— Что это, мать вашу? Альми? Скажи, что оно неопасно! — Взмолилась Стилла, глядя на странную фиолетовую сферу, состоящую из палочек, образующих треугольные отверстия. Это нечто совершенно непонятное и жуткое просто парило над рощей и не обращало на нас никакого внимания, а его тело, состоящее полностью из фиолетовых палочек, имело какие-то наросты, типа зелёных семян или же чего-то, напоминающего мох.
— Это светлячок. Так, по крайней мере, эту тварь называют местные. — Оповестил всех Альми. — Старайтесь не издавать ни звука, и оно вас не тронет.
— А если тронет? — Спросил дрожащим голосом Нидл.
— Тогда, скорее всего, мы вас уже не спасём.
Стоит ли говорить о том, что все шли, не спуская глаз с этой жуткой штуки, парящей недалеко от нас?
Когда странный мистический “светлячок” остался позади, то вся команда продохнула. Я даже как-то расслабил тело и именно из-за этой слабины, потерял равновесие и грохнулся прямо в огромный мерзкий фиолетовый гнойник.
— Твою мать! Как же я, блять, ненавижу! — Выругался я, пытаясь подняться.
— Ты как? — Спросила Аника.
— Ну, я бы не сказал, что замечательно… Альми, пожалуйста, скажи, что ничего страшного не случилось. — Попросил я, разглядывая свою склизкую броню.
— Ничего страшного не случилось. — Повторил за мной наёмник.
— А теперь правду!
— Думаешь, я дохрена знаю об этих лесах? Эта субстанция выглядит явно не полезной. По-хорошему надо выйти к реке и обмыть тебя.
— Так, и какая ближайшая к нам река? — Я подавил стойкое желание достать карту, ибо руки мои также были измазаны в слизи.
— Ближайшее к нам Златкино море. К тому времени, как мы к нему дойдём, думаю, что ты сможешь заразиться всем необходимым. — Наёмник достал свою флягу и любезно обмыл меня, насколько мог.
Воду пожертвовали мне также Стилла и Аника, хотя я отговаривал девчонок. Зато я смог отмыть от этой мерзости руки и броню.
— Теперь мы остались без воды, да? — Спросил Нидл.
— Типа того. — Кивнул Альми. — Но никто не отменял лесные ручьи.
— И далеко до них? — Спросил я.
— А я ебу? Просто надеюсь, что мы найдём ручей, и что он будет не пропитан этой мерзостью.
Только мы отправились вперёд, как я почувствовал своей спиной какое-то движение. Всё же моё шестое чувство было не слишком плохим, потому что когда я оглянулся, то увидел того самого “светлячка”. Фиолетовый шар подобрался к нам слишком близко, пока мы отмывали меня. И я не знаю, что его спровоцировало: наши голоса или слизь, которой была пропитана моя броня.
— Альми… тут беда… — Окликнул я вполголоса наёмника.
— Что за беда? Ух, матерь моя… Не двигайся, Кид. Давай, просто понадеемся, что он решил тебя понюхать.
— Ты уверен, что лучше не двигаться? — Спросил я, когда шар приблизился ко мне.
Я стоял на месте и глазел на эту жуть. В размерах она была больше взрослого человека и легко меня могла бы проглотить, если бы у неё был рот. Сейчас же я мог разглядеть все её палочки, на которых виднелась слизь и что-то, похожее на пыльцу. Был тут и мох или даже плесень. Зелёная субстанция была омерзительной и пахла также. Это я оценил, когда шар подплыл ко мне вплотную.
Я затаил дыхание настолько, насколько это было возможно в моей ситуации с поднятым адреналином. Я уже приготовился к самому худшему, я уже приготовился сражаться за свою жизнь. Но шар застыл в паре сантиметров от меня и просто изучал моё тупое и бренное тело.
— Альми… — Прошипел я. — Может, мы его уложим, а?
— Не думаю… Слишком непредсказуемая тварь.
Что-то обожгло мою руку, и я тут же взглянул на неё, ожидая увидеть любую мерзость. Но это оказалось моё кольцо. Его камни как-то странно загорелись красным и оранжевым, да так, что свет от них лучами разрезал небольшой сумрак Мистральского леса. Через пару секунд, шар потерял ко мне интерес и неторопливо отправился по своим делам.
— Фух… Великий Эйден… — Выдохнул я и показал своей команде кольцо. — Оно меня спасло.
— Думаешь? — Альми ухмыльнулся. — А может просто “светлячок” посчитал тебя невкусным?
— Иди ты… Я чуть в штаны не наложил.
— Кид? Оно тебя не трогало? — Спросила с заботой в голосе Аника.
— Нет. Думаю, если бы оно меня тронуло, то вы бы со мной точно не разговаривали. — Ответил я и скомандовал. — Идёмте. Я невероятно мечтаю поскорее покинуть это мерзкое место!
За весь оставшийся путь по Мистральскому лесу мы не натолкнулись на что-то опасное. Лишь был смешной случай, когда мы встретили семейство мышей, стремглав убежавшее от нас, и Стилла чуть не запрыгнула ко мне на руки, истошно вереща. Я весь остаток пути её подкалывал потом.
Когда мы вышли к Златкиному морю, я не поверил своему счастью. И хоть оно находилось далековато от нас, но Альми сообщил, что нужно топать к воде и организовывать лагерь там, ибо там — самое безопасное место, которое можно только придумать.
— А там не водится никаких кракенов, которые утащат нас в пучину вод, когда мы заснём? — Спросил испуганно Нидл.
— Если всё время думать о плохом, то плохое обязательно и случится. — Успокоил моего друга Альми. — Но будь спокоен. Кроме рыб и рачков там никто не обитает.