- Поехали домой, сын, - сказал мистер Лоренс, тронув Джордана за плечо. Дэвид огляделся, сам не понимая, что ищет, но увидел лишь постеры с сёрферами и другое мальчишеское барахло.
- Привет, папа... Мама, - Джордан улыбнулся, кивая отцу и крепко обнимая Клэйр.
Тем вечером:
Дэнни говорит: Я безумно скучаю.
Джорди говорит: Я тоже.
Дэнни говорит: И как тебе дома?
Джорди говорит: Понимаю, о чём ты. Кажется, что чего-то не хватает.
Дэнни говорит: Джорди, мой папа знает, что мы вместе. Я ему ничего не говорил. Он сам догадался.
Джорди говорит: Я не из-за твоего отца переживаю.
Дэнни говорит: Я знаю.
Джорди говорит: Хочешь, подрочим?
Дэнни говорит: Не-а... <<смеюсь>> Лучше, я подожду тебя.
Как же Джордан был рад встрече с Изи! Старина Изи. За те пять месяцев, что Джордан отсутствовал, его друг совсем не изменился. В отличие от самого Джордана.
Грифф тоже вернулся домой на каникулы. Трое парней схватили скейты и пошли к пандусам. Со скейтом в руках было как-то проще разговаривать.
- Как там Дэн?
- Супер.
- Вы вместе?
- Ага.
- Вы встречаетесь открыто?
- Ты же знаешь, что я не могу.
- Когда-нибудь, Джорд, ты будешь жить для себя. Придёт время, и ты будешь делать так, как хочется тебе и наплюёшь на то, что говорит твой отец.
Сейчас ребятам было хорошо, как в старые времена, однако Джордану не терпелось вернуться домой... к Дэнни.
* * * * * * *
Второй семестр пролетел незаметно. Холод зимы сменился весной. За это время Джордан узнал много нового о Дэнни. Например, он никогда не видел снега, и маленькие снежинки, таявшие не успев долететь до земли, радовали Дэнни как ребёнка. В холодную погоду руки Дэнни мёрзли, и ему становилось тяжело управлять инвалидным креслом. Тёплая одежда тоже мешала - из-за её размеров было неудобно пользоваться тростями. Поэтому Джордан понял, что Дэнни никогда не сможет жить там, где идёт снег и дороги покрываются льдом. Джордан мысленно сделал для себя заметку учесть это на будущее.
- Боже, как я рад, что скоро лето!
- Я тоже. Из-за всей этой одежды мне же твой зад не видно.
- Джорди-и-и! - захихикал Дэнни.
Четверо “чудиков” задумали съехать из общежития и снять квартиру. Джордан просто сказал, что будет жить с Джерри и Марки, и его отец решил, что он поселится с двумя парнями.
Клэйр купила ему старый Шевроле Блэйзер восемьдесят девятого года, чтобы он смог передвигаться по городу. Затем она прошептала Джордану на ухо:
- Сзади достаточно места для инвалидного кресла.
- Я люблю тебя, мама.
- Береги своё сердце, сынок. Это всё, о чём я прошу.
- Его бережёт Дэн, мама.
Клэйр глядела, как отъезжает машина сына и надеялась, что когда-нибудь два её любимых мужчины смогут посмотреть друг на друга, просто посмотреть и понять.
* * * * * * *
Квартира, которую сняли ребята, была старой, требующей ремонта, и... это было как раз то, что им было нужно. Две спальни и раскладывающийся диван в зале. Джерри пытался подлизаться к Марки, надеясь поселиться с ней в одной комнате, но она закатила глаза и сказала:
- Фу, кудряшка, это как спать со своим братом.
Джерри наблюдал за друзьями, за тем, как они старались устроить свою жизнь. Джерри был натуралом, но увидев, как сильно Джордан и Дэнни любят друг друга, ему иногда хотелось стать геем.
Джерри уже давно смирился с тем, что Марки не обратит на него внимания, как на парня. Он прекрасно понимал, что далеко не красавец с этими рыжими волосами, веснушками, щербиной между верхними зубами и довольно странным чувством юмора. Однако сейчас он был счастлив просто иметь трёх замечательных товарищей.
Джерри посмотрел на Дэнни - самого беззащитного из друзей. Он все такой же невинный и чистый душой, как и раньше, даже несмотря на всю ту боль, что вынес за свою юную жизнь... несмотря на то, что не может нормально ходить. Джерри знал, что Дэнни чувствует, что не достаточно хорош для нормальных отношений, что недостоин Джордана.
Джерри посмотрел на Джордана - их бесстрашного лидера. Джордан всегда старается помочь друзьям, неся непосильную ношу, борется с собственными демонами, старается подбадривать Дэнни... Да, это Джордан, который может проснуться когда-то и понять, что нельзя сделать невозможное, а только то, что тебе под силу.
Джерри посмотрел на Марки - девушку-загадку. Джордан и Дэнни были настолько поглощены друг другом, что не видели настоящую Марки, прячущуюся за улыбками и дерзкими замечаниями. Однажды они с Джерри разговорились, и Марки рассказала ему о своих мечтах и надеждах. Она была красивой девушкой с золотистыми волосами и горящими зелёными глазами, но это было снаружи. Марки тоже пришлось нелегко в жизни, просто она не рассказывала об этом. Держала боль в себе.
Джерри видел, как Марки наблюдает за Джорданом. Джерри заметил, как потемнели её глаза, когда Джордан и Дэнни перестали стесняться друзей и иногда позволяли себе целоваться и нежно обниматься в их присутствии. Однажды, собирая одежду в прачечной, Джерри решил поговорить с Марки.
- Он не для тебя, понимаешь?
- Кто?
- Даже не пытайся хитрить со мной, Марки Лэсам.
Она опустила глаза, пряча свои секреты.
- Ему нужен кто-то сильный.
