-- Прикройте меня, -- сказал Кросс. -- Я все сделаю сам. Возьмите револьверы.
Под внимательными взглядами из желтой машины он вручил им револьверы и юркнул под вагон.
Через минуту появился и при свете фонаря показал нечто похожее на большую консервную банку.
-- Мина! Под колесом была! Значит, они ожидают нашего отъезда.
Из-под "Арлекина" были извлечены сразу четыре мины -- все такие же, нажимного действия.
Кросс умело перевел предохранительные скобы в безопасное положение, побросал мины в кабину,
запустил мотор.
-- Помоги мне! -- Васса задвинула дверь, спрыгнула и стала поднимать сходню. Втроем они
закрепили сходню на стенке и подняли прицепное устройство навстречу сдающему назад "Арлекину".
Щелкнул буксирный замок.
-- В машину!
Легко таща громоздкий вагон, автомобиль с опущенными жалюзи устремился к мосту через Лену.
-- А если выстрелят в лобовое стекло?
-- Не пробьют. Разве что из пушки.
5. Исход.
-- Что за страна, -- брюзжал Скидан. -- На тебя охотится банда, а полиция выясняет, не ты ли
убил бандитов.
-- Скажи спасибо, что оружие разрешено, -- насмехался Краснов. -- Как говорил этот, как его, ну,
лысый-то в очках! -- общество равных шансов.
-- Пар-родия на общество, -- скрежетал Скидан. -- Природосообразие по-резерватски --
побеждает сильнейший.
-- А что, -- издевался Краснов, -- это вполне спортивный девиз.
Пестрый автопоезд пришельцев резво катился по хорошему шоссе, обгоняя очередной
железнодорожный состав. Беззаботно бросая баранку, чтобы пожестикулировать, веселая Васса
вмешалась в разговор:
-- Вам, братья, вредно смотреть политические передачи.
-- Это почему? -- оба хором.
-- А вы делаете однобокие выводы.
-- Мы -- народ, -- веско заявил Скидан. -- Наши выводы -- это выводы народные.
-- Спасибо, признал, -- сказал ему негромко Краснов.
-- Чего? -- Скидан не понял.
-- Я говорю: спасибо от бывшего "врага народа"! Ты ж меня народом признал!
-- Язва ты, -- Скидан сморщился. -- Без ехидства не можешь.
Васса хохотала, незаметно поглядывая в зеркало заднего вида.
-- А не включить ли нам элевизор? -- спросил проснувшийся Кросс.
-- Потом, -- быстро ответила Васса. -- Оружие к бою!
Краснов тихо выругался и снял автомат с предохранителя.
-- Кто там еще?
-- Похоже, что сам, -- Васса, не сбавляя скорости, внимательно смотрела в зеркало. -- На белом
"Финише". Фарами сигналит. Дай-ка мину.
Скидан расконтрил и вложил в протянутую ладонь бандитскую нажимную мину. Сказал:
-- Последняя.
При ударе о твердое эти мины хорошо взрывались. Удачно брошенные, они легко
переворачивали обгоняющую машину любого класса.
Проверяя свой ТТ, который Краснов охотно вернул ему в обмен на превосходный "швец", Скидан
прикидывал: первую машину они подорвали еще позавчера, со второй попытки; две следующих
вчера; неужто сам босс, не сделав никаких выводов, так примитивно ищет смерти?
Васса опустила боковое бронестекло и приготовилась бросить мину.
-- Не стреляйте в парламентера! -- ворвался в окно далекий металлический голос. --
Остановитесь. Имею важное поручение!
-- Попробуем? -- Васса отдала назад мину, высунула в окно руку и показала, что можно обгонять.
Но не остановилась, а лишь сбавила скорость.
Белый "Финиш" промчался рядом, удалился на сотню метров и резко остановился. Мгновенно
откинулась крышка багажника, и там сверкнуло. Эту секунду Васса успела употребить на то, чтобы
дать полный газ, резко вывернуть баранку и крикнуть "Держись!" Сверкнуло сбоку, ударило сзади.
Васса дернула какой-то рычаг, и машина, будто потеряв вес, прыгнула вперед, через глубокий
кювет, и понеслась, давя дикие травы, по целине, навстречу косым вспышкам, которые хлестали из
белого лимузина.
-- Поздно, поздно, гады, -- она подняла стекло и, почти поравнявшись с "Финишем", повернула на
шоссе.105
Был удар, еще несколько выстрелов, короткая погоня, затем раненого и связанного "босса"
бросили рядом с его бездыханными помощниками и поспешили к зажженному гранатой вагону.
Автоматическая система тушения спасла "Палитру", но мойка была выжжена совершенно, в
стене кухни зияла дыра, все внутри кухни и обоих тамбуров покрывала копоть.
-- Легко отделались, -- подытожил Кросс.
Они бросили "босса" на кучу трофейных автоматов, себе под ноги, прицепили вагон к машине,
отъехали пару километров до ближайшей грунтовой дороги и свернули в лес. "Арлекином" управлял
Кросс. Васса отдыхала после гонки и тарана, безучастно глядя, как Скидан с Красновым, развязав
пленного, пытаются его допрашивать.
Маленький босс был ранен навылет в мягкую ткань бедра и получил квалифицированную
помощь (Краснов даже помог ему натянуть дважды пробитые пулей "швеца" штаны), однако никакой
признательности за сохранение собственной жизни не выражал и желания отвечать на вопросы не
обнаруживал в весьма вызывающей форме: смотрел в темный угол, при толчках презрительно
морщился и часто сплевывал на пол. Отказался даже назвать свое имя.
-- Хорошо, -- сказал Краснов. -- Гномом будешь. Надо же тебя как-то называть...
Когда шоссе исчезло за деревьями, Кросс на первой же удобной поляне развернул свой
автопоезд и остановился:
