Хай Лин одарила меня своей яркой, заразительной улыбкой, такой, что невозможно было не улыбнуться в ответ.
– У тебя все получится, – сказала она. Ну почему она не дрожит так, как мы? Радуется, как будто сегодня самый лучший день в ее жизни.
«А может, так оно и есть?» – подумала я. В конце концов, мы затеяли все это просто ради удовольствия, И на сцене будем выглядеть великолепно – в блестящих зеленых юбках, коротких белых блузках без рукавов, расшитых мелкими блестками из зеленого хрусталя, которые в эту минут) бросали маленькие изумрудные блики на белые дверцы шкафов. Ледяной холод ужаса у меня в животе сменился дрожью радостного ожидания.
– Пора, девочки, – сказала я и взъерошила полосы. – Представление начинается!
В зрительном зале собрались сотни школьников Шеффилда. Они радостно приветствовали друг друга, как будто не виделись сто лет – и неважно, что не далее как сегодня днем они сидели бок о бок за партами. Вилл стояла за пультом, включала и выключала свет, в последний раз проверяя, все ли в порядке.
– Вон «Синий Кобальт», – указала Фиона и осторожно провела рукой по белоснежным волосам. – Смотри, Вилл… Мэтт сегодня неотразим, правда?
По мнению Вилл, Мэтт всегда был неотразим. И, правду сказать, с ней соглашались почти все девчонки из нашего класса.
Вилл, конечно же, зарделась.
– Да, он… симпатичный, еле слышно пролепетала она.
Тут к нам как раз подошел Мэтт.
– Удачи, – пожелал он. – И спасибо тебе, Вилл, что взяла на себя техническую сторону дела. Подсветка вышла замечательная. – Он похлопал ее по плечу. В тот же миг половина огней погасла.
– Ого! – воскликнул Мэтт. – Я что-то не то натворил?
– Нет, – в отчаянии пробормотала Вилл, лихорадочно накручивая на палец прядь волос. – Я… э-э… наверно, надо проверить предохранители.
Я с трудом скрыла усмешку. Магическая сила Вилл кроется в энергии, и у нее особые отношения со всеми электрическими штучками. Поэтому она превосходный техник – но по этой же причине все электрические цепи крайне чувствительны к перепадам ее настроения.
Через несколько минут Вилл привела лампы в порядок, и на сцену вышла мисс Боксер, наша директриса.
– Добро пожаловать, – прогудела она, встав слишком близко к микрофону. – Мы рады приветствовать всех вас на нашем музыкальном вечере! Очень приятно и радостно видеть в Шеффилдской школе так много талантливых, преданных своему делу юных музыкантов! Но сегодня нас ждет особенный, волнующий вечер. У меня есть для вас новость: победитель сегодняшнего конкурса получит не только награду «Бесси», но и возможность выступить на конкурсе «Звездный Экспресс»!
«Звездный Экспресс»! Я чуть было не прижала ладони к губам, но вовремя вспомнила, что рискую смазать грим. «Звездный Экспресс»! Телевидение! Слава! Контракты! По зрительному залу прокатился взволнованный гул.
– Вот это да! – ахнула Фиона. – Мы должны победить. Непременно!
Раз в год Хитерфилдская телевизионная станция проводила конкурс талантов. Первым призом был контракт с фирмой звукозаписи. Но даже просто участвовать в нем… О, как мне хотелось победить!
– Нам ни за что не одолеть «Синий Кобальт», – с отчаянием проговорила Кара. – Эти парни слишком хороши!
– А мы кто? – парировала я. – Бездари? Дилетанты без слуха и голоса? Если уж на то пошло, мы просто красивее их. Мы их победим, вот увидите!
Мисс Боксер объявила первую группу – троих рсбят, называвших себя «Космический торт», Они утверждали, что выступление «посвящается» их любимому ансамблю – «Космическому Джему», но на самом деле ребята им просто подражали. И подражали довольно плохо. Вслед за ними девочка из пятого класса тихо спела в сопровождении одного лишь фортепиано. Она была хороша, но я не сомневалась – мы лучше.
Потом на сцену вышел «Синий Кобальт».
«Ох, пет, – подумала я точь-в-точь как Кара. – Нам их ни на что не победить». Зрители хлопали и ладоши и танцевали в проходах. Голос Мэтта то становился мягким как бархат, то делался сильным и резким в более быстрых фрагментах. Ребята давно выступали вместе, и это чувствовалось – они играли слаженно, очень четко следовали друг за другом. И было видно, что собственная музыка им нравится.
Когда они закончили, публика разразилась приветственными воплями и аплодисментам и. Было ясно, кто мерный кандидат на "Бесси». Б этом году они выигрывали ее уже четыре раза и с каждым концертом производили все лучшее впечатление. И угадайте, кому выпало выступать вслед за ними?
– А теперь поприветствуем новый ансамбль – «Побрякушки»! Кара, Фиона, Ирма и Хай Лин!
Ребята вежливо похлопали.
– Классные костюмы! – выкрикнул кто-то в задних рядах.
Но хорошей внешности, на мой взгляд, было маловато. И даже хорошей музыки – и то недостаточно. Чтобы победить «Синий Кобальт», нам нужно было еще многое…
