Если любишь заниматься магией, но считаешь её несерьёзной игрой, однажды магическая реальность придёт к тебе во всей своей неотвратимости и поставит перед сложным выбором. И тогда неизбежно придётся принять главное решение в своей жизни, как пришлось это сделать героине рассказа.
– Не страшно, что я без приглашения? – мумия сидела в кресле напротив кровати.
– Не страшно, – пробормотала Кристина, перевернулась на другой бок, подоткнула подушку и закрыла глаза: «Фараон. Приснится же такое…»
Потом открыла их, снова закрыла. Что здесь не так? Закрыла, вот что! Когда она увидела мумию, глаза были открыты! Руки похолодели и затряслись мелкой дрожью. Она снова повернула голову в сторону кресла. Мумия сидела на прежнем месте и безучастно смотрела на трясущуюся Кристину.
– Я заблудился. Компетентные люди рекомендовали мне тебя. Говорят, ты можешь отправить на высшие уровни, – весомо сообщила она. Бинты на руках и бёдрах развалившейся в кресле фигуры местами размотались, сквозь них проглядывала загорелая усохшая плоть. Судя по пропорциям, при жизни фараон был грузен, коренаст и не отказывал себе ни в чём, кроме физических упражнений.
– Ты мне всё кресло испачкаешь! – прошипела Кристина. От возмущения она перестала трястись, снова посмотрела на обнажённые участки останков древнего правителя и почему-то вспомнила Ольгу Данилкину, вернувшуюся недавно из Хургады. Мумия убрала с подлокотника одну руку, деловито осмотрела обивку под ней.
– Возмещу, – коротко прокомментировала она негодование Кристины. – Ну, так что? Поможешь?
– Чем? – простонала Кристина.
– Мне. Тебя. Рекомендовали. Сказали. Отправишь. – отчеканила мумия, словно каждым словом забивала гвоздь.
– Я не умею! – Кристина искренне не понимала, что от неё хочет потусторонняя сущность.
Сущность вздохнула и, наклонившись вперёд, упёрлась локтями в колени, как футбольный тренер продувающей команды.
– Ты три недели назад книгу по египетской магии покупала? – спросила она.
– Покупала… – начала догадываться Кристина.
– Тематическую вечеринку с «девчулями» на тему Клеопатры и её фавориток проводила?
– Проводила, – эхом повторила Кристина и прикрыла глаза рукой. Ой, как же они напились в тот вечер! Стыдно вспомнить. Марина заперлась в туалете и до утра не выползала, Светка вниз головой заснула в ванной, остальные «фаворитки» вчетвером не смогли её оттуда достать, бросили эту затею и тоже уснули. А сама «Клеопатра» во время ритуала прожгла свечой и закапала воском платье из золотой парчи, купленное специально для этого события. В трёх местах. Обидно.
– Помнишь, как ты сочиняла и писала на свитке заклинание, вызывающее Тутанхамона? – мумия продолжала гипнотизировать собеседницу немигающим взглядом.
– Так ты Тутанхамон!? – выдохнула Кристина.
– Нет, я Тутмос III, его прапрапредок. У тебя в тот вечер «кис-кис» заело.
– М-м-м… кис-кис?.. – переспросила Кристина, глаза её стали ещё шире.
– Кольцо, которое тебе от прадеда досталось, помнишь? Ты водила им по пиале из оникса, купленной в Макади. А в пиалу ты налила касторовое масло, положила голого Кена, отобранного у племянницы, и посыпала сверху стиральным порошком с солью. Потом перемешала колоды «Безумной Луны» и «Египетских кошек» и гадала девчулям на суженого начальника, сидя на столе в позе лотоса. Не помнишь? – вкрадчиво поинтересовалась мумия.
Кристина плохо помнила, что она вытворяла в конце этого «безумного чаепития». А вот Тутмос III, судя по всему, мог рассказать о вечеринке много интересного.
– Всё фиксируется, – ответил он на её мысли и многозначительно прищурил глаза. – Ты меня выдернула из гробницы, к которой конкурирующая группировка привязала мою душу после смерти. И теперь я застрял: ни наверх для перевоплощения не могу уйти, ни обратно в гробницу вернуться. Болтаюсь тут, как … в проруби – ни туда, ни сюда, – в интонациях усохшего тела появилась плохо скрываемая досада.
– Ни куда? – уточнила Кристина.
– Никуда, – ласково огрызнулась мумия. Помолчала.
– А я чем могу тебе помочь? – Кристина почувствовала что-то вроде угрызений совести.
– Видишь ли… Кольцо, которым ты делала пассы над пиалой, украл из могилы моего праправнука твой прапрадед, когда участвовал в раскопках, – продолжил Тутмос III.
– Тутанхамон его унаследовал, но не знал, как пользоваться. Вот и помер раньше срока, дурень, – к потомкам мумия относилась без пиитета.
Древнюю реликвию Кристина помнила с раннего детства, она досталась ей от бабки, внучки знаменитого прапрадеда. Неброская драгоценность представляла собой свернувшегося в кольцо золотого змея. В пасти рептилия держала большой овальный лазурит. В боковом свете на теле пресмыкающегося становились видны непонятные иероглифы. Когда Кристина решила уподобиться Клеопатре и занялась египетской магией, она надела змея на средний палец правой руки и носила не снимая. В семье кольцо появилось после поездки предка-археолога в Египет. Прапрадед никогда не рассказывал ни как попал в команду Говарда Картера, ни почему его имя не упоминалось в официальных источниках – ссылался на секретность информации. А про реликвию говорил только, что это подарок самого графа Карнарвона, финансировавшего экспедицию. За какие такие заслуги перед наукой археологией или лично графом прапрадед получил дорогой презент, тоже было не известно. Семейная тайна.
