Она раздала шланги друзьям, и все отправились в теплицу вместе с Фермером. Работа закипела. Жидкие удобрения полились на грядки, и растения потихоньку начали оживать.
Конечно, без казусов и тут не обошлось. Лоти, зазевавшись, наступил на один из шлангов, так что вода перестала течь. Хорошо, что это вовремя заметили! Обычно невозмутимый Лоти смущённо покраснел. Когда на шланг Фортуны опустилась лёгкая бабочка, та его едва не выронила. Фортуна удивлённо уставилась на свои руки: она не думала, что резиновая трубка с водой может быть такой тяжёлой. А когда к одной бабочке присоединилась её подружка, бедной Фортуне показалось, что ей дали подержать кирпич. Она даже на ногах не смогла устоять и смешно повалилась на землю. С чего бы это? У неё уже ноги подкашиваются?
Даже Скаут, который всегда полон энергии, с трудом справлялся с простым делом – крутить ручку машины и качать питательный раствор. Он поминутно останавливался, чтобы передохнуть. А друзья постоянно поглядывали на него, когда насос переставал работать, но не сердились: сами с ног валились от усталости.
Наконец дело было сделано! Растения зазеленели и пошли в рост, а утомлённая команда повалилась на землю, тяжело дыша.
– Уф, всё! – выдохнул довольный Бак, вытирая пот со лба. – Теперь у растений полно сил.
– Ага, в отличие от нас, – пробурчал Скаут. Больше всего на свете он сейчас мечтал об одном – отоспаться.
Он хотел ещё пожаловаться, но тут раздался крик Фермера: «Ой – ой – ой!». Друзья обернулись и едва на ногах устояли от удивления и ужаса. Роза стала быстро расти: вот она уже достигла крыши, потом стала ещё выше. А остальные растения на огороде снова стали чахнуть и сохнуть… Тут Флора начала догадываться, в чём дело.
– Фермер, рассказывай, что тут происходит?! – нахмурившись, строго спросила она. Её взгляд не сулил Фермеру ничего хорошего. Он должен во всём сознаться и рассказать всё по порядку!
Фермер помялся-помялся, но наконец выложил всё начистоту и, смущённо опустив голову, передал ей пустой пузырёк. Он понимал, что сам во всём виноват: надо было слушать Флору, а не идти на поводу у желания победить.
Флора крутила в руках пустой пузырёк. Как такое могло случиться? Она же оставила чёткие инструкции, при этом – совсем несложные!
– И ты вылил всё одному цветку?! – ошарашенно воскликнула она. – Фермер, я же говорила: не больше одной капли!
– Очень в конкурсе победить хотелось… – виновато опустив голову и боясь посмотреть ей в глаза, пробормотал Фермер. – А когда роза расти стала, пришлось её в землю пересадить.
– Роза выросла, а растения зачахли… – задумчиво поглаживая подбородок, произнёс Бак. – Совпадение? Не думаю!
– Стрековизор! Биотриз, расскажи об этом цветке, пожалуйста, – попросила Флора.
Стрековизор покружил над цветком, просвечивая его сканером со всех сторон, и передал проекцию на экран. Потом рядом с ней появилось изображение другого, обычного цветка. Было видно, как роза вытягивает из почвы питательные вещества, а другое растение, оставленное без питания, поникло и засохло. Картина получилась довольно пугающая.
– Декоративная роза потребляет много полезных веществ и поэтому быстро обедняет почву. Не рекомендуется сажать её рядом с другими цветами, – объяснила механическая помощница команды.
– Роза выросла, а вместе с ней и её аппетиты, – понимающе кивнула Флора. – Она вытянула все полезные вещества из почвы. – Флора присела на корточки рядом с цветком и принялась осматривать и прощупывать почву, а потом уверенно произнесла: – Поэтому растения и заболели.
– А когда мы полили их питательным раствором, роза забрала всё себе и выросла ещё больше. – Бак осторожно потрогал толстенный стебель гигантской розы. Цветок и правда выглядел слишком внушительно!
– Вот жадина! – сказал Скаут и показал розе кулак, но та, конечно же, никак не ответила.
И тут раздался страшный треск, как будто сломалось дерево. Друзья вздрогнули и обернулись на звук. Что же они увидели? Гигантская роза накренилась, выворачивая корни из земли, и начала медленно падать. Команда бросилась врассыпную, и только Фермер остался на месте, не силах пошевелиться от шока. Он поверить не мог, что его роза превратилась в такого монстра! А та продолжала падать. Ещё немного – и задавит его.
Лиа вовремя спохватилась.
– Лианохват, сделай захват!
В воздухе просвистели сразу две лианы. Одна обвилась вокруг талии Фермера, оттаскивая его в сторону, а вторая подхватила падающий цветок. Но тот оказался тяжелее, чем думала Лиа, и ей пришлось напрячь все силы, чтобы его удержать. Надолго ли её хватит?
– Ребята, помогайте! – в отчаянии закричала она.
Друзья с трудом поднялись и поковыляли в сторону подруги – настолько быстро, насколько могли. Лоти это далось труднее всего. Он споткнулся на ровном месте и растянулся на земле, не в состоянии подняться на ноги. Остальные запнулись об него и тоже повалились на землю. У самой Лии тем временем тоже закончились силы: лиана выскользнула у неё из рук, и огромный цветок рухнул вниз, подняв облака пыли.
