— Ну, молодой человек, — неуверенно улыбнулся клерк, — мы таких справок не даем. Все-таки мы немного другим занимаемся. Мы ведь…
— Да я понимаю, но куда мне еще обратиться?
Быстро достав из кармана монету в десять рублей, он положил ее на стол:
— Я заплачу за труды.
Клерк хотел что-то сказать, но молча пожевал губами, взял монету и вышел из комнаты.
Вернулся он минут через десять, сел за стол и сокрушенно развел руками:
— Я говорил с тремя нашими агентами, и никто из них про «дома Малфуса» даже не слышал. А ведь они постоянно по городу ходят и почти все улицы знают.
— Так что же мне делать? Никак не найти его?
— Ну, почему? Обратитесь в полицию!
— В полицию?
— Ну да. Может этот «дом Малфуса» — жаргонное название, которое наверняка знает местная стража.
— А ведь и верно, — Анфим изобразил на лице задумчивость. — Про полицию я что-то и не подумал.
— Ну, ладно, — сказал он, поднимаясь со стула. — Попробую в полиции. Прошу прощения за беспокойство.
Клерк протянул ему его монету, но парень только рукой махнул и покинул кабинет.
Идя по улице, он размышлял, что делать. Разумеется, о визите в полицейский участок не стоит и думать. Кто знает, может он, Анфим, уже в розыске. Но что же делать?
Он сунул руку за пазуху и почесал грудь рукой, нащупав Кольцо Глинды, которое лежало в нагрудном кармане рубашки. Мысли его сразу же приняли другое направление.
«Завтра займусь поисками. А пока это кольцо… Ведь Глинда мне его не просто так дала, а чтобы оно помогало мне».
Парень свернул в небольшой малолюдный скверик и присел на лавочку. Достав кольцо, он полюбовался на него. Наверху находилось что-то вроде квадратной печатки. Квадратное поле и черного камня или металла, на котором простой, но странный узор. Серебристый квадрат и знак, похожий на лежащую на боку, вытянутую цифру «8», которая обвивалась вокруг боковых сторон квадрата.
С одной стороны узор простой, но с другой сразу видно, что это древняя и очень ценная работа.
Анфим вспомнил наставления Глинды по надеванию кольца:
— на указательном — будешь слышать правду;
— на среднем — читать мысли;
— на безымянном — видеть души людей.
Звучало грандиозно, но как оно на самом деле?
Осмотревшись, парень не заметил ничего подозрительного. Светило солнце, вокруг шум города — гул людских голосов. Где-то неподалеку крики детей, разносчиков, щелканье кнутов возниц…
Вздохнув, Анфим решился и надел кольцо на безымянный палец и сразу же вздрогнул.
Дневной свет стал менее ярким, да и краски померкли — все вокруг стало виднеться в серых оттенках. Посмотрев наверх, парень не увидел чистого неба — вверху и вокруг него, словно туман какой-то. Бросив взгляд на улицу рядом, у Анфима непроизвольно открылся от изумления рот.
Люди, которые ходили там, словно горели, объятые пламенем. Присмотревшись, изумленный парень заметил, что каждого обволакивало полупрозрачное облако, пульсирующее и переливающееся разными цветами.
Не снимая кольца, парень поднялся с лавки, и подошел к самому тротуару, потрясенным взглядом осматривая толпу. Вокруг каждого человека клубилось полупрозрачное облако. Они были разного размера — у некоторых широкие, почти метр размером, у других совсем небольшие. И главное — обычная, яркая улица потеряла свои цвета, но зато люди стали сборищем разноцветных коконов. Каких цветов тут только не было! Причем Анфим не видел одноцветных коконов — везде смешение нескольких цветов.
Немного понаблюдав, Анфим снял кольцо с пальца. Коконы вокруг людей пропали. Мир снова обрел резкость и цвета. Светило яркое солнце, освещая яркие вывески и витрины на домах, рядом с которыми двигался поток пешеходов.
Двинувшись по улице, парень снова надел кольцо. Мир и окрестности опять стали серыми и размытыми, а люди обрели яркие коконы-облака.
Походив немного, Анфим начал замечать отличие в коконах. Несмотря на разные размеры и цвета, было также отличие в самом цвете. У одних цвет был ясным, а у других — мутным и грязным. Например, он увидел солидного господина в хорошей одежде, в коконе которого преобладал чистый красный цвет. Также заметил какого-то бродягу в рванье, который тоже был объят коконом грязного желто-красного цвета.
Не понадобилось много времени, чтобы выяснить, что такие грязные и мутные цвета встречались у неприятных и «мутных» личностей из тех, от которых лучше держаться подальше.
Шагая по улицам, Анфим с трудом оторвался от занимательно созерцания чужих душ и вспомнил о других возможностях кольца. На сей раз он надел его на средний палец. Результат оказался грандиозным — кольцо работало и позволяло слышать чужие мысли.
Действовало это просто. Достаточно было задержать взгляд на каком-то одном человеке, как в голове, словно издалека, начинал доноситься чужой голос, который через мгновение начинал звучать в голове так ясно, словно его владелец стоял и говорил рядом.
