Однако я не успел отойти от здания, когда звон и лязг неподалёку заставили остановиться. Скорее всего, это очередной спарринг гильдийцев; сходить глянуть, что ли? Любопытно знать, кто на что способен. Да и вообще схватки у них довольно зрелищные…
Предположение оказалось верным. В ложбине меж двух холмов по соседству Гаджил сражался с… эм, котом? Гуманоидный кошак, чёрный, метра два ростом… Белая шерсть вокруг рта… Только не говорите мне, что это Пантерлили.
Левая рука болтоеда внезапно превратилась в этакую металлическую дубину и резко вытянулась, "выстрелив" в сторону "кота". Тот подпрыгнул, опустившись на промахнувшееся оружие, и побежал по нему к Гаджилу; я заметил на спине "кошака" гильдийское клеймо. Б-ранг, если не ошибаюсь. Как у большинства в гильдии…
Добежать он не успел; "дубина" резко втянулась обратно, зато в "кота" ударила ещё одна, со второй руки. Уклониться он не успел, но защитился скрещёнными руками… точнее, усиленной вокруг них аурой. Судя по следу, оставленному в земле предыдущим ударом, просто руки он бы сломал, а то и раздробил, а так "кошака" лишь отбросило на пару метров. Он пнул землю, бросая противнику в глаза грязь и пыль; Гаджил ухмыльнулся и плюнул в противника куском металла, почти как пулей. Однако "кота" уже не было на месте; пригнувшись, он с силой оттолкнулся от земли и рванулся к противнику. Прежде чем "убийца драконов" успел среагировать, "кот" врезал ему в живот… и тут же отскочил, когда Гаджил попытался пнуть его металлизированой ногой. Удар на него словно и не подействовал. Н-да, похоже, кошаку ничего не светит - Гаджил способен защищаться, покрываясь металлом. Разве что внезапный удар сработает - похоже, в отличие от каменного "убийцы драконов", он не может создавать доспех на всё тело.
Эмм… Кажется, я поспешил с выводами. Гаджил вдруг пошатнулся и скривился; эффект удара с задержкой? Кошак тут же снова атаковал, нанеся серию ударов. Большую часть "убийца драконов" отразил, но парочка, ещё один удар в живот и один - в челюсть, прошли. Впрочем, он тоже разок врезал оппоненту ногой; "кота" опять отбросило, и он… съёжился до нормального иксидского размера.
- Похоже, это мой предел… - с явным разочарованием произнёс Пантерлили. - И по времени, и по бою…
- Ну, удар у тебя хороший - заметил Гаджил, потирая челюсть. - И защиту пробивать ты приловчился неплохо…
Мимика у кошака не слишком выразительная, но, кажется, он поморщился.
- Это слишком неэффективно и заставляет расходовать магию, уменьшая время в большой форме… Да и не привык я сражаться без оружия.
- Ничего, научишься… Уже получается неплохо.
Он присел на корточки рядом с иксидом и повернул голову ко мне.
- Хо, Коллекционер. Спарринг?
- Возможно, как-нибудь в другой раз - отказался я. И, честно говоря, это даже не было отмазкой - учитывая то и дело возникающие боевые ситуации, это действительно может пригодиться. - Хмм… Я так понимаю, Пантерлили не хватает энергии, чтобы поддерживать трансформацию достаточно долго, да ещё и сражаться?
- Верно - вздохнул иксид. - В Эдоласе было проще…
- А почему бы вам не обратиться к мастеру Макарову? - осведомился я. - Он же может увеличивать не только себя, но и других. Художника вон нашего увеличил…
- Нет - категорично отказался Гаджил, прежде чем сам иксид успел что-то сказать. - Я не позволю портить моего милого котика.
Он погладил Пантерлили по голове; тот поморщился, но сопротивляться не стал. Как ни крути, народ в этой гильдии странный…
Спарринг… Да, это может понадобиться, если я найду приличное оружие. Тратить на это патроны - слишком дорого…
Заодно можно будет изучить наших "убийц драконов". С Венди и Шарлой я потихоньку общаюсь, помогаю с магией, а для Натсу с Гаджилом лучшая форма контакта - поединок. Всё-таки беспокоят они меня…
Я активировал "ММЭ", Малую Магическую Энциклопедию. В общем-то, я уже просматривал статьи, связанные с аурной защитой и её преодолением, но, возможно, что-то пропустил?..
Увы, надежда тщетна. Понятное дело, как и у всего, у этого типа защиты есть свои слабости, - главную я уже вспоминал, низкий КПД - но для использования методов её преодоления у меня недостаточно либо знаний, - а Энциклопедия всё же не учебник - либо просто опыта. Попрактиковавшись, я бы смог что-то освоить, но вот беда - чтобы практиковаться, необходимо расходовать энергию. А у меня в коллекции всего два худосочных демона, с которых можно цедить её по капле… Всё упирается в ограниченность ресурсов. В конечном итоге мои знания, неизвестные в этом мире, малополезны… Хотя и помогали уже, но более эффективны пока что "профессиональные" способности - однако они, если не против демонов, годятся только для защиты… И то рукопашники напрягают.
