— Тогда лучше обратно. Ромеи хоть просто убьют, а если полезем дальше, к Боровским, запросто можем и в упырей обратиться. Не хочу, чтобы безмозглая тварь разгуливала в моем теле. — Самым убитым тоном выговорила в ответ Маринка. — Да еще это гадостное ощущение неправильности… б-р-р!
Надо ли было говорить, что моральный дух моего крохотного воинства в эти мгновения пребывал где-то на уровне даже не плинтуса, да и не было тут этого элемента городской архитектуры, а примерно на уровне дна того самого провала, куда мы со своим самолетом первоначально сверзлись.
— У нас есть неплохой шанс попытаться выжить! — Не то, чтобы полноценный план вдруг засиял путеводной нитью в моем сознании, но кое-какие наметки его вдруг забрезжили. — Пока светло попытаемся отыскать ту пещеру, через которую, по словам нашего бывшего пленника, они выбирались в сторону тракта, ведущего в Веселое. Как знать, может, там выход вообще окажется где-нибудь в стороне от места падения линкора, тогда мы просто выйдем и попытаемся дойти до наших или хотя бы купить необходимые нам продукты.
Путь через разлом обратно, на ту сторону, показался мне заметно короче. Ущелье, поджидавшее нас на той стороне, было не так уж и велико, к тому же мы точно знали, в какой именно его стороне нужно искать. Трех часов не прошло, искомая пещера была найдена.
— Не повезло! — Огорченно выдохнула Дианка, самая дальнозоркая из нас, когда мы, все втроем, пройдя гору насквозь, вновь оказались на склоне горы, ограничивающей все тот же горный перевал с упавшим в него ромейским гигантским боевым кораблем. — «Велизарий» по-прежнему лежит на месте, и ромеи все так же сторожат его. Здесь нам не пройти.
— Ну, и замечательно! — С сильно преувеличенным оптимизмом отозвался я на это сообщение. Значит, скоро им очень сильно не повезет. Сражаться с множеством сильно ядовитых химер — такое не пожелаешь и врагу!…Точнее, только врагу и пожелаешь.
— Ты что, хочешь, чтобы мы, каким-то образом, заманили химер на эту сторону и заставили атаковать ромеев? — Внезапно вдруг озарило Сорокину.
— Не «мы», а я. Вы укроетесь и замаскируетесь где-нибудь тут, в стороне, и будете тихо, мирно наблюдать за разворачивающимся представлением, выбирая подходящую минутку. Даже если химер окажется и немного, и ромеи сумеют отбиться, на какое-то время нормально контролировать всю территорию они не смогут. Вам же всего лишь нужно по самому краю выйти за цепь постов и отправиться к нашим за помощью. Заодно и о недобитках Боровских доложите.
— Не выйдет, — вот не зря Маринка у нас отличница, быстро все, буквально на лету, схватывает. — Ты же ночью собрался к Боровским?
— Ну, да, вроде ж, химеры не обладали каким-нибудь особенным ночным зрением по сравнению с обычными людьми?
— Точно нет. Ритуал преобразования людей в химер был нацелен совсем на другое. Но тебе самому ночное зрение точно пригодится. У меня есть такое заклинание, только его нужно обновлять каждые двадцать-тридцать минут. Так что в этом твоем походе лишней я точно не буду. Ну, по крайней мере, на начальных его этапах. Опять же, из нас троих только я способна обнаруживать химер на расстоянии.
— Эй-эй! Погодите! А зато у меня самые мощные боевые заклинания. У тебя, Ваня, кроме твоих пуль, да еще кислотного заклинания, по сути действующего только на очень небольшом расстоянии, ведь и нет ничего, на самом деле, боевого! — Это уже Дианка начала отстаивать свое право сложить свою симпатичную голову в почти самоубийственном походе.
Именно так! По крайней мере, для того, чтобы всем нам уцелеть в результате намечаемой мной ночной операции, должно просто идеально совпасть сразу несколько довольно мало зависящих от нас моментов. Блин! Да чтобы всем нам погибнуть, кому-то из девчонок при отступлении достаточно будет всего лишь ногу подвернуть на многочисленных булыганах! Согласитесь, уж чего-чего, а камней в горах уж точно не мало.
И все же этот мой спонтанно родившийся план был принят. Уже в сумерках мы вернулись через пещеру и разлом в скалах в ту потайную долину, облюбованную недобитками князя Боровского. Кстати, по ходу дела было опробовано и Маринкино заклинание Ночного зрения. Зря я так сильно сомневался в его эффективности. Реально, все видно было не хуже, чем днем. Разве что цвета под действием этого чудо-заклинания воспринимались немного блеклыми. Та же трава почти сливалась по цвету с камнями, на которых она росла. Зато в какой-то мере дополнительно оказалось задействовано тепловое зрение. Поверхности, нагретые за день солнечными лучами, воспринимались намного более контрастно, по сравнению с точно такими же камнями, до этого пребывавшими в тени.
Самое замечательное, что нового караульного взамен убитых нами никто прислать так и не удосужился. Похоже, полная изоляция от мира сослужила здешней обособленной колонии дурную службу, сделав гвардейцев княжеского клана излишне разболтанными и самоуверенными.
