Но стоило только вспомнить про военных, и они появились тут как тут. Мини-отряд из трех человек во главе с генералом Смитом уверено направлялся в их сторону. Приблизившись, генерал недовольно посмотрел на Сашу и Миру, но так как те далеко от дома не отошли (не успели просто), промолчал и замечания не сделал.
— Хорошо, что вы готовы, — кивнул он, остановившись и приосанившись. Увидев военных из окна, из дома осторожно выглянули Пегги и Луиза, а следом за ними возвысился Кортис.
— Далеко ушли? — насмешливо кинул он Саше с Мирой.
— Генерал, — проигнорировав всё обратилась к тому Миранда, — мы видели сегодня местное шоу…
— Понравилось? — глаза Смита буквально засияли гордостью.
— Оно весьма интересное, — уклончиво ответила Миранда, — но стоит ли так делать? Зачем? — недоуменно поинтересовалась она.
— Во-первых, — строго заявил Смит, явно недовольный ее словами, — заразу надо расчищать, чтоб ее близко тут не было. Во-вторых, у людей должна быть надежда, — чуть мягче пояснил он, — и должна быть вера. Особенно — вера в победу. Без нее мы зачахнем, пропадем, разрушим себя. А еще во все времена народу нужны были хлеб и зрелища.
Смит смерил Миранду взглядом, расчувствовавшаяся Пегги смахнула слезу и активно закивала, Луиза кивнула всего один раз, более сдержано.
— Да классное шоу! — гаркнул Кортис, — не обращайте на этих двоих внимания. Я вот готов в ваш шоу-отряд вступить, — вытянувшись «по стойке смирно», отдал он честь.
— После бесед с психологом, — сразу подобрев, благодушно напомнил генерал.
— Но вдруг на дороге попадутся выжившие? — заметила Мира под неодобрительными взглядами всех, кроме Саши.
— Мои бойцы отличат человека от зомби, — холодно процедил генерал, и даже укушенному мы попытаемся помочь, просто будем более осторожны с ним. Если есть хоть малейший шанс спасти — мы делаем все возможное, но если шанса нет: или пуля в лоб, или изгнание, и только в самых-самых исключительных случаях, допустим карантин в самом отдаленном уголке города. Посмотрите сами, в вашем мотеле была чистота — его убирают каждую неделю, потому что мы верим — рано или поздно, но в нем будет кого поселить. Так и вышло, и пока вы были у Мегги, мы всего лишь добавили еды и воды.
Смит выдохнул.
— Идем уже к психологам, — пресек он дальнейшие разговоры.
Кабинеты психологии располагались в уже знакомой ратуше. И, как оказалось, работал не один врач, а целых пятеро. И не хватало психолога кому-то одному. Саша предложил, что именно он пойдет тогда «последним». Мире эта идея сразу понравилась: ведь так она сможет быстро закончить беседу, выйдет и что-нибудь успеет подсказать. Но генерал Смит сразу пресек, заявив, что родственники должны идти одновременно к разным врачам.
В итоге ждать осталась Луиза. Впрочем последняя тут же начала мило беседовать с генералом Смитом.
Сглотнув, собравшись и попрощавшись взглядом с обеспокоенной Мирой, Саша вошел в предложенную дверь.
В кабинете играла тихая приглушенная музыка, наверно, что-то из классики. Обои теплого, желтого цвета, были похожи на бархат. Но мебели при этом было совсем немного: только кресло у широкого, длинного — в пол, окна и софа. Ни шкафов, ни вешалок, ни цветов. И всё такое мягкое: даже очень буйный пациент так просто не покалечит. Однако, бегло стрельнув глазами по углам на потолке, Саша заметил в одном едва-едва видимую бледно-розовую точку. «Следят», — понял он.
Сам доктор — пожилой мужчина с острой белой бородкой и прилизанными седыми волосами — сидел, закинув ногу на ногу, в кресле. Он указал Саше на софу и, как только то сел, несколько секунд пристально рассматривал мужчину.
— Добро пожаловать в Город Хоупа, — наконец, произнес он, — тебе здесь понравится.
Вначале доктор затронул отстраненные темы: хорошая погода за окном, любимые блюда. Прошлым, к удивлению, Саши почти не интересовался, удовлетворившись кратким: родители — учителя, сестра — студентка, а сам Саша — официант.
А вот потом пошли весьма своеобразные вопросы:
— Сколько зомби убил?
— Были ли среди зомби твои знакомые?
— Чувствуешь гнев, когда уничтожаешь зомби?
— Что будешь делать, если заразишься?
«Как-то так себе тут с психологией», — подумал Саша, заодно ловя ощущение, что местные явно не ровно дышат к уничтожению зомбяков.
Долго беседа не продлилась. Но Саша был очень рад, когда доктор сообщил:
— Вот и всё, — психолог посмотрел в верхний правый угол, но тут же вновь вернул взгляд к Алексу. — В принципе, твоя психика довольно стабильна. Но я бы сказал, что ты даже слишком спокойно на всё реагируешь. Подозреваю, что тем самым пытаешься справиться со стрессом, не дать ему захватить себя. Замыкаешься в своей внутренней раковине. В наших обстоятельствах, это не самый худший метод. Я скажу мисс Мегги, что даю тебе три дня отдыха и адаптации — спокойно ходи, гуляй по городу, знакомься со всеми, бери всё необходимое. Генерал Смит вернет сегодня вечером твое оружие. Через три дня — приходи в ратушу — получишь распределение на работу.
