1918 год. Сотрудница ЧК Саша Гинзбург назначена комиссаром в неблагонадежный полк. Сможет ли Саша завоевать авторитет у солдат и удержать полк под контролем? Особенно теперь, когда белое движение объединено идеей и может победить. И революционеры, и приверженцы традиции готовы убивать и идти на смерть ради будущего, о котором мечтают. Но, воплощаясь в реальность, мечты меняются, и мечтатели меняются вместе с ними. Почему в гражданской войне всякая победа — это поражение?
Глава 1
Старший следователь ПетроЧК Александра Гинзбург
Июль 1918 года
— Саша, где мои очки?
— Здесь, Моисей Соломонович, под этим протоколом допроса, — Саша осторожно, стараясь не касаться стекол, взяла очки и протянула их своему начальнику. — Вы за этим меня вызывали?
— Да. Нет. Не только. Сядь, не мельтеши.
Председатель Петроградской чрезвычайной комиссии Моисей Соломонович Урицкий надел очки и посмотрел на молодую женщину, которую назначил недавно своей помощницей.
— Саша, ты о чем-то хочешь спросить?
— Да, Моисей Соломонович. Что в итоге с юнкерами из артиллерийского училища?
— Расстреливаем, — ответил Урицкий. — Я спорил, убеждал, но все бесполезно, коллегия так решила.
— За ними же преступлений против Советской власти нет, разговоры одни.
— Что поделать, Саша. Такое теперь время. Мы на войне. Но я не жаловаться тебя вызвал. Сегодня, глядишь, тебе никого расстреливать не придется. Вот этого гражданина проверь.
Саша бегло просмотрела личное дело, протянутое ей Урицким. Щербатов Андрей Евгеньевич, артиллерийский капитан. Тридцать два года. Из мелких дворян, то есть карьеру выстроил сам, без протекций. Блестящее образование. Послужной список впечатляет: Юго-Западный фронт от Галиции до Брусиловского прорыва. Награды, ранения… Командир батареи.
— Тут отмечено, повестка ему была на сегодня. Он не явился?
— Квартирную хозяйку прислал, говорит, тиф у него. Ты проверь, правда ли там тиф. Действительно ли он — тот, кем представляется. Настроения какие. Есть ли связи в контрреволюционных кругах. И если все хорошо, вербуй в Красную Армию. Если согласится, вызывай ему транспорт из военного госпиталя. Пусть сразу идет в военкомат, как поправится. А если что-то тебя насторожит… ну ты знаешь, что делать.
Саша кивнула. Эта работа была ей привычна. Многие вернувшиеся с фронта офицеры поступали на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию — не от большой любви к советской власти, а потому, что кроме войны ничего в жизни не умели. Саша же умела их убеждать и любила эту часть своей работы.
А вот расстрельные дела вести Саша не любила. Она знала, почему Моисей Соломонович поставил своим помощником именно ее — бабу, почти не имевшую опыта оперативной работы. Это назначение вызвало много кривотолков и не нравилось самой Саше.
Становиться чекистом Саша не хотела. Она год пробыла вольнослушателем философского факультета и мечтала продолжать учебу, а в начале войны хотела уйти на фронт, стать комиссаром. Но Моисей Соломонович попросил помочь ему в ПетроЧК, и отказать ему она не смогла.
— Одна не ходи только, — предупредил Моисей Соломонович. — Возьми конвой, а лучше машину.
— Да ну, — отмахнулась Саша, глянув на адрес. — Екатерининский канал тут недалеко. Пройдусь. Это ж совсем другое впечатление, когда с конвоем приходишь. Надо поговорить, установить контакт, а не запугать человека. Да и зачем тащить людей к тифозному. Я-то заговоренная, зараза к заразе не липнет.
— Заговоренная она, — хмыкнул Урицкий, — бросай ты этот свой месмеризм, или что там у тебя. Материалистка, а туда же.
— Месмеризм материализму не противоречит! — горячо возразила Саша. — Гипноз — это научный метод. Введение в транс способствует лечению некоторых болезней, даже может удержать человека на грани между жизнью и смертью.
— Твоя работа иначе связана с гранью между жизнью и смертью, — Моисей Соломонович покачал головой. — И, Саша, от офицера этого сразу на квартиру иди, ложись спать. Сюда не возвращайся сегодня. Никаких возражений, это приказ.
— Но у меня же… ладно, как скажете, Моисей Соломонович.
Саша глянула на наручные часы, к которым еще не успела привыкнуть. Их подарил ей Урицкий неделю назад, в день ее двадцатипятилетия. Часы назывались “Танк”. Знаменитого Картье вдохновили на их создание неостановимые машины смерти, циферблат повторял форму их корпуса. “Ты всегда должна чувствовать время”, — сказал тогда Урицкий, защелкивая клипсу у нее на запястье.
— Саша… — Моисей Соломонович задумался и забыл, что еще хотел сказать. — Кстати, ты почему до сих пор пользуешься этим именем? Теперь нам не нужно стыдиться своего происхождения. Хочешь снова зваться так, как до крещения — Юдифь?
— Да, — ответила Саша. — Но нет. Имя Юдифь много значит для меня. Но как Александра Гинзбург я вошла в революцию, под этим именем уже и буду сражаться за нее.
