— Всё здесь — одна большая ловушка, — ответил Кришна, быстро оглядываясь по сторонам. — Разрушив колонну, где хранилось моё тело, вы активировали бомбу в недрах Меру. Заряд установил Дьяус. Он догадался, что я планировал вернуться из нирваны и решил помешать этому.
Пол под ногами богов начал сотрясаться всё сильнее, стены храма заходили ходуном.
— Значит Сатана всё-таки опередил нас. Он уже побывал здесь, как я и опасался, — мрачно сказал Брахма.
— Только вот бомба, чтобы разбудить вулкан, совсем непохожа на безобидную шутку, — заметил Шива, недовольно глядя на Вишну. — Ты всегда был слишком добр к Дьяусу.
Тот виновато пожал плечами.
— Хватит болтать. Надо уходить, — поторопил братьев Кришна. — Где портал через который вы прибыли?
— Если бегом, то в двадцати минутах отсюда, — сообщил Шива.
— Тогда чего стоим? Вперёд! — Кришна первым рванулся к выходу из содрогающегося храма.
Четверо богов бежали по улицам Небесного Града, обогнав всех, впереди мчался Брахма, указывая дорогу. Земля под ногами тряслась всё сильнее, здания, по обе стороны дороги, покрывались трещинами и проседали прямо на глазах.
— Как ты узнал, что Сатана приготовил тут ловушку? — пыхтя поинтересовался Вишну у Тёмного. — Ты же был мёртв! А, я понял: тебе удалось вернуть свой атман в сансару! Но почему тогда ты не связался с нами, не предупредил о западне?
— Нет, я так и не смог уйти в низшие миры. Сатана сам отправил мне весточку, используя протокол первотворца Асура-Мазды, — ответил бегущий Кришна. — Дьяус передал сообщение для моего атмана напрямую в чат нирваны. Предупредил, чтобы я не вздумал возвращаться, иначе сработает детонатор и вулкан взорвётся вместе с теми, кто решит мне помочь.
— О чём ты вообще говоришь? — спросил Шива, равняясь с Тёмным. — Какой такой «протокол первотворца»? Что ещё за «чат»? Давно ли в нирвану провели интернет?
— Слишком долго объяснять, — отмахнулся Кришна. — Берегите дыхание. Уцелеем я всё вам поведаю.
— Нет уж, — воскликнул Шива, перепрыгивая вздыбившийся прямо на его пути кусок каменной плиты. — Давай прямо сейчас! Не хочу спасаться от гибели, будучи полным вопросов, это сильно отвлекает!
— Поддерживаю, — оглянулся на братьев Брахма.
— Нас всех обманывали тысячи лет, — выдохнул Кришна, понимая, что от расспросов братьев ему не убежать. — Мы с вами — не настоящие боги. Да и остальные тоже. Вся вселенная — подделка, компьютерная симуляция. В курсе происходящего с начала времён были только двое: сам первотворец — Асура-Мазда и наш брат Дьяус. Они вместе всё это время вели бытие к его концу.
— То есть, мы ошиблись, когда подняли восстание против Биржи? — вопросил Вишну, сбавляя темп. — На самом деле не было никакого сговора биржевиков и демонов Хаоса, что в итоге должен был нарушить Великий Цикл и установить вечную Кали-югу по всем мирам нашей вселенной?
— Да, я был слепым глупцом, — признался Кришна, останавливаясь, чтобы отдышаться. — Стоило умереть, чтобы понять свои ошибки. Всё это время я, вы, да и все остальные, только играли на руку кукловодам этого грандиозного спектакля. Да где же чёртов портал? Сколько ещё до него?
В этот момент земля под ногами асуров вздрогнула с такой силой, что они едва удержались на ногах.
— Мы не успеем! — воскликнул Брахма, с ужасом глядя, как большая часть улицы впереди них провалилась куда-то вниз под землю, а на её месте выплеснулся пышущий жаром поток лавы.
Боги стали отступать назад.
— Будут предложения, как нам перебраться на ту сторону? — спросил Вишну, оглядывая раскалённую реку, что преграждала им путь к спасению. — Про левитацию сразу забудьте. После воскрешения Кришны у меня не осталось сил, чтобы поднять в воздух даже себя самого, не говоря уж о всех нас.
— А я ведь предлагал захватить реактивные ранцы! — раздосадовано заметил Шива и предложил: — Может в обход?
— Справа или слева? Ты посмотри, как быстро расползается эта трещина, — отрицательно помотал головой Брахма. — В каком бы направлении мы не побежали, нет гарантий, что успеем её обогнать. Можем разделиться, но и тогда не факт, что хоть кому-то из нас повезёт добраться до портала…
— Дьяус, будь ты проклят, — поднял в небо кулаки Кришна.
Неожиданно сзади раздался электрический треск и запахло озоном, словно после грозы. Асуры обернулись и с удивлением уставились на появившегося за их спинами высокого блондина. Чересчур красивое лицо незнакомца показалась богам неестественно бледным.
Он молча скинул с плеча большую спортивную сумку, расстегнул её и достал оттуда четыре браслета, очень похожие на персональные порталы для перемещения между измерениями. Вишну успел заметить внутри сумки ещё несколько таких устройств.
— Долго вы стоять и смотреть на меня будете? — поинтересовался незнакомец, бросая короткие взгляды по сторонам. — Хоть я и не эксперт по вулканам, но догадываюсь, что задерживаться здесь не стоит.
— Кто ты? — спросил Кришна, подходя первым и забирая одно из портативных устройств переноса.
Устройство недовольно начало пищать.
