- Ты окажешься в непростой ситуации рядом с двумя Скитальцами: самым аморальным из их группы и самой универсальной из всех. Держи ушки на макушке, постарайся быть непредсказуемой, чтобы они не смогли загнать тебя в ловушку.
Осталось только выяснить, как это сделать.
- Баллистик идёт, - сказала Сплетница. Я посмотрела и увидела, что Баллистик поднимается по лестнице в дальнем конце перехода. Минуты через три он будет рядом.
- Пару советов напоследок, пока я ещё не ушла?
- Он злится. Выверт втянул Скитальцев во всё это обещанием помочь им с Ноэль, но есть две зацепки, которые мы можем использовать. Во-первых, я не знаю, действительно ли Выверт намерен использовать найденные решения. Во-вторых, Баллистика это волнует меньше всех остальных. Или, наверное, лучше сказать, он не хочет помогать именно потому, что это так важно Трикстеру.
- Судя по твоим словам, это не трения между членами команды. Больше похоже на открытую вражду.
- Думаю, когда-то они были действительно близкими друзьями, но сейчас порознь.
Ну что же, я знакома с подобными обстоятельствами.
- И ещё, - почти прошептала она. - Могу сказать, что проблема Ноэль - далеко не единственный кризис, который они пытаются преодолеть. И то, что они в первую очередь занимаются Ноэль - больной вопрос для Баллистика.
- Расплывчато. И я не могу упомянуть ничего из этого, не признавая, что получила информацию от тебя.
- Ага, - ответила она, затем выпрямилась и повернулась к Баллистику.
- Здесь как будто плетутся заговоры, - заметил он. Похоже, что придумывая дизайн своего костюма, он вдохновлялся кейпами какой-то другой эпохи. Лишь некоторые детали соответствовали цветам его команды. На чёрном с красными узорами костюме крепились броня и набивки, которые визуально укрупняли его. Отверстия на квадратной маске были только для глаз. Все тело опоясано ремнями с подсумками.
- Заговоры? Между нами? - улыбнулась Сплетница.
- Шептались здесь о чём-то.
- О мальчишках, - сказала она и подмигнула.
- Хм, - не похоже, что он поверил.
- Нет, мы правда говорили о мальчишках. Точнее о Мраке, и о том, что, возможно, стоит сменить лидера команды.
- Эй! - сказала я раньше, чем поняла, зачем она это говорит. Она поделилась секретом, чтобы заработать некоторую толику доверия.
Она пожала плечами:
- Они всё равно рано или поздно об этом узнают. Мне кажется, Баллистик не побежит сдавать нас Выверту.
Он скрестил руки на груди:
- Пытаетесь сделать меня соучастником?
- Конечно. Ты справишься, - сказала она ему и хлопнула меня по плечу. - Пойду поговорю про наркотики для Виктора. Удачи вам обоим.
- Скажи, - произнёс Баллистик, когда Сплетница удалилась. - Ты смогла преодолеть ощущение болезненной неловкости, когда она рядом?
- Ага, - сказала я. - К такому со временем привыкаешь.
Я не стала добавлять, что ощущение неловкости, про которое он говорил, было связано с количеством секретов, которое люди пытались от неё скрыть. Это было очевидно.
- Ты всё ещё хочешь пойти? - спросил он. - Знаешь, я могу справиться в одиночку.
- Я и не сомневалась. Но мне, в общем-то, хотелось посмотреть твой район.
- Зачем?
- Я управляю собственной территорией. Может быть, увижу какие-нибудь идеи, которые смогу использовать. Да и хочу посмотреть, как справляются люди в других местах.
- Я бы ещё раз спросил "зачем", но не уверен, что пойму твой ответ.
- Если город не бросят, в твой район начнут возвращаться люди. Даже после того, как будет восстановлена инфраструктура, они будут требовать от тебя определённых вещей.
- Просто ты подходишь ко всему как средневековый лорд, который управляет слугами и крепостными, а я скорее присматриваю за всеми.
Я показала в сторону выхода, он вздохнул, и мы пошли наружу.
- Ты действительно хочешь ограничиться ролью простого надсмотрщика?
- Когда мне перепадает столько бабла? Когда даже крутейшие в городе воротилы от одного моего вида бросаются бежать? Конечно, - он придержал для меня дверь.
- Выходит, всё определяется этим? Баблом и страхом?
- Я живая пушка, а всё вокруг - всего лишь груды снарядов. Чего ты ожидаешь? Думаешь, меня не надо бояться?
- Я думаю, что можно иметь деньги и власть, можно вселять ужас, когда это необходимо, но в то же самое время можно изменять мир к лучшему.
- Не думаю, что оно того стоит - надрывать задницу ради того, чтобы кому-то стало немного приятнее или комфортнее перед наступлением конца света.
- Так ты из тех, кто зациклился на этом, да?
- Миру конец. Как ты можешь отмахнуться от этого?
- Может и не придёт.
- Ну да, - ответил он, явно посмеиваясь надо мной.
Так не пойдёт. Сплетница сказала, что Баллистик зол, но похоже, это не тот вид злости, который проявляется у Суки. Чтобы ни происходило с Ноэль и с группой в целом, что так расстраивало Солнышко, это заставляло Баллистика злиться на весь мир, на обстоятельства. Совершенно другой вид злости: ему было на всё и на всех наплевать.
И как мне в этом случае до него достучаться?
Я решила сыграть на этом.
- Ясно, значит единственное, чего ты хочешь - это деньги и власть? Тогда почему тебя так раздражает, что я пошла с тобой? Чем я тебе мешаю?
