– С чего начнём?
– С Университета. Я в нём учусь.
Они ушли с площади.
* * *
Лумпизан пришёл в порт и направился к дальнему причалу, где на приколе стояли всего две яхты.
«Верное название, «Счастливый случай», спасла своего моряка!» – была первая мысль рыжего студента, когда он увидел маленькую яхту, а следом за ней сразу же появилась и другая: «Интересно, почему все другие причалы заполнены, а этот – свободный? Там протолкнуться негде, а здесь – никого!»
В акваторию вошла прогулочная яхта и направилась к этому причалу. Но, подойдя поближе, внезапно остановилась, словно её капитан принял другое решение. Судно развернулось и медленно ушло к другим пирсам в поисках свободного места.
Лумпизан решил проверить, в чём тут дело. По мере приближения к «Луна Атре» его начал одолевать страх: «Непонятно. Попробуем пройти подальше», – решил он. Однако, с каждым шагом чувство страха возрастало. Необъяснимое и жуткое. Приблизиться к яхте будущий маг и человек отчаянной смелости так и не смог. Он остановился – понял, что «работает» магия, невидимая защита судна. Профессор строго предупредил – не рисковать! Могут появиться птицы-убийцы. Парень развернулся и ретировался с причала. Страх ослабел. Он стал прогуливаться неподалёку, запоминая внешний вид яхты, а потом присел на лавочку, откуда она была хорошо видна и, ожидая Бероя, продолжил наблюдение.
* * *
Вскоре подошёл Берой, и друзья попробовали ещё раз подойти к судну дьяволиц. Но, столкнувшись со «стеной страха», как они назвали магическую защиту, решили не рисковать, тем более, что Лумпизан всё увидел и запомнил, и покинули порт.
* * *
Узо и Аграт разговаривали в уличном кафе. Студент рассказывал об Университете.
– А кем ты будешь? – спросила она.
– Магом.
– ??? – Аграт удивлённо округлила глаза.
– Да, у нас есть такой факультет.
– А твой профессор… он тоже маг?
– Да. Самый сильный. Он – Ректор Университета и мой учитель.
– Вот бы с ним познакомится! Как интересно!
– Давай завтра. Я попрошу его встретиться с тобой. Не возражаешь?
– Нет, конечно!
– Пойдём, провожу тебя.
Начинало темнеть. В порту зажигались огни. Многие из яхт ярко и празднично освещались, кое-где играла музыка, слышался смех и весёлые возгласы.
– Покажешь, где живёшь? –Узо уже знал, что Аграт с подругами приплыла на яхте. На его вопрос: «Откуда?» – она ответила: «С луны», – и расхохоталась.
– И долго летели? – невозмутимо спросил студент.
– В момент! – она ответила весело и с вызовом.
Он не стал настаивать, спокойно пожал плечами, улыбнулся, кивнул, показывая, что ему, конечно, всё равно: «С луны – так с луны… откуда же ещё можно приплыть в порт города Фриза!» – и перевёл разговор на другую тему.
У дальнего причала стояли две неосвещенные яхты. Внезапно на одной из них – на большой, зажглись электрические фонарики, в каютах вспыхнул свет, и на борту заиграла музыка.
– Вот здесь я живу, – Аграт показала рукой, – подруги только что пришли.
– Красивая яхта, большая! И вы сами управляетесь с таким судном??
– Сами, – усмехнулась Аграт, – это легко, у нас много опыта.
– Интересное название – «Луна Атра». Что оно означает?
– Чёрная луна.
– А разве луна бывает чёрной?
– Бывает, – опять усмехнулась Аграт, и глаза её сверкнули красным, – ещё как бывает! Завтра расскажу. Хочешь?
– Хочу, – просто ответил Узо. Он заметил красные отблески в глазах, но не подал вида, – до завтра, Аграт?
– До завтра, Узо. Спокойной ночи. Спасибо, что показал город. Было очень интересно!
– Утром у входа в порт?
– Да.
Студент протянул на прощание руку, но дьяволица неожиданно притянула его к себе, легко поцеловала в губы, прошептав:
– Не бойся, время ещё не пришло, – повернулась спиной, вбежала на борт, помахала рукой на прощание и скрылась в каюте.
Узо остолбенел. Он помнил наказ профессора: «Не целуйтесь!», но увернуться не успел, настолько быстро всё произошло. Да и не мог он оттолкнуть Аграт, иначе провалил бы задание.
«Что значит «не бойся, время ещё не пришло?» – подумал студент, – сегодня же расскажу профессору…надеюсь, что поцелуй не смертелен…».
Он развернулся и направился в Университет.
«Интересно… – отметил он про себя, – это хорошо».
* * *
Аграт проводила взглядом уходящего Узо.
«Хороший мальчик, будет его жалко», – подумала она. Потом села на палубу поджидать остальных. Лилит, Махаллат и Наама ещё «гуляли» по городу.
* * *
Маг выслушал студента, придирчиво расспросил про поцелуй, отметив, что «раз время ещё не пришло, значит, всё хорошо».
– А что значит – «всё хорошо»?
– Это значит, что будешь жив. Но в следующий раз будь начеку!
Потом профессор рассказал о том, что узнал от Лумпизана и Бероя о «колдовской стене страха», охраняющей яхту, и отправил Узо отдыхать.
А сам остался в Университете. Он уже знал, что, если дьяволицы поставили яхту под колдовскую защиту, значит сегодня они не планируют возвращаться и начнут охоту ночью. Маг ожидал тревожных известий.
Махаллат
