Слегка скрипнула дверь, и в комнату вошла женщина. Хм, а ничего так, медсестра в коже…
Погоди-ка. Вроде бы она знакомая… Я всмотрелся в женщину — и с удивлением обнаружил сходство с Мирандой Голдвордс, кураторшей от магконсула, особенно в тот момент, когда я застал её выходящей из душа. Сейчас она держалась так же свободно и раскованно.
— Эм, госпожа Голдвордс?.. — осторожно произнёс я и закашлялся. Она протянула мне стакан воды… погодите, у меня руки связаны!
И магия не работает… Чары разваливаются, не успев сложиться. Та-ак…
Воду я, впрочем, выпил, с её помощью. Вроде ничего не подмешано…
Она посмотрела на меня, определённо ожидая сакраментального вопроса "Где я?..", я уставился на неё в ответ. Молча.
— Вы ничего не хотите спросить? — не выдержала первой женщина.
— Хочу — согласился я. — Ещё не помешал бы роскошный ужин и доступная женщина, но всё равно же ничего этого не получу…
Женщина засмеялась.
— Ну, всё возможно — сообщила она. — Зависит от того, как всё обернётся, но один балл в вашу пользу я уже засчитала… Признаться, я считала, что в Хвосте Феи одни тупицы-дуболомы.
— Я новенький и не успел проникнуться духом гильдии — отозвался я. Она снова засмеялась.
— Это хорошо… Я сейчас вернусь.
Она вышла из комнаты и вернулась со столиком и стулом; поставила их у кровати и снова вышла. На этот раз вернулась с этаким небольшим ящиком в барсетке; поставила его на стол, открыла крышку…
— Роскошного ужина пока не предложу, но кое-что поесть — вот — сообщила женщина. Всё-таки это точно "Миранда Голдвордс", "запах" её. Вот только насчёт подлинности имени не уверен… Я кивнул и осведомился:
— Так и будете кормить с рук? Учтите, Эрза может приревновать.
Что бы всё это ни значило, лучше не следовать ожидаемой типовой модели поведения. Попытаюсь задать свой ритм… Глядишь, что-то и выгорит.
— Серьёзная угроза — усмехнулась женщина. — Но мы же ей не расскажем, верно?
— Неплохо — констатировал я, перекусив. — Полагаю, второго пункта не будет, так что готов выслушать ваше предложение. Хотя проще было бы обратиться через доску заданий гильдии. Или присутствует личная мотивация?
Она покачала головой.
— Вы держитесь слишком спокойно…
— Прошу меня извинить. И не сочтите за оскорбление или пренебрежение, в другой ситуации, возможно, я был бы более страстен, но сейчас мои возможности несколько ограниченны…
Я продемонстрировал связанные руки.
— Так что, увы, но подарить вам ласки я физически не в состоянии…
— Нахал — без недовольства хмыкнула женщина. — Вы и Титанию так же охаживали?
— Ну что вы, как можно… К каждой женщине — индивидуальный подход. Да и у каждой женщины — тоже… Я снова продемонстрировал связанные руки.
— К слову, как мне вас именовать, кормилица? Я могу обойтись "лапочка" или "киска", но не уверен, что вас это устроит.
— Самоуверенный болтун и бабник… на первый взгляд — хмыкнула женщина. — Я могла бы и купиться… Можешь называть "Миранда".
Оп-паньки, уже на "ты"… Какой-никакой, а эффект есть.
— И — продолжила она — я хочу всё о тебе знать.
— Я знал, что симпатия взаимна… — заметил я. — Ну, меня называют Коллекционер, и я люблю страстных женщин.
— Тебя ударил по голове Руджер, и я вытащила тебя из лаборатории, после чего позаботилась о травме — снова сообщила "Миранда", убедившись, что я умолк. Скорее всего, она говорит правду, — Руджер был единственным, кто был вне моего поля зрения и при этом мог иметь какие-то причины меня вырубить — но каковы мотивы?
— Видимо, это ревность — кивнул я. — Хотя, возможно, я ошибаюсь, и им двигало что-то ещё? У тебя есть версии? Кстати, я бы посоветовал быть аккуратнее с моими вещами, они могут быть опасны. Особенно коробки.
— Приказ начальства — пожала плечами "Миранда", принимая игру. — Или был околдован, или это вообще был самозванец… Кто знает? Но ревность — вряд ли, это же был не Павел. В любом случае, я отвезла тебя в безопасное место, где нам не помешают.
— Если бы это был Павел, в причинах можно было бы и не сомневаться — хмыкнул я. — Значит, уединённый домик в горах? Я предпочёл бы круиз по побережью, но и так неплохо. Круиз приберегу для медового месяца с Эрзой. Неплохой вариант передышки от основного рода занятий и личных проблем… К слову, у тебя не найдётся знакомого хорошего артефактора?
— Артефактора? — нахмурилась женщина.
— Ну, специалиста по разработке и изготовлению магических вещей. Хотел бы заказать кой-чего и сувениров приобрести… Впрочем, можешь и не отвечать, думаю, у Консула кто-нибудь найдётся в реестре.
— Сувениров? Откуда?
— Думаю, тебе интереснее "куда" — хмыкнул я. — Но тут уж извини, с родителями познакомить не могу. Да и вообще не уверен, когда смогу домой вернуться.
Кажется, она что-то сложила в уме. Впрочем, неправильно, поскольку, закончив эту словесную игру, задала вопрос:
— Тебе нужна защита?
— Мне? — хмыкнул я. — Ни в коем разе. С чем-чем, а с этим у меня проблем нет… И даже с трудоустройством проблему решил. Содержать женщину пока тяжеловато, уж извини, но на жизнь хватает… Она вздохнула.
— Ладно, хватит игр… Ты хочешь рассказать мне всё о себе.
