Наслаждаясь прекрасной природой, вы можете не заметить приближающиеся звуки лошадиных копыт и, прежде, чем вы заставите себя насторожиться, вы почувствуете, как кто-то с силой бьёт вас в голову. Оправившись от оглушающей боли, вы поднимете глаза, чтобы увидеть своего обидчика.
Перед вами будут стоять четыре всадника. Все они будут закованы в латы с изображением гербов своих домов; каждый всадник будет держать в правой руке шлем, а в левой – копье с уникальным, не похожим на другие, наконечником.
Эти четыре всадника не кто иные, как Бароны Мастей, а их гербы и формы наконечников их копий – воплощение четырех мастей Французской колоды игральных карт.
Тот, что сбил вас с ног – весельчак, преисполненный тягой к черному юмору, Барон Лафаер. Он будет заливаться громким смехом, звучащим в унисон с жутким ржанием его коня. На белой попоне скакуна и на белом доспехе Барона Лафаера будет изображен красный алмаз – символ масти бубны.
Возле него – романтик Десаль, Барон Червонной Масти. Он громко начнет читать четверостишие собственного сочинения, посвященное вашей скорой кончине, пока его непослушный жеребец в красной попоне с белыми сердцами будет скакать из стороны в сторону. А когда Десаль закончит свой моноспектакль, он бросит к вашим ногам две алые розы.
Грозный Рамонт, Барон Пиковой Масти, ловко прокрутит копье в руках, после чего воткнет его в землю. Вскакивая со своего гигантского чёрного коня, Рамонт достанет из ножен меч, готовясь к схватке.
И лишь скромный Мёрт не станет красоваться. Держа в руках огромный металлический крест, Барон Крестовой Масти – костлявый, как и его конь – по обыкновению будет молча взирать на предсмертную агонию очередного бедняги.
Стоит признаться, что схватка на Клятом Лугу становится последним испытанием для большинства искателей, забредших в Герцогство. Но не забывайте о том, что почерпнули из первого испытания. Ни гордецы, ни трусы, ни тем более мудрецы не интересны Садисту. А потому, без лишних раздумий, без громких слов и сомнений кидайтесь на всадников. Не страшитесь ни копей, ни мечей, ни конских копыт.
Совсем скоро вы осознаете, что все всадники – лишь четыре карточных короля, а их кони – и вовсе иллюзия.
Это слово, иллюзия, было произнесено неспроста. Все следующее испытание вы должны будете повторять его снова и снова, словно пребываете в припадке.
На этот раз Герцог не будет лишать вас зрения, вместо этого, он лишит вас земли под ногами.
Луг в скором времени станет болотом, в котором вы будете вязнуть пока ваши легкие полностью не заполнятся грязной болотной водой. Только когда вы услышите дыхание смерти где-то в полусмертном мраке, очередная
