– Итак, уважаемые дамы и господа, – начал Тантум, – как видите, все благополучно проснулись, надеюсь, сны нашим господам снились не самые плохие. Ну, теперь мне остаётся напомнить условия нашего с вами соглашения. Вам придётся поделиться со мной половиной своего состояния. Я надеюсь, это не приведёт вас на паперть или панель, вы всего лишь на время лишитесь десерта. Думается, щадящая диета пойдёт вам на пользу. Двадцать пять процентов придётся передать мне в твёрдой валюте. Какой именно – я сообщу вам через пятнадцать дней. Ну, а оставшуюся часть этой половины вы передадите мне в виде пакета акций вашей империи. Так что ваш бизнес не особо пострадает. По крайней мере, для тех, кто работает на вас, это должно пройти безболезненно. Некоторым из вас придёт отдельное послание. Так что будьте готовы к сюрпризам. Ну, а в противном случае вас ждёт забвение. Надеюсь, этого удастся избежать. Всего вам доброго, и благодарю вас за внимание. – Экран погас, но зрители не спешили покидать свои места у телевизоров, планшетов и мониторов. По всем каналам только и говорили о грядущем переделе мира, брали интервью у проснувшихся, желая понять, готовы ли они поделиться своим состоянием с Тантумом. Как они себе это представляют? Возникал естественный вопрос: как Тантум собирается присвоить эти невероятные сокровища и при этом не быть схваченным? Вопросов было множество, было сделано огромное количество предположений, но к единому мнению так и не пришли. Оставалось только ждать, когда Тантум появится вновь, и тогда многое прояснится.
Иван долго ещё просматривал различные телеканалы. Он пришел к выводу, что теперь его воспринимают более чем серьёзно, но нет никакой определённости. Кто-то предрекал близкий конец света, его даже возвели в ранг Антихриста. Многие прогнозировали мировой глобальный кризис, катастрофу, чуть ли не всемирный потоп. С одной стороны, весь этот бред его веселил, но, с другой стороны, и настораживал. Неизвестно, как себя поведут обычные люди, когда на их голову сорвётся такой шквал неразберихи в СМИ. Он решил подождать какое-то время, прежде чем делать определённые выводы. Как говорится, утро вечера мудреней. «Да, – подумал Иван, – всё-таки народная мудрость – это великое сокровище. Коротко, но как ёмко!» Выключив все экраны, он вышел во двор и понял, что единственное, чего он хочет сейчас, так это оказаться на берегу моря, вдалеке от всего этого оголтелого телевизионного урагана. Благо у моря было почти тихо. Только волны слегка шумели, как бы стараясь заглушить шум, стоявший в его голове. Присев на тот же топчан, он вдруг понял, что именно на этом топчане они встретились с Мариной. Видать, его желание увидеть её инстинктивно потянуло на это место, где сидел вчера с Мариной. Он вдруг осознал, что очутился на нём как бы неосознанно, скорее, у него не было цели сесть именно на это место. Да, она понравилась ему. Несмотря на свой не очень молодой возраст, в ней было нечто, загадочно манящее его. Словно судьба напоследок решила одарить его человеческим счастьем, которого он многие годы намеренно избегал, всецело посвятив себя безумной цели чуть-чуть изменить мир к лучшему. Он прекрасно понимал, что в руках мироздания он всего лишь песчинка, которую даже самый слабый ветерок способен затерять в бесконечной пустыне истории. Но его настолько поглотила эта завораживающая идея помочь людям стать человечней, обрести веру в счастливое завтра, что он, забыв о собственных человеческих радостях, посвятил себя целиком этой идее. Но, может, именно в этом и заключалось его личное человеческое счастье? Иван старался избегать подобного разговора с самим собой. Вот и сейчас, вспомнив о Марине, он гнал от себя чувства, которые обычно охватывают мужчину при встрече с женщиной, которая способна вскружить голову. Он старался оправдать своё желание увидеть её снова, поскольку нуждался в поддержке, в мудром совете, но и в ласковом взгляде он, конечно, тоже нуждался. Но её слова о нескорой их встрече словно нарочно слышались ему снова и снова. Он, стараясь заглушить их, пытался сосредоточиться на шуме волн. И вот, когда это ему уже почти удалось, он отчётливо услышал её голос:
– Увидимся нескоро, но это не значит, что мы не можем просто общаться. – Иван оглянулся, но рядом никого не было, а голос продолжал звучать: – Я тоже рада слышать тебя.
– Почему тоже, ведь я ничего не говорил, – мысленно произнёс он.
