судьей Полозолой. «Передайте своему клиенту, что в следующий раз, когда он будет болтать перед телекамерами о судье Полозоле, ему лучше следить за тем, что он говорит».
Затем судья сделал паузу и произнес: «Вашему клиенту следует преподать урок». Склафани ответил, что этот урок приведет к тому, что Сил получит пулю в лоб.
После слушания Сил, его жена Дебби, Склафани, Джейкобсен и Джура отправились поужинать в любимый ресторан Сила. Хотя все были настроены оптимистично, в воздухе висело напряжение из-за неразрешенной ситуации с будущим местом проживания Барри. Все надеялись на то, что Силу все-таки удастся избежать отправки в приют. Во время десерта Склафани позвонил Дику Грегори в Майами, а тот, в свою очередь, начал поиски другого федерального округа, где Силу смогли бы обеспечить охрану.
На следующее утро Грегори по телефону сообщил Уинтерсу, что прокурор Северного округа Флориды согласен пойти на это в качестве одолжения прокурору Южного округа Флориды. Уинтерс сказал, что проблем с клиентом не возникнет.
Вскоре после этого Склафани поговорил с Грегори и тоже узнал о договоренности. Но в 9:20 утра, когда Склафани прибыл в здание суда, Уинтерс и остальные федералы Луизианы заявили, что решительно против отправки Сила в Пенсаколу, штат Флорида.
«Мы не можем позволить ему поехать во Флориду, это штат наркобизнеса», – заявил Уинтерс. Склафани был уже просто в ярости.
Все стороны предстали перед судьей. Судья с подозрением отнесся к предложению отправить Сила в Пенсаколу. Если кокаиновые боссы угрожают жизни Сила, почему он собирается во Флориду, кокаиновую столицу Америки? Судья согласился позвонить главному федеральному сотруднику службы исполнения наказаний в Северном округе Флориды. Для этого он удалился в другую комнату. Пока судья говорил по телефону, Склафани прошел по коридору в комнату для свидетелей и позвонил Грегори. Договоренность разваливалась у него на глазах. Склафани почувствовал, что Уинтерс предал его и Грегори, не поддержав предложение. «У вас был единственный федеральный прокурор в Луизиане, которого поддержал коллега во Флориде», – сказал Склафани.
«Ты понимаешь, что Уинтерс не на нашей стороне? – сказал Склафани Грегори. – Что вообще происходит?»
