Когда её нежно взяли за подбородок и заставили поднять голову, чтобы взглянуть в лицо мужчины, иномирянка вздрогнула.
– Отдай мне кольцо, – проговорил принц, гипнотизируя своим взглядом.
Настя невольно отметила, насколько прекрасен этот жестокий человек. Да, красота опасна – не зря так говорят, подтверждение сейчас находилось прямо перед ней. Одно неверное движение, слово, сорвавшееся с губ, может стоить жизни! Девушка в ужасе дернулась и отступила, но запуталась в ногах и упала на пол.
– Убери тело, – безразлично бросил Эдвин Териасу, не отрывая взгляда от гостьи из другого мира, медленно подошёл к ней и опустился на корточки. – Я тебя не трону, обещаю. Просто отдай мне кольцо.
В голове крутилось только одно слово – подчинение. Она не может отказать, иначе погибнет! Это заставило её снять с пальца кольцо и дрожащими руками протянуть мужчине. Смотреть на него было страшно, ужас происходящего не желал отпускать.
Владелец артефакта забрал его и надел на указательный палец. Улыбнулся, понаблюдав за тем, как оно смотрелось на его руке. В этот момент к ним подошла Дайлин, все же решив прикрыться простыней. Иномирянка успела заметить, что тела Маэлии больше не было, Териаса тоже не наблюдалось. Она осталась одна в логове монстров.
– Может, ещё раз бросим кольцо в другой мир? – ласково промурлыкала она, прижимаясь к мужчине.
– В прошлый раз ничего не получилось, потому что предыдущая иномирянка, когда узнала о том, что станет моей женой, успела воспользоваться кольцом и переместиться в свой мир. В этот раз такого не будет, – холодным голосом ответил Эдвин, сбрасывая её руку со своего плеча. – Мне надоело плясать под твою дудку, Дайлин. С этого момента я снова беру бразды правления в свои руки. Ты останешься рядом в качестве любовницы. Пока.
Последнее слово он произнёс, изучающе поглядывая на иномирянку. От этого взгляда захотелось передёрнуть плечами, но Настя вовремя сдержалась. Девушка ещё не до конца отошла от происходящего, поэтому реагировала на все отстранённо, с запозданием.
– Нас не представили, – обратился к ней принц, полностью игнорируя рядом стоящую Дайлин. – Я наследный принц Эдвин Тилиан Раеррик. А тебя как зовут?
– А?.. – Она подняла голову и взглянула в его лицо. – Н-Настя, Анастасия.
– Красивое имя, – задумчиво проговорил мужчина. – А-на-ста-сия. Териас называл тебя Стейша.
– Это другое, подходящее этому миру, – пояснила она.
– Мне можно называть тебя полным именем?
– К-конечно… – разве могла она ответить отказом?
– Вот и славно, – он выпрямился. – Мне пора навестить деревни и города, чтобы узнать, как живут альверы. Давно я этого не делал. Дайлин, отправляйся в свои покои.
– Там никого нет… – едва слышно вымолвила девушка, но достаточно громко, чтобы Эдвин обратил на это внимание.
– Где? – Не понял он.
– В деревнях. Они пусты. Все жители или в лесах, или в дороге, но не дома. Они прячутся, боятся, что будут пойманы.
– Я, оказывается, много чего не знаю… – бросив недовольный взгляд на Дайлин, отозвался Эдвин. – Мне со многим придётся разобраться. Спасибо, что обо всем мне рассказала.
Принц протянул руку, некоторое время Настя смотрела на неё, а потом все же приняла и с его помощью поднялась. Её повело сторону, она поморщилась от боли, которая никуда не делась, лишь забылась под более сильными эмоциями. Чтобы удержать девушку, Эдвин протянул её к своей груди.
– Ступай в свои покои, я пришлю к тебе лекаря, – раздался совсем рядом его бархатный глубокий голос.
– Ч-что значит в свои покои? – покачав головой, словно отгоняя сонливость, переспросила Настя. – Я что, не могу уйти?
– Твои друзья разве не говорили? – в голосе принца слышалось удивление. – Та, что вернет мне кольцо, в качестве награды станет моей женой.
– Что?.. В-вы уверены, что это награда, а не наказание?
– Не хочешь становиться принцессой? – он немного отодвинулся, чтобы взглянуть в лицо.
– Нет, – искренне призналась девушка.
– Но это ничего не меняет, – в глазах мужчины появилось недовольство. – Я дал обещание, что та, кто принесёт мне кольцо, станет моей женой. И я намерен его сдержать, несмотря на твоё мнение. Поэтому просто смирись с тем, что скоро станешь принцессой, моей женой. Тебя проводят в покои. Ступай.
Настя как в тумане побрела к выходу, вышла за дверь и наткнулась на служанку, глаза которой были тоже стеклянными. Девушка, поклонившись, попросила следовать за ней.
Они прошли по длинному коридору, в котором было множество гобеленов с различными пейзажами, поднялись на третий этаж. Насколько бы красивой ни была обстановка, Настя не обращала на это никакого внимания, послушно следуя за служанкой.
Вскоре они остановились перед дверью, служанка открыла и первой вошла внутрь. Потоптавшись немного на месте, Настя нерешительно зашла следом. Это была гостиная, далее нашлась спальня с большой кроватью, ванная и гардероб, для которого была отведена целая комната.
– Это покои принцессы, – заговорила служанка, закончив с экскурсией. – По соседству находятся покои принца. Ваша гостиная и гостиная принца смежные.
