Тем временем Иван, выполнив некоторые манипуляции пультом, обеспечил возможность убытие комара в Москву вместе с полковником. Так что в скором будущем у него появятся свои глаза и уши у самого высокого начальства не где-нибудь, а в самой Москве. Такого стремительного развития событий Иван даже не предполагал. Нет, конечно, при желании Ивану не составило бы труда попасть куда угодно и без посторонней помощи, но, поскольку подвернулся такой удобный повод, грех было не воспользоваться им.
Между тем рейтинг блогера Виктора рос как на дрожжах. Он надеялся, что его знакомый незнакомец ещё даст о себе знать, и каждый день по нескольку раз выглядывал в окно в надежде увидеть заветную флешку. Он, как и многие поклонники сетей, не мог пропустить онлайн-трансляцию, где полковник ФСБ оказался в центре внимания любопытной общественности. А слова Ивана, что именно через его блог он будет выкладывать информацию в интернет, окрылили Виктора, и он стал рисовать радужные перспективы своей популярности.
Иван же, решив, что заслуживает достойного ужина, отправился в ресторан. Тихая музыка и вежливые официанты сделали своё дело, Иван расслабился и позволил себе немного помечтать. Бесконечные международные конфликты, вечное противостояние крупнейших мировых держав, бессмысленная гонка вооружений, съедавшая чуть ли не половину мировых ресурсов, привели планету в плачевное состояние. Двадцать первый век на дворе, а почти треть населения земли живёт впроголодь. Мир живёт под постоянной угрозой уничтожения. Судьба планеты решается людьми, способными на безумства. Вот такая она, реальность. И вот он сейчас имеет возможность перекроить мир. Сделать его более комфортным для населяющих его людей. Правда, попади его изобретение не в те руки, может случиться беда, какая в своё время случилась с мирным атомом. Но в эту минуту Иван не хотел думать об этом, представил себе мир, где люди могут жить спокойно, не боясь того, что завтра бомбы могут разрушить их дом, что дети могут остаться голодными или сиротами. В душе он, конечно, понимал, что не в состоянии изменить естественный ход событий, что людей трудно изменить, что всё гораздо сложнее. Мир не изменить взмахом волшебной палочки. А так хочется. Но помечтать-то можно, оправдывал он себя. Как говорил великий вождь всех народов, «попытка – нэ пытка». «Будь что будет», – решил Иван, залпом допив бокал вина. Недалеко от него за столиком одиноко сидела молодая девушка, очевидно, ждала своего кавалера или клиента. Иван улыбнулся ей и отвёл взгляд. «Да, годы летят», – подумал он, тяжело вздохнув.
Полковник прибыл в Москву и уже беседовал с генералом, когда Иван включил телевизор.
– И что, его никак не вычислить? – спокойно спросил генерал.
– Мы сделали всё, что было в наших силах. Вот я привёз флешку. Предыдущая сгорела, прежде чем мы успели вытащить её из компьютера. Эта пока цела. Но информация, которая есть на ней, имеется в свободном доступе в интернете, сами знаете. Вскрыть её, я так понимаю, всё равно не удастся. Способ доставки непонятен. Эта, к примеру, свалилась прямо с неба мне под ноги. Предыдущую нашли в цветнике за окном. Словом, Копперфильд какой-то.
– Такое ощущение, что он с нами играет, – задумчиво произнёс генерал. – Мне уже с самого верху звонили, требовали немедленно разобраться. А что я им скажу: что она с неба свалилась? Интересно, как он мог записать тебя, смотрящего в монитор, и всё это выложить онлайн в интернет?
– Я тоже об этом думал. Когда уезжал, приказал своим спецам перерыть мой кабинет верх дном, но найти этот жучок. Пока ехал сюда, мои отзвонились. Ничего не нашли, – как бы оправдываясь, сказал полковник.
– Может, дело всё в этой флешке, которую ты сюда привёз? – предположил генерал.
– Тогда получается, что он и сейчас нас может слышать, – сказал полковник, доставая флешку из кармана.
– Да ладно, – возразил генерал, – дай-ка мне её сюда. – Полковник передал флешку. Тот взял её и стал внимательно рассматривать.
Ивану стало любопытно, что же будет дальше. Он, как обычно, курил сигарету, сидя в своём любимом кресле.
– Говоришь, может слышать и видеть нас сейчас? А давай проверим, – предложил генерал.
– Это как?
– Ну, смотри, ты говоришь, что предыдущая флешка сгорела, прежде чем вы её вытащили из компьютера. А эта целая уже сколько часов. Значит, поджигает он её дистанционно. Если он до сих пор её не уничтожил, но может сделать это сам в любую минуту, и он нас слышит и видит, давай попросим его сделать это сейчас.
– Вы думаете, это сработает? А может, он не хочет, чтоб мы знали, что он нас слышит, – возразил полковник.
– Мне кажется, он любит дешёвые эффекты, иначе бы не стал устраивать этот цирк с твоим появлением в интернете, – предположил генерал. Полковник молча смотрел на него.
– Ну что, попробуем?
– Что попробуем? – удивлённо спросил полковник.
– Эй, как вас там? Кажется, Тантум, – сказал генерал, держа флешку на вытянутой руке, как если бы хотел попасть в кадр, предполагая, что флешка – это жучок. – А давай поиграем, – продолжил генерал. – А слабо сейчас сжечь эту флешку?
