Поражение Германии в Первой мировой войне создало условия для образования автономии в составе Российской империи. С 16 ноября 1918 года автономия могла считаться суверенным государством. Во главе «Второй Речи Посполитой» стал маршал Юзеф Пилсудский. Однако за 123 года государственного небытия, поляки накопили столько злости и злобы на Империю, что после провозглашения независимости, стали мстить любому россиянину, тем более попавшему в плен. Но еще более серьезное давление со стороны польских националистически настроенных чиновников и военных ощутили на себе — русские белогвардейцы. История их бытия в плену почему-то, и вчера — в СССР, и сегодня в — РФ, забыта.
Вообще польско-советская война, как еще ранее Первая мировая война, вычеркнута из памяти нашего поколения. Ее предали забвению в угоду заигрывания с польским партийным чиновничеством. Для советских людей 1920 год с битвой под Варшавой, Рижским договором и «линией Керзона» были всего лишь эпизодами гражданской войны с боями против «белополяков». С нормализацией советско-польских отношений, наша вчерашняя пропаганда постоянно подчеркивала, что польский народ — наш друг, угнетаемый правящими верхами — «пилсудчиками» и «сикорскими». Но «мы» поддерживаем борьбу польских коммунистов с недобитой «шляхтой».
В феврале 1920 года на территории Польши была интернирована двадцатитысячная группировка белогвардейского генерал-лейтенанта Н.Э. Бредова с семитысячным обозом беженцев, отступающих с Украины. По указанию начальника Польши маршала Юзефа Пилсудского всех белогвардейцев распределили по концлагерям: Береза Картузская, Дембия, Стжалково, Пикулицы, Брестская крепость с четырьмя объемными КПЗ, Торн, Тухоль, Щеперно, Ланьцут, Вадовицы и другим.
В этих польских «лагерях смерти» наряду с подобными эстонскими лагерями гноились и остатки Северо-Западной белой армии генерала Юденича, сформированной на территории Эстонии и очистившей ее от «красных». Осенью 1919 года царский генерал, герой турецких сражений, довел свои войска до окраин Петрограда, но вынужден был остановиться, а в дальнейшем и отступить из-за предательства эстонских войск, неожиданно бросивших фронт из-за упорства красногвардейцев.
На тесном пространстве между эстонской границей и красными войсками Юденичу пришлось маневрировать по причине скопления тыловых обозов, беженцев, пленных, замешательства своих войск, уходящих от ударов красных. Возникла угроза гибели армии.
Надо было срочно переправить людей и технику на левый берег Нарвы, но эстонское руководство не допустило белых на свою территорию. Находясь в сжимающихся губках гигантских тисков, белые гибли тысячами. Когда же отдельные части Н. Юденича, в частности Талабский полк, предприняли попытку по льду уйти в Эстонию, по ним открыли огонь местные войска. Лед не выдержал, полк полностью ушел под воду.
Одновременно с ударами по белым частям эстонцы разграбили имущество Северо-Западной армии. Когда же уцелевшие белогвардейцы получили разрешение перебраться в Эстонию, их обезоружили, а потом начали грабить: снимали одежду и сапоги, ремни и портупеи, обручальные кольца и нательные крестики с наградами и прочее…
Вот уж где можно вспомнить изречение римского государственного деятеля Катона: «Война сама себя кормит!» Полураздетые жертвы разбоя зимой были отправлены на сланцевые разработки в Пяэскюла. Гражданских же ждала смерть от истощения, потому что их не принимали на работу и запрещали свободно перемещаться по стране. Однако это не помешало некоторым бежать в Польшу, где их ждала та же участь. К концу зимы 1920 года из сорокатысячной армии белых в живых осталось только пятнадцать тысяч. Куда делись 25 000? Это тоже вопрос к Польше.
Итак, в результате же польско-советской (1919–1920 годов) войны десятки тысяч красноармейцев и командиров Красной армии, попавших в плен, были заключены в вышеперечисленные лагеря для военнопленных. Точное количество наших военнопленных до сих пор колеблется в диапазоне от 110 до 200 тысяч человек, а погибших от 20 до 60 тысяч. Поляки, естественно, называют сегодня свою цифру существенно ниже наших расчетных данных, доведя ее до 16–18 тысяч.
Вместе с тем ради справедливости надо заметить, что некоторая часть советских военнопленных, дабы избавиться от плена, поддалась агитации и вступила в русские казачьи и украинские армейские группировки: армия генерала Станислава Булак-Балаховича, 3-я российская армия генерала Бориса Перемыкина, казачья бригада Александра Сальникова, казачья бригада есаула Вадима Яковлева и армия Украинской Народной Республики. Они воевали с советской властью, и после перемирия, пока не были оттеснены Красной армией на территорию Польши.
