Но эти мысли перебила другая, пока ещё неоформленная, потому что он ещё не понимал , что именно происходит помимо основных событий. Он смотрел на Юлию-старшую, которая плакала и смеялась, сидя в одном кресле, в обнимку с Алексеичем. Смотрел на Тасю, которая присела на колени рядом с Владом и сердито взглянула на него, после чего ткнулась лбом в его плечо… И почему-то радовался, что Вика нерешительно посматривает на него самого, явно не зная, подходить ли к нему, или выждать.
Прошло ещё два часа, пока путешественники пришли в себя и сели за обеденный стол. Илюшка лопотал на руках Влада, так что Вика оказалась соседкой Макса, к его облегчению и даже удовольствию.
На этот раз хозяин поместья изменил своим правилам, по которым разговаривать о деле за столом не полагалось. Слишком свежи впечатления. Слишком много тёмных мест в истории, в которой участвовали все. В первую очередь, конечно, всех интересовало, что же произошло с Викой. Точней - с Тиа-Викой. Смущаясь всеобщего внимания, Вика, помявшись, начала:
- Помните, я рассказывала, что однажды откликнулась на зов? С этого всё и начинается. Тиа тоже откликнулась. Если бы промолчала, эти вампиры начали бы искать другой портал. Или - другой мир. Меня звала Тиа. Вампиры её заставили искать другой портал - к другому миру. А что-то пошло не совсем так. Во-первых, я почему-то застряла в голове Тиа, вместо того чтобы стать отдельным порталом. И поэтому Тиа не убили.
- Её должны были убить? - поразилась Лена.
- Как только устанавливается новый портал и вампиры понимают, что они уйдёт туда, они не оставляют никого в живых. А со мной зависли. И они не могли убить Тиа, потому что видели, что вместо неё появляюсь я.
- А как они это распознавали?
- Ну… Как… - Вика собралась с мыслями. - Если я была в голове Тиа, меня не было на Земле. Портал закрывался. А я начинала вести себя совсем не как Тиа.
- Секунду, Вика, - не стал скрывать удивления Володя. - Разве они держали тебя при себе?
- Они держали при себе Тиа, - поправила Вика. - И пытались пробить новый портал, потому что поняли, что попадают в хороший для них мир.
- Вот откуда… - прошептал Володя, во все глаза глядя на Вику. - Пробить… У Тиа вся голова в шрамах. Под волосами почти не видно, но…
Вика неожиданно расплакалась.
- Только она… этого не чувствовала. Чувствовала я! Ведь как только я попадала к ним - в Тиа, они пытались прогнать меня назад, в свой мир. А попадала я часто.
- Но почему? - спросил Макс, пытаясь быть спокойным и протягивая ей бумажную салфетку вытереть слёзы. - Почему - чаще?
- Я знала, что они меня не убьют, - шмыгнув, объяснила девушка. - А только будут опять влезать в голову Тиа. А значит, я почти единственная, кто не боялся их. Вы сами видели, что есть на белой горе нечего. Кто, кроме меня, мог принести корни снизу? И на белой горе знали, что я иногда попадала к вампирам. Голову несколько раз перевязывали, когда приходила в крови. Но они тоже молчали. Жалели, но молчали. Я всё думала, что они запретят мне спускаться, а они ничего не говорили. Мне так хотелось, чтобы они мне сказали: “Вика, не ходи туда!” Я так ждала этого…
- Чтобы сказать, что пойдёшь всё равно, - задумчиво сказал Володя, и Вика с признательностью посмотрела на него.
- Да. А они принимали всё, как будто так и надо.
Алексеич в полном молчании покрутил чашкой с кофе, словно размешивая остатки сахара, и задумчиво сказал:
- Они думали, что ты… что-то типа - сотрудничаешь с вампирами?
- Мне кажется, да, - печально кивнула девушка.
- И даже кровь на голове…
- Нет. Даже кровь… Я не могу сказать, что меня ненавидели. Я же приносила еду. Но всё равно… Отношение было такое, что… Будто они побаивались меня. Хотя были несколько человек… жалели.
Макс опустил руку и сжал ей ладонь, подбадривая. Она вздохнула и слабо улыбнулась ему.
- Влад, а что ты хотел проверить, когда полез через ограду? - обратился к мастеру-пространственнику Володя. - Тебя не было довольно долго.
- Опять куда-то полез, - проворчала Тася, с тревогой глядя на мужа.
- Да ничего там не было, - усмехнулся Влад и поправил едва не упавшую летнюю шапочку на голове Илюшки. - Я просто посмотрел информационные поля вампиров. Хотел удостовериться, что мы с ними больше не встретимся.
Тишина стояла такая, что даже в этом месте, где открытые окна выходили на сад, послышался гул проезжающих где-то далеко машин.
- И? - не выдержал Саша. - Влад, договаривай. Стоит нам ждать их?
- Влад, ты иногда… - угрожающе сказала Лена и кивнула Тасе. - Тася, ты прости меня, но твой муж - это нечто!
- Знаю, - почти как Влад, усмехнулась женщина. - Влад, не томи людей. И меня. Ты же знаешь, как мне страшно.
