Там было сыро и темно. Мы могли бы спокойно продвигаться при таком освещении, но чем дальше мы пробирались внутрь, тем темнее становилось, а в абсолютной темноте не видит никто, даже демоны. По этому, мы предусмотрели и этот факт. Чак достал небольшой фонарик. Остальные последовали его примеру. Под ногами неприятно чавкал помет летучих мышей. Но ни одной мышки мы не заметили. Да и вообще ни одно живого существа поблизости не наблюдалось. У меня мороз прошел по коже. Единственное, что радовало, так это то, что земля отдавал привычно вибрацией в ногах. Значит, еще не все потеряно.
Мы шли молча. Даже туристы молчали, видимо незримо ощущая опасность, исходящую от этого места. Они сжались плотнее и внимательно рассматривали каждую мелочь. Тоннель плавно уходил вниз. Вопреки, моим ожидания, тут было довольно просторно. Сверху свисали острые камни, из-за чего время от времени приходилось пригибаться.
Было жуткое впечатление, словно нас давным-давно тут ждут и вся наша осторожность абсолютно бесполезная. Казалось, что монстр сидит на самом видном месте и плотоядно улыбаеься, а мы его в упор не замечаем.
- Скажите, у вас тоже такое впечатление, что за нами следят? – еле слышно спросила Кеита. Я согласно закивала головой. Заметила, что Шанор сделал тоже самое. И это насторожило, потому что коллективной паранойи не бывает.
Сколько мы шли? Пять минут, десять или целый час? Я потеряла счет времени. Чак изредка пускал поисковый импульс вдоль тоннеля и каждый раз облегченно выдыхал.
Тоннель начал поворачивать вправо. Техно-маг снова пустил импульс и нахмурился. Я вопросительно посмотрела на него, готовая в любой момент выхватить нож.
- Через двести метров коридор раздваивается. – объяснил он.
Рука предательски дрогнула. Появился слабый запах серы. Мы шли дальше, стараясь создавать, как можно меньше шума.
Через несколько минут кто-то из туристов нарушил тишину, что-то спрашивая у Кеиты. Она быстро ответила и мы пошли дальше. Вообще, люди были довольно спокойными и тихими.
- Что он хотел от тебя? – спросила я, не поворачиваясь к ней.
- Спросил, чем это так воняет. – нервно хмыкнула она.
Значит, мы на верном пути, раз даже люди улавливают запах серы. Он становился все сильнее и сильнее. Я задержала дыхание, Кит и Шан последовали моему примеру, а вот остальным пришлось туго.
Уже издалека я увидела, что по левую от меня сторону зияет проход. Сердце взволнованно вздрогнуло. Казалось, что оно заглушает все звуки вокруг. Чак скосил на меня взгляд и выпустил два импульса, один, который мчался дальше по коридору, а другой в новый тоннель. Мы все так и замерли, не двигаясь.
Один удар, второй, третий…
- Тот, что прямо, уходит вниз. А тот, что слева идет, практически на одном уровне с нами. – тихо ответил он.
Кеита, что-то сказала туристам и они согласно закивали. Она подошла к нам. Мы собрались, что бы посовещаться.
- Вероятно, что тоннель слева ведет к заключенным. А этот прямиком к Арене. Думаю, что нам нужно разделиться.
- Тебе не кажется, что это слишком просто? Мы прошли немногим больше мили. – ответила Кеита.
- Согласен. Выход совсем рядом. С таким успехом твари могли бы еще и маршрутные указатели поставить. – согласился Шанор.
- Кто знает, куда ведут эти коридоры и насколько они уходят в глубь. Может, они как-то переплетаются.
- Все возможно. Пока не проверим - не узнаем. – сказала Ленайя.
- По какому идете вы? – спросила Кеита у меня. Я пожала плечами.
- Первая группа отправляется дальше по этому же пути, а мы сворачиваем налево. – распорядился маг. Все согласно закивали. Кеита подошла к туристам и что-то негромко принялась им объяснять. Они кивали, как болванчики и топали следом за ней. Уже подойдя к тоннелю, Кит вернулась к нам.
Мы стояли в кругу и смотрели друг на друга. Возможно, что мы уже никогда и не встретимся. Я топталась на месте, не зная, что и сказать.
- Удачи вам всем. – прошептала коротышка, протягивая мне кулак. Я стукнула по нему.
- Прекратите прощаться! Поберегите силы, нам еще предстоит бойня. – вставила, доселе молчавшая Дална.
- Берегите себя. – бросила я и отвернувшись, зашагала дальше.
Мне было не просто страшно. Меня разъедала паника. Желудок еще сильнее сдавило холодным обручем, а сердце выбивало настолько бешенный ритм, что я даже не могла проследить удары. Шан и Ли молча последовали за мной.
Шаги друзей и туристов еще минуту отдавали глухим эхом, пока совсем не стихли. Я сунула руку в карман и., нащупав там стеклянный шарик, немного успокоилась. Ленайя поравнялась со мной и пустила импульс. Мы секунду ждали, пока он не вернется назад. Когда он вернулся, девушка нахмурилась. У меня засосало под ложечкой.
- Что такое? – шепотом спросила я.
- Через триста метров коридор резко поворачивает направо.
Тоннель все больше уходил вниз. С каждым шагом я все больше была уверена, что мы выбрали правильный путь. Коридор расширялся и увеличивался. Удивительно, как вообще стоит эта гора, если внутри такая пустота? За счет чего она держится?
- Подожди. – вдруг сказала Ленайя, останавливая меня и всматриваясь в темноту.
