— Да кто узнает?! Мы тут одни! Знаю, знаю, я не юный красавчик, но я ж работаю с утра до ночи. К тому же мне кажется, я смогу тебя удивить — если мы окажемся в постели.
— Дай мне время. Дело вовсе не в том, что меня не тянет к тебе, просто сейчас у меня голова другим занята. О'кей? — Она чмокнула его в щеку, и он в конце концов успокоился.
К концу второго дня Бэггер стал богаче на сто тысяч долларов.
— Хочешь, попробуем запустить пять миллионов, Джерри? Это даст тебе полмиллиона прибыли за сорок восемь часов. — Аннабель стояла, небрежно облокотившись на стол Бэггера, скрестив длинные ноги, а Лео сидел на диване.
— Только если ты поторчишь здесь, пока они не вернутся, — ответил Бэггер.
Она подмигнула ему:
— Это входит в условия сделки, Джерри. Я полностью в твоем распоряжении.
— Ты мне все время про это твердишь. Кстати, а куда идут мои денежки?
— Я же тебе уже говорила. В «Эль-Банко дель Карибе».
— Да нет, я имел в виду, какая операция за рубежом финансируется за счет этого?
Тут вступил Лео:
— Она, конечно, может тебе сказать, но после этого мне придется убить вас обоих.
Несколько секунд царило неловкое молчание, потом Аннабель засмеялась. Лео и Бэггер присоединились к ней, последний несколько менее охотно.
Два дня спустя пятимиллионный перевод вернулся, разбухнув на пятьсот тысяч.
— Черт побери! — заметил Бэггер. — Это лучше, чем печатать деньги! — Он снова сидел у себя в кабинете вместе с Аннабель и Лео. — Я, конечно, знаю, что у Дяди Сэма денег куры не клюют, но как правительство может позволить себе такое?!
Аннабель пожала плечами:
— Правительство не может. Именно поэтому у нас триллионный дефицит платежного баланса. Если нам нужны еще деньги, мы просто продаем саудитам и китайцам больше казначейских векселей. Вечно это работать не будет, но пока действует. — Она посмотрела на Бэггера и положила ему ладонь на плечо: — Но если тебе жалко Дядю Сэма, Джерри, можешь отдать эти деньги нам. Просто так.
Он рассмеялся.
— Мой девиз за сорок лет ничуть не изменился: каждый сам кузнец своего несчастья!
«И к тебе этот девиз сейчас относится больше, чем к кому бы то ни было», — подумала Аннабель, восхищенно улыбаясь при этом.
Бэггер наклонился вперед и посмотрел на Лео. Потом спросил у нее:
— Ты хоть когда-нибудь избавляешься от этой тени?
— Ну, это зависит…
— От чего?
— Оттого, насколько добрыми друзьями мы с тобой станем.
— Я знаю способ стать по-настоящему добрыми друзьями.
— Какой?
— Мы запустим в дело десять миллионов, и я получу ровно миллион за все свои треволнения. Дядя Сэм может пойти на такие расходы?
— Просто переводи деньги, Джерри.
— И ты останешься здесь, пока я их не получу назад?
— Мы оба останемся.
Бэггер наморщил лоб и произнес так тихо, что Лео не мог расслышать:
— Надо думать, я окажусь по уши в дерьме, если выкину его отсюда, а?
— Помнишь, что я тебе говорила о самых худших из самых последних мерзавцев и подонков? Сделаешь ему плохо, и они тут же появятся у тебя на пороге. Так что не советую.
— А жаль, черт возьми!
— Не такая уж большая потеря, Джерри. Ты за два дня делаешь миллион баксов, не пошевелив и пальцем. Разве что ешь и пьешь со мной.
— Но мне-то хочется большего. Сама понимаешь, не так ли?
— Джерри, я знаю это с самого первого раза, когда ты попытался залезть мне под юбку.
Бэггер взорвался хохотом.
— Мне нравится твой стиль, леди! Ты слишком хороша, чтобы работать на правительство. Ты должна работать у меня. И мы поднимем этот город на новый уровень.
— Я всегда открыта для новых предложений. Но пока что почему бы нам не заняться зарабатыванием для тебя еще нескольких миллионов? Я желаю, чтобы ты был в состоянии позволить себе содержать меня на таком уровне, к которому я уже привыкла. — Она пошлепала его по руке, вонзив при этом длинный ноготь ему в ладонь. И ощутила, как его всего передернуло от желания.
— Ты меня просто убиваешь, детка, — жалобно простонал он.
«Ну нет, это произойдет несколько позже», — мысленно усмехнулась Аннабель.
Через два дня Бэггер стал богаче еще на миллион шестьсот тысяч долларов, не подозревая, конечно, что эти деньги он получил из тех трех миллионов, которые они собрали в ходе двух мелких дел. Тони оформил перевод этих процентов с их счета на счет Бэггера. Идея этого предприятия была всего лишь обычной финансовой пирамидой, которая почти всегда приводит в итоге к полной катастрофе. Но Аннабель вовсе не собиралась на сей раз доводить дело до такого результата.
