Затворив ворота, старик повела меня через сад. И если сад Колдуньи источал тепло и уют, то здесь присутствовала некая вычурность. Всё выглядело уж слишком представительно. Фигурные кусты, изображающие различных животных, строгие клумба с казалось бы разными цветами, были выдержаны в одной цветовой гамме. Да и мощеная дорожка, ведущая к крыльцу, если так можно назвать богато украшенную колоннаду, было буквально по линейке вымерена так, что бы линии стыков не отходили ни на миллиметр. В общем, в этом месте чувствовалась некая искусственность, хоть и не лишенная своей, строгой, красоты.
Внутренне убранство дома я рассмотреть не смог, меня буквально под ручку довели до обеденной залы, где во главе длинного стола уже восседал господин Сонмар.
— Профессор, — хотел я было задать волнующий меня вопрос, но старый пройдоха поднял руку и указал мне на стул, стоявший на противоположном конце абсурдно длинного стола.
Не став спорить я принял прощальный поклон дворецкого и сел на предложенное место. Вскоре в зал зашла молодая служанка, чью внешность было довольно сложно оценить из-за белого фартука, повязки и прочих атрибутов представительниц данной профессии. Предо мной поставили ароматную кашу, поднос с хлебом и кувшинчик полный ароматного напитка. Если не ошибаюсь — дальнего сородича Земного киселя.
Сонмар взял серебряную ложку и пригубил каши.
— Речь бывает сладка как мед, — сказал он, запивая кушанье киселем. — Но все же если одновременно есть мед и говорить, то вкус притупиться и человек его вряд ли запомнит.
Больше за столом мы не проронили ни слова. Возможно, к концу обучения я тоже сойду с ума и буду говорить полунамеками, разбавленными добротными загадками обладающими двойным, а то и тройным дном, но боги эта каша просто великолепна. И если бы мне прямо сейчас сказали "женись или смерть", я бы не раздумываю побежал с предложением к местной поварихе. В случае если же автором этого шедевра окажется мужчина, то я буду не прочь выпить с ним чарку другую и умыкнуть рецептик. Когда трапеза была закончена Сонмар пригласил меня в свой кабинет.
Небольшое помещение было обставлено в рамках функциональности. Стол из не самой дорогой породы дерева обладал доброй сотней всяких ящичков. На окнах не было золотого или иного так популярно в столице орнамента. На полках стояли книги с уже давно истрепавшимися обложками. Что говорило о том что соят они здесь не ради украшения, а ими действительно пользуются причем очень часто. И единственное что выбивалось из общей картины некоего аскетизма — просто шикарные кресла в одном из которых сейчас сидел я, чувствую будто припарковал пятую точку на пушистом облаке.
— Спрашивайте, — кивнул мне Сонмар.
Вздохнув, я собрался с духом, решив что отступать уже поздно.
— Я благодарен за очень вкусную кашу, но зачем вам понадобилось вызывать меня к себе?
— Я ценю свое время, да и ваше тоже, так что обойдемся без глупых вопросов, на которые вы уже знаете ответ. Лучше спросите то что вас действительно интересует.
— Как эти бумаги появились в запертой комнате? — спросил я выкладывая на стол листы пергамента.
— Правильный вопрос, — не меняясь в лице кивнул наставник и развернулся к окну. Этоу него привычка такая что ли? Разговаривать и одновременно смотреть куда-то в совершенно другую сторону. — Это и станет вашим первым заданием. Разберешься в этой ситуации, а на следующие выходные представишь мне ответ.
Я не очень то удивился тому что Сонмар обратился ко мне на ты. Все же он сам вызвался стать моим учителем.
— Теперь о главном, — продолжал он. — Я поговорил с нужными людьми, чинить препоны тебе никто не будет. В библиотеке сможете хоть ночевать, разве что еду туда приносить не советую. Заведующая явно будет этому недовольна, она и так чуть меня не на круг перерождений не отправила с подобными просьбами.
— Спасибо.
— О, не стоит молодой человек, не стоит. Вы еще не знаете на что подписались, впрочем это уже и не важно. Кстати, — он выудил из стола тугой кожаный мешочек и положил на стол. — Вот, этого хватит на пару сезонов.
— Учитель, — обратился я к Сонмару, думаю что он меня одернет, но старик все продолжал смотреть в окно. — Насколько мне известно первая стипендия выплачивается по итогам первых экзаменов в конце первого семестра.
— Я не настолько влиятелен, что бы позволить себе ученика одетого хуже чем рыночный попрошайка.
Мне удалось не вспылить лишь потому что я не чувствовал ни злоба, ни попытки унизить, скорее простую констатацию факта.
— И все же мне придется отказаться, — покачал я головой отодвигая от себя заманчиво позвякивающий кошелек. — Я как раз сейчас ищу работу, и в скором времени смогу сменить так волнующий вас гардероб.
Сонмар повернулся, смерил меня взглядом и снова повернулся к окну.
— Сегодня вечером к тебе зайдет человек по этому вопросу. Поговоришь с ним. И это не обсуждается, — последнее учитель произнес с таким нажимом что я невольно вжался в спинку. — Теперь же самое главное. Как ты считаешь. Что полезнее в смертельном бою — одно копье или тысяча стрелок?
