Олаф с легким прищуром глядел на графа, что-то неуловимо знакомое было в его облике. Где-то он видел этого дворянина… Подозрителен он больно, да и компания у него странная. Конечно, некоторые дворяне порой пускались на поиски приключений, но обычно они либо странствовали в одиночку, либо сопровождались оравой солдат.
– Мы едем туда… - фразу Нэар закончить не успела, так как ее прервал звук распахнувшейся двери. В таверну ввалилось несколько солдат с эмблемой Тулугры на перекидках. Красный орел на синем фоне…
– Простите, уважаемые, но у нас частная вечеринка, я прошу вас покинуть заведение, - граф, улыбаясь, направился к вошедшим. Один из них лениво оттолкнул его:
– Нам плевать, мы хотим выпить!
Граф поднялся с колен и отряхнулся. В повисшей тишине послышался шум отодвигаемой лавки.
– Ты чо, оборзел, вша дохлая? - проревел поднявшийся Наемник. Гном тем временем с интересом обернулся к двери и с предвкушением на лице устроился поудобнее. Судя по всему, ожидалось зрелище…
– Сейчас он станет вас убивать, - весело пообещал карлик, кивнув в сторону воина.
Олаф и Нэар медленно поднялись с лавки, хмуро глядя на пришельцев. Однако взгляды Тулугрских солдат были прикованы к Наемнику. На лице самого здорового среди них и, вероятнее всего, самого главного проступил страх.
– Извините… Мы уже уходим…
– Куда?!!! - очень ехидно и зло рявкнул Наемник и направился к воинам. - Не передо мной извиняйся, кретин! ТЫ моего ДРУГА толкнул!!!!
Побледнев, здоровяк чуть ли не упал на колени. Граф с постным лицом выслушал сбивчивые извинения и вальяжно махнул рукой, пресекая их поток.
– Пшел вон!!!! - скомандовал Наемник, и солдаты мигом исчезли из трактира.
– Наемник, за твоими зверенышами глаз да глаз нужен… Они же честных людей пугают, - Неясен осуждающе поцокал языком.
– Совсем от рук отбились, ссскоты! - процедил тот.
– Это тулугрцы? - Нэар, уставшая от удивления, задала этот вопрос будничным тоном.
– Это бойцы Тулугрского Миротворческого Отряда, я у них как бы командир, - с недовольным видом Наемник посмотрел на женщину.
– Каратели? - поинтересовался Олаф, и Наемник вздрогнул, но под взглядом графа успокоился.
– Да, вроде того, - хмыкнул довольно скалящийся гном.
– А с какой стати?
– Не ваше, Стражевское дело, - Наемник подошел к двери, - пойду разбираться.
– Ох, плохо им будет… - вновь хмыкнул Гунтар, едва командир карателей покинул трактир.
– Да, он тяжел на руку, - граф сел за стол и хотел что-то спросить, но замолчал, глядя на подошедших эльфов.
– У трактира хозяин имеется? - спросил Ваннипах, еле сдерживая ярость.
– Да, но он занят. Садитесь к нам, высокородные! - радушно улыбнулся Неясен и широким жестом пригласил эльфов к столу.
Едва те уселись, граф элегантно подхватил кувшин и замер:
– Проклятье на мою голову! Я забыл бокалы!!! - вскочив, Неясен умчался прочь.
– А что тут делают каратели Тулугры? - обратился к гному Олаф. Северянин не припоминал подобного. На территории Свободных Городов войска Тулугры появлялись лишь при войнах.
– Несущего Смерть ловят, - приподнял палец Гутнар и со значением посмотрел на грубый ноготь. Затем облизнул его и вернулся к кувшину с элем.
– Здесь??? - Олаф изумленно покачал головой.
– Здесь… Подумайте сами, какой смысл им рыть землю носом? Жалование, причем удвоенное, капает, так что торопится им некуда.
– Их что, никто не контролирует? Что за анархия???
– Почему никто? - обиделся гном, при этом его лицо приняло чуть ли не детское выражение. - Наемник их и контролирует…
– Тогда почему они здесь его ловят? Когда он тремя днями южнее?
– А я почем знаю? Наемнику виднее…
– Кто-то упоминал имя моего достопочтенного друга? - у стола появился граф. Он поставил на стол тарелки для эльфов и бокалы.
– Их интересует: почему он ловит Несущего Смерть здесь, а не у Вибора, - буркнул гном.
Неясен нахмурился и пристально оглядел Стражей, Олаф заметил, что граф всячески избегает даже смотреть на эльфов.
– А вы знаете, ЧТО там творили Алые? Любой уважающий себя человек поступил бы также! Сколько людей нашло смерть у стен Вибора? Много… Этот город - сосредоточение зла! Напыщенного, прикрывающегося родством с жителями Антариэли… Они заслужили такую судьбу!
– Верно говоришь, - согласился с ним Олаф, но Нэар оказалась другого мнения:
– Они - живые существа! И среди них, несомненно, есть дети! Женщины! - гневно проговорила она. Страж выпрямилась, чуть ли не вцепившись в стол.
– Жаль, Наемника нет, раз разговор о женщинах зашел… - хрюкнул Гунтар и поиграл косматыми бровями, - у него бы нашлась парочка слов покрепче.
– Простите, несмотря на вашу красоту, я не могу не возразить, - почтительно улыбнулся граф. - Если вспомнить Касст… Тот городок, на юге от Вибора… Когда там установилась тирания, из города побежали люди, и путь их пролегал мимо стен Вибора. Иначе было никак… Да и эльфы тогда не особо зверствовали. Много женщин и детей нашли свою смерть от эльфийских стрел.
Нэар не нашлась, что ответить.
– Потому и ищут Несущего Смерть по местным кабакам… Чем больше Алых перебьют, тем лучше.
