– Больше, чем хотелось бы, – буркнул Ильин. – Место у нас… нехорошее. И частенько я вынужден придумывать очередную чушь. И ничего. Несколько раз премию даже выписывали.
– То есть вы во все это верите?
– Неважно, во что я верю, – сказал Ильин, – важно, во что верит начальство. Как вам тут, персонал не обижает?
Галя покачала забинтованной головой:
– Я же здесь своя. Обхаживают, будто дочку Ельцина. И Кате ночевать разрешили.
– Ну понятно, – усмехнулся Ильин, – раньше вы были женой убийцы, а теперь стали жертвой ментовского беспредела. Кстати, у вашей Кати в школе кавалер появился. Некто Стас. Она вам не говорила?
– Говорила. Портфель за ней носит.
– Если б только! – вздохнул Ильин. – Этот бандюга колотит ее обидчиков так, что уже пару раз попадал к нам в детскую комнату. Хотя вообще-то он молодец. Я папашку его знал. Мировой был мужик, даром что алконавт… Ладно, давайте-ка снова повторим мою дурацкую историю. На всякий случай.
– Да уж, – протянула мама. – Полюбуйся. Я Ван Гог.
Катя засмеялась:
– Такая же рыжая!
Мама поправляла отросшие пряди, пряча рубец на месте уха. Волосы горели медью, и Катя невольно залюбовалась ею. Когда врачи впервые разрешили посетить маму, она испугалась – и вовсе не из-за капельниц и бинтов. Мама была весела, отчего Катя сперва решила, что она не выдержала и повредилась в уме. Она не рассказывала всего, но несложно было догадаться, что с ней делал папа.
Галя и сама удивлялась, что после всего смогла сохранить рассудок. На память о пережитом остались только страшные сны.
Детдомовская закалка, решила она. Наверное, в этом все дело. Мы гнемся, но не ломаемся. Иногда быть безродной девчонкой не так уж и плохо.
В последний раз они сидели на скамеечке у реки под кроной плакучей ивы. У их ног стояли собранные чемоданы. Вечерний ветерок шевелил листву, и прорезавшие ее лучи заходящего солнца, колеблясь, ложились на оливково-зеленую водную гладь, по которой маленькими суденышками скользили утки.
Катя вздрогнула.
– Что? – спросила Галя.
– Бабушку жалко.
Ах да! Та самая история про ведьмовские уроки.
– Думаю, бабушка не страдает, – сказала Галя. – Она все-таки совершила хороший поступок… в конце концов. Жизнь мне спасла. Думаю, ей зачтется.
Она надеялась, что это так. Не хотелось об этом думать. Не хотелось думать о Марке, его матери, Дубовике… Они сгинули, а вместе с ними – и все дурное. «Яко тает дым».
Было здорово просто жить.
Катя положила голову ей на плечо и счастливо вздохнула. Галя обняла дочь рукой за плечи и крепко прижала к себе, глядя на струящиеся мимо воды реки.
– А знаешь что? – сказала она. – Курить я все-таки брошу.
Низкий поклон людям и сайтам, без поддержки которых эта книга никогда бы не нашла своих читателей.
Редакторы («Астрель-СПб»):
Ирина Епифанова
Александр Прокопович
Медиасеть Horror Web:
horrorzone.ru (Зона Ужасов)
darkermagazine.ru (DARKER)
russorosso.ru (RussoRosso)
Студия «10/09», компания «ФМП Групп»
и лично продюсер Владислав Северцев
