— Мы и так стоим рядом, — Суна опускает руку и теплые пальцы Улиэня сплетаются с ее замерзшими пальцами.
— Не так. Ты отправляешься неизвестно куда с Изгнанником, и я даже не буду спрашивать, почему — ты сама пока не дашь мне ответа на этот вопрос. А у меня есть Названная, и мы будем вместе до конца жизни, потому что мне хорошо рядом с ней.
— Но держишь за руку ты меня, — отвечает тихо Амарисуна, крепче сжимая пальцы. — А у Мориана тоже есть Названная.
Улиэнь только хмыкает.
— Не бери в голову, Амарисуна. Все обойдется.
— Обойдется? — не понимает Суна. Или делает вид, что не понимает.
Улиэнь поднимает ее руку и целует в ладонь.
— Видимо, так уж было суждено, чтобы на Дороге Времен мы с тобой разошлись.
— На Дороге Времен, — эхом отзывается Амарисуна.
Эмъен наклоняется к ней, проходит несколько секунд, и ему на голову камнем пикирует шэт'та со свитком, привязанным к лапе.
Чем славятся шэт'та — непостижимым образом они могут найти адресата где угодно и в какое угодно время суток.
Даже если их совсем не ждут.
***
Холодный голос прозвучал как пощечина.
— Ты хочешь все испортить?
Мужчина открыл глаза и сел на кровати.
— Иди сюда…
— Я убью тебя, — тон женщины не оставлял надежды. Мужчина подобрался.
— Попробуй.
Женщина выбросила вперед руку и замерла, покачнувшись на носках. Закрыла на несколько секунд глаза, и опустилась на колени.
— Что случилось, Аша? Ты так беспокоишься, что эльфы собрали Совет и поставили вопрос об отмене Закона? Ты же знаешь, чем все закончилось.
— Я говорю о шэт'та, присланном из каких-то всеми забытых Очушек. Мои слуги пишут об эльфах, обсуждающих силель, потом мне приходит послание, что их же еще и убили, судя по всему — эти самые эльфы, а потом я узнаю, что моего сына там видели и там же — ранили!
Амарг поморщился.
— Наш сын, похоже, искал этих эльфов. И, напомню, он положил почти весь первый высланный за ним отряд. То, что его ранили — его вина. А побег — его предательство. Оскорбление всему нашему роду.
— А осада Канхи?! — сорвалась на крик Аша.
— Я тут не причем. Кулан оказался слабее, чем я полагал. Думаю, он сошел с ума и решил, что ему пора начинать свою войну.
— Так останови его! Или это я сделаю, — раздраженно зашипела Аша.
— Как? Я приду туда со своими воинами и привлеку лишнее внимание? — сжал руку женщины Амарг.
— А то, что в отрядах Кулана есть эмъены, по-твоему, внимания не привлечет?!
Пальцы мужчины разжались.
— Что?!
— Что слышал.
Амарг потер пальцами подбородок.
— Тогда нам тем более нельзя вмешиваться. Пусть уж судачат о сошедшем с ума дьеши, который напал на Канху и завербовал нескольких эмъенов, чем о войске эмъенов, пришедшем под Канху…
А мы пока что займемся кое-каким другим делом.
Аша вопросительно изогнула правую бровь.
— Кажется, я знаю, кто путается у нас под ногами. И этого просто не может быть.
***
— А я-то надеялся, что судьба пошлет нам передышку, — буркнул насупленный Мориан. И склонился над картой местности, разложенной на столе в комнате Улиэня.
Тот, кто сказал, что плохие новости всегда приходят неожиданно, даже не подозревал, насколько был прав. Никто не мог предположить, что из Канхи — крупного поселения, неподалеку от Амэль Юрэнана, — прилетит шэт'та с сообщением об осаде.
Асмантка, обучавшаяся в школе, была родом как раз из Канхи. И сейчас она рыдала у себя в комнате, представляя, что ее семья уже убита, дом спален " и теперь ей только и остается, что ехать и мстить".
"Они окружили нас внезапно с приходом ночи. Наши стены пока что выдерживают осаду, но мы не подготовлены к бою, — говорилось в послании. — У нас мало оружия, мы никогда не вели сражений. Пока что, по приказу наместника, мы отгоняем нападающих от стен стрелами, камнями и льем кипяток из чанов. Но их стрелы бьют намного точнее, есть среди них воин, что умеет кидать огонь через стену, и мы думаем, что утром они начнут главную атаку. Достопочтенный Улиэнь, мы не знаем, кого еще просить о помощи в этой чудовищной, неожиданной беде.
Мы не продержимся долго…".
— Еще и мага с собой притащили, — удивился Мориан. — И кому эта Канха вообще нужна?!
— Не скажи, — Улиэнь ткнул пальцем в кружок на карте. — Почти четыреста жителей, крупные запасы продовольствия, близость к Амэль Юрэнану и основным дорогам…
— Мы можем собрать отряд и атаковать первыми, — предложила Суна. Аллард, мучимый жестоким похмельем, усугубленным умыванием в ледяной воде, страдальчески сморщился.
— Мы не знаем, сколько их, мы не знаем, как расставлены силы — почему бы нам тогда просто не выйти, помахивая собранным в дороге букетом, и не поздороваться?
— Боюсь, с букетом ничего не выйдет, — серьезно ответила Амарисуна. — Единорог сожрет его быстрее, чем мы успеем дойти. Мы можем пойти к тиа Роэль.
— Я думаю, что беспокоить тиа стоит лишь в том случае, когда нам будет полностью известна ситуация, тем более… — Улиэнь замялся. — Тем более, что клан Воинов не подчиняется ему, если уж говорить серьезно. Мы ведем себя в соответствии с правилами, установленными в Амэль Юрэнане, но все решения, связанные с деятельностью школы и клана принимаю я и отец, когда он не в отъезде.
