— Знаешь, Алекс, а вот это даже обидно! — завил Эдуард, пока Саша крепко прижимал его за горло к холодной кафельной стене, не давая вынуть телефон. — Город, знаешь ли, люблю не меньше тебя. А мешать расследованиям — это вообще фи! Неужели всё так серьезно? — тут же смягчившись, поинтересовался он. — Как много ты узнал?
— Серьезно, — строго заявил Саша, — а всё остальное — секретная информация!
Эдик вновь обижено надулся.
— А еще я такой же профессионал, как и ты! — с гордостью и одновременно жеманно произнес он. — И я буду играть свою роль в этой пьесе, — по-театральному пафосно зазвучал его голос, — я устрою самые лучшие конкурсы…
— Эдик, — угрожающе прохрипел Воронцов, — хоть словом кому обмолвишься, хоть одно фото в соцсети выложишь, я лично найду какого-нибудь Ктулху и скормлю ему тебя.
— И на этих конкурсах и после них ты сможешь лучше взаимодействовать со всеми сектантами-несектантами, — с укором договорил Эдик, проигнорировав угрозы.
«Пришла подстава, которой не ждали», — мрачно подумал Саша, зная фантазию Эдика — от конкурсов он ничего хорошего не ожидал.
По закону подлости, чутье не обмануло.
— Только сегодня вечером и только для вас! Не пропустите! Незабываемое, фантастическое приключение! Конкурс красоты среди посетителей и персонала: мисс и мистер Внеземное наваждение! Участвуют все желающие! — под одобрительный гул объявил из громкоговорителя голос Эдика.
— Ура! Конкурс-конкурс! — радостно заверещали девушки. — А мальчики-то, мальчики тоже будут участвовать, — громко перешептывались они, недвусмысленно косясь на молодых официантов. Бойкие мадам от них не отставали, а Алекса прошиб холодный пот.
— Конкурс!
И Миранда чуть не поперхнулась чаем.
— Нужны костюмы, обязательно нужно купить костюмы, — верещали московские чики.
— Я буду медсестрой.
— А я принцессой-рабыней.
— А я демоницей.
За время пребывания в клубе все посетительницы успели сдружиться меж собой, образуя чуть ли не клуб к клубе. А новость о конкурсе обсуждали, собравшись в эдакую небольшую стайку. Они вообще оказались до неприличия дружелюбны. Миранда планировала держаться максимально особняком, но не вышло. Вначале пришлось, используя женские чары, узнавать информацию у мужчин. Но общаясь только с ними, можно было привлечь к себе лишние внимание, а еще получить не очень хорошую репутацию. Поэтому Мира попробовала заговорить с одной из московских чик, а где одна, там и другая, та и третья, а еще и бойкие мадам подключились. Как будто в воздухе распылили феромоны дружбы. В общем, уже на третий день пребывания Мира была чуть ли не почетным членом дамского клуба.
Как результат: начав обсуждать конкурс и перебирать образы, девушки заинтересовано посмотрели на Миранду.
— А, я, — спешно соображала та, — полицейской, наверное, — неуверенно предложила Мира первое пришедшее на ум.
Как всегда околачивающийся рядом подозрительный Александр Воронцов аж дернулся и страннее обычного, с явным укором, посмотрел на Миранду.
«Да я и сама уже не рада», — подумала девушка.
Но деваться было некуда, пришлось отправить Джорджу сообщение, чтобы принес ей костюм.
Можно было купить его и в местном приклубном магазинчике, надо сказать, таких сувенирных лавок во «Внеземном наваждении» было немало: как в главном здании клуба, так и на территории — в отдельных помещениях. Продавалось всё, что душа пожелает: и украшения, и меха, и новомодная одежда. Но Мира местным торговым точкам очень не доверяла: мало ли чем сектанты могут вещи обрабатывать.
Джордж был хорошим другом и куратором и просьбу, конечно, исполнил…
…
— Мирочка, это самый откровенно приличный, точнее, самый приличный из откровенных нарядов, — уверял ее добрый Джордж, прикрываясь от разгневанной Миранды куском какой-то блестящей тряпки.
— Да в таком вообще нельзя на людях появляться! — нервно вдыхала-выдыхала Миранда.
— На людях нельзя, на конкурсах — можно, — попытался сострить Джо. — А еще я тебе интересные сведения принес, — ловко перевел он тему, — про посетителей клуба, а точнее про одного. И он все наше расследование под угрозу ставит, — уже серьезнее добавил куратор.
…
— Полиция, значит, — вздохнула Миранда, выслушав и получив на руки новое досье на Воронцова, в принципе вмешательство местных сил правопорядка предполагалось, но кто же знал, что они под прикрытием пойдут.
— Ты не должна открываться ему, и ни о какой совместной работе речи идти не может, — строго заявил Джордж. — Но войди к нему в доверие, разговори, следи. Другими словами, ты должна сделать всё, чтобы быть в курсе его расследования.
Мира кивнула и самым серьезным тоном заверила, что всё будет сделано, как надо.
«И конкурс будет прекрасным поводом познакомиться с капитаном-официантом поближе, — решила она, — в смысле подружиться с ним», — тут же добавила себе.
