– Нет, не нуждался. Моя вина в том, что я не отталкивал, не противился твоему вниманию, а просто принимал как должное. Будь я те времена более решительным на твой счёт, ничего бы этого не случилось. Но ничто не длится вечно, наш с тобой спектакль затянулся, пока заканчивать.
– Нет, пожалуйста! – умоляла Дайлин со слезами на глазах, продолжая стоять на коленях. – Эдвин, я же люблю тебя! Всегда любила и буду любить! Пойми, в этом мире нет никакого, у кого были бы чувства сильнее моих…
– Может и так, но я не обязан их принимать, – он отвернулся и отошёл. – Хватит истерик, мы спустились сюда не за этим. Ты не забыла о наказании? Если я сейчас оставлю это без внимания, ты снова попытаешься навредить моей невесте.
– Невеста… что же в ней такого, что ты так за неё печешься? Почему я не могу стать твоей невестой? Если она так запала тебе в душу, Эдвин, ты же можешь просто оставить её в качестве любовницы или определить в гарем… Будет сопротивляться – заклятие поможет, проблем не возникнет. Почему я должна уступать?
– Вот поэтому необходимо получить наказание, только так до тебя дойдёт смысл сказанных мной слов.
– Раз так… – женщина поднялась и поморщилась – стоять на коленях на каменном полу было неудобно и болезненно. – Ладно, я приму наказание. Но только из-за того, что ты настаиваешь. Я не считаю себя виноватой, потому что пыталась запугать соперницу, способную отобрать моего мужчину.
– Вы не соперницы, у вас для этого разные статусы – не забывай об этом.
Дайлин промолчала. В последнее время спорить с ним становилось сложнее, в этот раз у неё не осталось на это сил. Пусть так, она получит наказание – переживёт, но от своего не откажется. Эдвин заинтересовался новой девушкой, которая была будто чем-то экзотическим – из другого мира. Но вряд ли это надолго, однажды он остынет. А она просто будет рядом и примет его с распростертыми объятиями, когда тот решит вернуться.
Женщина не сопротивлялась, когда принц заковал её руки в цепи, лишая свободы. Она боялась, но гордость придавала сил, позволяя противиться страху.
– Дайлин, находясь в статусе любовницы, ты не имела никакого права причинять вред моей невесте, пытаться её унизить или оскорбить, – заговорил властным тоном Эдвин, находясь у неё за спиной. – В качестве наказания я буду использовать плеть, тебе же запрещается пользоваться магией для защиты. Вылечить раны дозволено только через сутки, чтобы как следует запомнить о своей провинности. Ты поняла меня?
– Да… – выдохнула женщина едва слышно, голос вдруг пропал.
В следующий миг её тело пронзила вспышка боли, заставившая вскрикнуть. Принц приступил к исполнению наказания, нанося удары по ногам, чаще всего доставалось икрам. Всего она получила десять ударов, на последних не смогла сдержать слез. Но покорности в глазах Дайлин не было, она осталась при своём мнении.
Эдвину не было её жаль, он ничего не чувствовал в тот момент. Разве что злость на самого себя за бездействие, из-за которого пришлось прибегнуть к наказанию. Анастасия пострадала, потому что он не осознавал, какой опасности она может подвергнуться, находясь в его доме. Здесь она должна чувствовать защищённость, чтобы могла поскорее понять и принять – скоро станет повелительницей, его супругой.
Понимая, что так от злости он не избавится, закончил с наказанием, бросил окровавленную плеть в сторону. Но это помогло немного остудить пыл, мужчина почувствовал облегчение. Наверное, нужно было раньше наказать Дайлин, хотя бы раз, чтобы осознала свое место и не пыталась пригнуть выше головы. Он освободил её руки, любовница безвольно упала на пол, обессиленная и дрожащая.
– Дорогу назад сама найдешь, – с этими словами он покинул комнату.
Принц вернулся в свои покои и сразу направился в ванную, желая смыть с себя события последнего часа. После чего устроился на свободной стороне кровати в одном халате, рядом с мирно спящей невестой. Для восстановления мало одной только магии, нужен полноценный сон, поэтому наверняка она будет спать ещё несколько часов. Эдвин не хотел уходить, решив дождаться её пробуждения. И не заметил, как задремал.
Открыв глаза, Настя ожидала, что если пошевелится, сразу почувствует боль. Но этого не произошло. Девушка осторожно зашевелила крыльями и, не почувствовав дискомфорта, сложила их и перевернулась на спину. Казалось, будто всё это произошло во сне, поэтому сейчас она в порядке. Заметив, что рядом кто-то есть, девушка вскрикнула, накрываясь одеялом до самого подбородка.
Каким образом он оказался в этой комнате?! Эдвин расслабленно лежал на кровати в одном халате, который слегка разошёлся, открывая вид на мужскую грудь. Принц не спал, а увидев смущение девушки, загадочно улыбнулся.
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался, заглядывая в глаза.
– О-очень хорошо, с-спасибо… – от волнения голос прозвучал сипло. Прокашлявшись, продолжила. – Это вы меня подлечили?
– Да, я, – не стал отрицать мужчина и, нахмурившись, произнёс. – Почему мне сразу не сказала, что платья без прорезей?
– А зачем? Вы бы всё равно ничего не сделали.
