Алексей Савельевич попытался притянуть две тяжеленые половины дерева, но у него не получилось.
– Так, нам тут помощь с тобой нужна. Я сейчас пригоню трактор, а ты пока иди, обуйся. Смотри ноги босые, простудишься.
Аленка кивнула.
Через пятнадцать минут Алексей Савельевич пригнал свой трактор с ковшом. Он попытался приподнять одну из половин дерева, которая упала на забор и сейчас лежала на нем, но дерево постоянно выскальзывало.
– Вот ведь незадача, крепко матерясь про себя, вылез из трактора Савельевич. Аленка, веревка есть?
– Есть!
– Тащи сюда!
На дворе уже была глубокая ночь. На небе, в окружении облаков, сонно плыла почти полная луна. Кое-где поблескивали маленькие звездочки. Лишь ровная работа двигателя трактора нарушала оглушительную тишину, которая наступила после грозы.
Аленка принесла моток веревки, и Савельевич крепко примотал половину ствола к ковшу экскаватора.
– Так, я сейчас подниму часть дерева, стой пока возле меня.
Аленка кивнула.
Алексей Савельевич стал аккуратно поднимать ковш. Яблоня затрещала и поддалась. Две половины разорванного ствола практически сомкнулись вместе.
– Хорошо! Савельевич вылез из трактора.
– Давай ремни, и пойдем спасать твое дерево.
Они стянули растерзанную яблоню ремнями в двух местах. Савельевич отвязал ковш и аккуратно отъехал от яблони. Она немного качнулась, но ремни крепко держали ее ствол.
– Аленка, на сегодня все. Пойдем спать. А завтра я привезу глину, и мы замажем все раны твоей яблони. Ты молодец, что попросила помощи.
– Алексей Савельевич, как я вам благодарна! Спасибо вам большое!
Савельевич улыбнулся и повернул к своему дому. Аленка смотрела, как трактор неторопливо ползет по дороге, пока он не скрылся за поворотом. Он подошла к яблоне, обняла ее.
– Мы тебя вылечим, дорогая моя яблонька, я тебе обещаю.
Она вернулась в дом, умылась и как только голова ее коснулась подушки, Аленка погрузилась в глубокий сон.
Тук, тук, тук. Тук, тук, тук. Алена проснулась от методичного стука на улице. Она протерла глаза и выглянула в окошко. Алексей Савельевич чинил покорёженный забор.
Аленка быстро умылась, оделась и выбежала во двор.
– Алексей Савельевич, доброе утро!
– Доброе, Аленка! Однако, ты соня!
Алена покраснела как помидор.
– Ну, не смущайся, пошутил я! Давай, надо дереву твоему все трещины и раны хорошо замазать. Я тут глины специальной замешал. Тщательно, со всех сторон, чтобы ничего не пропустить. Он подал Алене ведро и небольшой шпатель.
Аленка принялась за работу. Она методично наносила глину на свое любимое деревце, закрывая трещинку за трещинкой. Осматривая все сохранившиеся веточки. Спустя час, работа была закончена, как у Аленки, так и у Савельевича. Забор был выправлен, а о грозе напоминало только сильно обгоревшее дерево.
– Алексей Савельевич, вы пирожки любите? Хочу вас отблагодарить за помощь.
– Пирожки люблю. Но ты просто заходи в гости, на чай, а по поводу благодарности – мы с тобой вместе трудились, так что оба молодцы.
– Я тогда к вам забегу вечером, на чай. Аленка улыбнулась.
– Заходи, Аленушка, с меня чай с медом.
Алексей Савельевич улыбнулся, взял ведро и инструменты и пошел к своему дому, мурлыкая под нос веселую песенку. В свои почти семьдесят лет, он впервые за долгое время почувствовал тепло в груди. Ощутил, что жизнь тут, перед ним и есть для чего продолжать.
Вечером забежала Аленка с вкусными пирожками с яблоками и курагой. Они весь вечер болтали и весело смеялись, пили ароматный чай с медом и рассказывали разные истории. И так, волею случая, а именно одним грозовым вечером, два одиноких человека смогли соприкоснуться душами.
Яблоня до самой поздней осени простояла такая, как и в ночь после грозы. На ней не появилось ни одного нового листочка или веточки, она как будто застыла в вечности. Аленка каждый день разговаривала со своим любимым деревом, она верила, что ее яблонька живая, просто нужно дать ей немного времени. И даже зимой она приезжала из города на выходные, чтобы проведать спасенное дерево и узнать, как дела у Алексея Савельевича.
Наступила весна. Вся природа начала просыпаться. Солнце светило с каждым днем все ярче, снег практически сошел. Аленка ехала на электричке и рассматривала оживающий лес. Кое-где уже стали появляться зеленые листочки, а на полях пробиваться трава. Она ехала с каким-то ощущением, что что-то должно произойти, что-то очень хорошее.
Путь от станции до дома она прошла практически бегом. Вот, уже показался ее белый забор. И за ним… Аленка подошла ближе и застыла. Вся ее яблоня была в маленьких зеленых листочках. Она радостно вскрикнула.
– Я знала! Я знала, что ты живая!
Она бросилась к дереву. Обвила руками ствол и заплакала. Сейчас она ощущала такое облегчение, все месяцы, что дерево не подавало признаков жизни, она ждала и верила. И это напряжение вмиг ушло, растворилось как дым. Аленка поблагодарила природу и направилась к домику Савельевича. Ей так хотелось поделиться с ним новостью, что она даже не зашла домой, просто оставила сумку у порога, достав зефир в шоколаде для своего деревенского друга.
