Заклинание, придуманное Эгвин и прочитанное Джайной, будто разрывало воздух, открывая портал в Круговерть Пустоты. И эта чудовищная прореха начала втягивать Змодлора.
— Не-е-ет! Вам не поймать меня сно…
Ревущая голова демона скрылась в портале, будто в водовороте.
Колдунов тоже потянуло в портал, в то время как скала под ногами Эгвин задрожала. Чернокнижники продолжали кричать и смолкли, лишь когда их тоже увлекло в Круговерть Пустоты на муки, куда более страшные, чем те, что они готовили обитателям Калимдора.
Портал захлопнулся, но гора продолжала трястись.
Лорена по солдатской привычке первой обратила внимание на опасность.
— Пора уходить отсюда!
Но Эгвин уже не могла пошевелиться. Ее руки и ноги свисали безжизненными плетьми. И лишь огромным усилием удавалось не закрывать глаза.
Сталактит отломился и рухнул вниз, вонзившись в пол пещеры на расстоянии вытянутой руки от по-прежнему коленопреклоненных волшебниц.
Последним, что услышала старая Хранительница, было заклинание телепортации, которое выкрикнула Джайна.
А потом провалилась в беспамятство.
Леди Джайна Праудмур вновь стояла на вершине Колючего холма, глядя на раскинувшийся внизу Дуротар.
Вскоре послышался низкий равномерный гул, знаменующий прибытие дирижабля Тралла. На этот раз вождя сопровождал отряд телохранителей, оставшийся в корзине, кроме одного воина. Тралл первым спрыгнул на землю и поприветствовал Джайну, а незнакомый охранник, опираясь на боевой топор, замер в трех шагах позади.
— Ты перестал мне доверять? — горько усмехнулась волшебница.
— Меня предал один из ближайших советников, — улыбнулся в ответ Тралл. — Я подумал, на будущее лучше, если кто-то всегда станет прикрывать мне спину.
— Мудрое решение.
— Угроза миновала?
— По-моему, да, — кивнула Джайна. — Змодлора и колдунов, исполнителей его воли, мы изгнали в Круговерть Пустоты. Вытащить их оттуда вряд ли удастся даже Пылающему Легиону. Да и не будут они стараться для такой мелкой козявки, как Змодлор.
— Хорошая работа. Жаль только, мы не успели покончить с ним до того, как пролилась первая кровь.
Рука Тралла скользнула к поясу, где висел маленький амулет в виде меча, охваченного пламенем. Джайна предполагала, что он снял безделушку с тела убитого Буркса — своего советника, который примкнул к Змодлору, как и Кристоф. Как говорилось в отчете майора Дэвина, поданном одновременно с прошением об отставке, вождь казнил Буркса на глазах у орков и троллей за союз с Пылающим Клинком.
— Нам еще повезло, — вздохнула девушка. — Да, Змодлор в ответе за то, что произошло, но, если подумать, он просто-напросто разжег пламя былой ненависти. Подумай, с какой легкостью он подтолкнул наших солдат к сражению у Крепости Северной Стражи.
— Само собой. Насколько было легче, когда мы воевали с общим врагом — Пылающим Легионом. А в этот раз…
В воздухе повисла тишина.
— Помнишь, я говорила, что после того, как мы уладим дело с Пылающим Клинком, нужно будет подписать договор о союзе между нашими народами?
— Помню. Этот союз должен пережить нас с тобой. Ведь и орки, и люди хотят жить в Калимдоре. Нужно закрепить договор на пергаменте.
— Тогда предлагаю встретиться через неделю в Кабестане — он подвластен только гоблинам, там можно обсудить подробности соглашения.
— Я не против. Возьму с собой Калтара — он мудрейший из нас.
— Даже мудрее вождя? — не сдержалась Джайна.
— Гораздо! — рассмеялся Тралл, — Значит, на том и порешим.
— Замечательно. Что ж, тогда прощай. Увидимся через неделю.
— Прощай, Джайна. Невзгоды должны делать нас только крепче!
Волшебница кивнула и, произнеся заклинание, мгновенно перенеслась в свой кабинет.
Там ее уже дожидалась Эгвин. Несколько дней она пролежала в беспамятстве с того мига, как потеряла сознание в пещере. Поначалу леди Праудмур опасалась, что Хранительница так и не поправится.
Тогда Джайне едва хватило сил, чтобы телепортироваться вместе со спутницами к подножию вершины Багрового Тумана, подальше от отравленной мглы. На большее рассчитывать не приходилось. Каким-то чудом ей удалось связаться с Терамором, и за ними прилетел дирижабль.
Поднимаясь в корзину, правительница выглядела весьма потрепанной, а уж об Эгвин и говорить не приходилось. Горячая еда и спокойный сон вернули девушку к жизни за сутки, а вот пожилой волшебнице потребовалось гораздо больше времени. Главный целитель Терамора долго сомневался, выздоровеет ли она, но в конце концов провозгласил, что здоровье у Хранительницы, словно у эльфа. Она уверенно пошла на поправку.
Сейчас Эгвин сидела в кабинете Джайны на стуле для посетителей.
— Наконец-то ты вернулась.
— Я вижу, вы совсем поправились, Магна. И ваш острый язык тоже.
— Похоже на то, — улыбнулась Эгвин.
Джайна скорее рухнула, чем присела, в кресло.
