Я бесшумно ступал по песку в сторону ворот, за которыми когда-то скрылся Глобус. Надеясь лишь на то, что в меня не выстрелят. Просто потому, что иначе они бы не завербовали столько людей. Живая сила им нужна. Но нервишки все равно шалят.
– Ты просто сумасшедший, Костя, – я слышал Элаизу. – Если меня они убить не могут, то в тебя достаточно одного точного попадания.
– Просто доверься мне, Эл, – ответил я, еле шевеля губами. – Они дорожат человеческим ресурсом. Иначе никогда не создали бы то, что ты видишь перед своими глазами. Максимум что нам угрожает – стать такими же воздыхателями этой Ариадны, как все остальные мужики в этом поселении.
– Я понимаю, что ты все продумал. Но не думаешь, что мне будет лучше остаться здесь. Тогда, если не вернешься, я смогу тебя спасти. А если нас заберут обоих – тогда помощи будет ждать не откуда.
Я не ответил. Увидел только, что девочка-призрак остановилась. Бросил мимолетный взгляд назад. Элаиза стояла посреди пустыни и смотрела мне вслед своими красными глазами. Знала главное правило школьников этого времени – молчание знак согласия.
– Удачи, коллекционер! – прозвучало в моей голове напоследок, и я приблизился к высоким железным воротам.
– Кто такой? – из-за заграждения высунулся мужик в военной форме, несущий дозор на башне. – И чего приперся?
– Меня зовут Константин Ракицкий, – ответил я и бросил флаг к своим ногам. Он выполнил свою миссию. Я до сих пор жив. – Хочу поговорить с Ариадной.
– Поговорить с госпожой? – удивился голос, звучащий из-за черной маски. – А ботинки тебе не почистить?
Я подошел прямо к воротам и как следует стукнул по ним ногой. Грохот, мне показалось, разнесся на многие километры вокруг. Это лучше, чем стоять тут битый час и пытаться объяснить им зачем я пришел.
– Ты че, щегол? Белены объелся? – дуло автомата теперь смотрело на меня сверху. – Жить надоело?
Я посмотрел на свои пальцы. Слегка трясутся. Я же все-таки человек. Всегда нужно оставлять шанс на то, что все может пойти не по плану. Но в этом случае я уверен, что солдат не выстрелит.
Я нащупал выступ на заборе, зацепился за него и принялся взбираться наверх. Благо сноровка никуда не пропала.
Пока лез услышал предупредительный выстрел в воздух. Слегка напрягся, осознавая, что пуля могла быть направлена в меня. Затем понял, что патроны местные считают и если захотят убить, то скорее всего сделают это другим способом. Но они меня не убьют. В этом я уверен.
Я дополз да самого верха и спрыгнул на землю с другой стороны. Меня тут же окружили несколько воинов в камуфляже цвета хаки. Посчитал врагов по автоматам Калашникова, направленным на меня. Их пятеро.
– Ты кем себя возомнил? – человек в форме спускался по лестнице с вышки. – Видно тебя мама в детстве четыре раза подкинула и только три поймала.
– Смешно, – отреагировал я. – Так вы отведете меня к своей…кто она для вас? Королева?
– Отведем-отведем, – хмыкнул солдат с белой повязкой на рукаве.
А в следующий миг я увидел, как приклад автомата летит мне в лицо. Вслед за резкой болью наступила темнота.
Я очнулся спустя какое-то время в настоящей, черт возьми, темнице.
Вокруг три старых раскладушки. Они приставлены к стенам. Вместо обычных подушек, на них лежат подушки от старых советских диванов. Еще есть самые обычные шерстяные одеяла, которыми укрыты двое заключенных. Мои сокамерники. Посредине темницы ведро. На стене портрет женщины в белом платье и с кокошником, усыпанным драгоценными камнями, на голове. Снаружи, уже за решеткой, горят несколько факелов. Ну, конечно, откуда тут электричество?
Так. Кажется теперь я прохожу путь Глобуса. Похоже они решили опоить меня. Ну или сперва спросить разрешения у своей королевы на то, чтобы познакомить нас лично. Ладно. На такую очередность событий я тоже рассчитывал.
– Проснулся? – подросток лет пятнадцати в спортивном черном костюме с тремя полосками принял сидячее положение и плюнул, как плюют гопники, у которых между зубами достаточный промежуток, чтобы выпускать слюни, не разжимая челюсть. – Слышь, Саня, тут новенький проснулся.
Но Саня только пробурчал что-то себе под нос, перевернулся на другой бок и снова принялся храпеть.
– Кто по жизни? – спросил парнишка.
У меня раскалывалась голова. Поэтому, прежде чем ответить я помассировал ее и только потом поднял взгляд на ждущего ответа сокамерника.
– Костя. Меня зовут.
– Лёня! – он подошел поближе и протянул руку.
Я посмотрел на его ладошку. По количеству грязи оценил сколько примерно он тут находится и ответил на рукопожатие.
– Ну рассказывай. Как попал сюда? Эти козлы схватили или в портал угодил?
А Лёня-то болтливый попался. Но мне друзья нужны. Среди людей с автоматами я таких не найду.
– В портал, – коротко ответил я.
