— Знаю, — улыбнулся Сергей. Ты же знаешь, что у меня пока времени для занятий маловато. Поэтому, сам приготовил его для тебя и принес. На всякий случай знай, что его можно получать, растворяя шпат в серной кислоте. А шпата этого часто встретишь в пещерных кавернах. Вот такой кристалл он. — Сергей бросил на стол блеклый полупрозрачный кусочек кристалла. — А вот уже полученный сульфат для экспериментов. — Сергей положил на стол коробку, полную белой муки. — Я уже и промолол в порошок. Так его используют.
— Спасибо за заботу, Сергей. Ты спасешь парню ногу, если получится. Иначе придется резать…
— Попробуй, Семен. Ты обязательно добьешься успеха, — ободряюще потряс Семена за плечо. — Ну, а я пойду дальше. Работа, хоть и не волк, но может укусить.
Сергей вышел из больницы как раз тогда, когда туда заходили два брата.
— Ребята, помогайте, чем можете Семену. Он должен больше времени проводить в лаборатории.
— Конечно, командир! Разрешите идти?
— Да ладно вам. Занятия по военной подготовке закончились. Теперь вы врачи, — засмеялся Сергей и пошел в ангар.
— А, Серега! — обрадовался Виктор. — Вовремя пришел. Вот и первая партия боеголовок. Будешь сам испытывать или как?
— Или как, — буркнул Сергей.
Трудно сказать, как он теперь относился к своему другу. Но только точно, что не так, как в первые дни их встречи. Между ними, словно, кошка проскочила. Хотя, внешне ни в чем это не проявлялось. Просто, температура воздуха на пару градусов опустилась. Ничего особенного для окружающего мира, и на работе не сказывается.
— Ладно, — беспечно бросил Виктор. — Сами испытаем.
— Когда выдадите, наконец, гранаты?
Федор вскочил и подбежал к большому ящику возле фрезерного станка.
— Вот они, родимые! — Он открыл ящик, и Сергей увидел лежащие штабелями гранаты с длинными ручками. — После того как выдернешь чеку — семь секунд до взрыва.
— Ну, спасибо, ребята! — Сергей восхищенно заглядывал в ящик. — Ну, это теперь существенно поднимет мощь пехоты.
— С завтрашнего дня тренируй воинов правильно кидать муляж гранаты. Мы тебе и такие приготовили точно по весу настоящих. Двадцать штук.
— А сейчас что разрабатываете? — вытянул шею Сергей. На столе лежали чертежи, похожие на детали винтовки.
— Ружье пытаемся придумать, — ответил Виктор. — Если сумеем сделать и такое, комплектации армии станет полной.
— Потом, наверняка, пойдут чертежи танка. Ребята, вы бы и мирными вещами занимались. Что вас заклинило на орудиях смерти только?
Виктор и Федор удивленно уставились на Сергея. Потом Федор виновато выдал:
— Мощь ведь важнее… пока.
— Важнее, не важнее, но вы хотя бы параллельно подумывайте и о мирной жизни колонистов. В квартирах жены на дровах готовят. Лампы жжем, а не электрические лампочки. На лошадях скачем, а не на механическом транспорте. Река пустует, а по ней можно добираться до дальних стран…
— Пароход! Хорошая мысль… — задумчиво заключил Виктор. — Сможем, наверное, соорудить.
Потом, походил немного по цеху и добавил:
— Обшить броней, оснастить пушками большого калибра, разведчиков забрасывать в тыл врага. Хорошая мысль.
Сергей круто развернулся и вышел из ангара. Через час должен был собраться совет триумвирата по поводу составления текста ультиматума.
Собрались в кабинете Василия Иваныча.
— Вот, ребята. Я накидал черновик. Сегодня примем окончательный вариант, а уже завтра можем отправить хоть северным племенам, хоть в южную Гордану. Глоты пока подождут. Их, наверное просто нужно будет уничтожить, как и карябанов. Этих не исправишь.
— Это почему? — возмутился Сергей.
— Горбатого могила исправит, — поддержал мысль профессора Виктор. — Все равно нарушат, потому что иной жизни просто не представляют. Чего же возиться с ними и жертвовать своими наблюдателями. Их же они мученически убьют.
— Давайте обсуждение такого рода пока оставим. Первый ультиматум пошлем туда, где больше шансов на успех.
К полудню окончательное решение и полный текст ультиматума был готов.
Триумвират принял решение, первый ультиматум и своего наблюдателя за исполнением его послать в Гордану в сопровождении Виктора и его отряда.
Ранним утром четырнадцать, вооруженных до зубов разрушительными оружиями всадников, выстроились на поляне перед каретой посла-наблюдателя в колонну по три. Впереди колонны ехали Виктор и Марзан.
Для пущего официоза на козлах кареты закрепили красный стяг с изображением большого белого треугольника в центре — символ новой Руси, принятый на последнем совете триумвирата.
Воины Виктора носили толстые, окрашенные в черный цвет, плетенки, на которые зашивались металлические вороненые накладки из лучшей стали, а поверх — маскировочные плащи. Той же качественной вороненой сталью были бронированы могучие тела их коней, имеющих дополнительный стальной рог.
Все воины, включая самого Виктора, были опоясаны гирляндой гранат. У каждого на обоих бедрах — по кобуре, а за поясом — по колчану, из которых выглядывали концы болтов в виде черных шариков. Арбалеты болтались на крупах животных в специальных чехлах.