— Вроде бы сегодня, — Ах-Мун постучал по круглому каменному диску со странными символами, что лежал у него на столе. — Если мой календарь не врёт, он, знаешь ли, довольно непростой в обращении. Ребята последние узлы обновляют. Ближе к вечеру прибудут. Хорошо бы нам всем вместе написать «по собственному желанию», до завтрашнего собрания. Чувствую, добрых новостей оно не принесёт.
В этот момент телефон Аркадия снова запиликал.
— Клейто подгоняет, — сообщил он, читая новую эсэмэску. — Можно даже сказать, что угрожает. Как-бы в свете увольнения, проще будет забить и не ходить. Только вот, если уже поздно увольняться? Если выяснится, что придётся работать на Биржу до конца дней своих?
— Да ты оптимист, — вздохнул Ах-Мун. — Ладно, я придумал кое-что. Говоришь, Клейто боится, что ребёнок будет лезть к проводам? Раз уж она так обеспокоена заботой о своём потомстве, можно это использовать как рычаг. Она ведь есть в нашем внутреннем чате?
— Конечно, у неё ещё анимированная аватарка такая, с изображением гипножабы из мультика, — Аркадий встал со стула. — Пойду я. Скажи только, что ты задумал?
— Да так, подкину в общий канал немного информации для будущих мам. Про исключительный вред беспроводного типа соединения здоровью младенцев. Ты главное не комментируй никак, если вдруг тебя рассмешит моё сообщение. Можешь даже поддержать в стиле: «да-да, что-то такое я тоже слышал». Основная задача, чтобы Клейто напрочь отказалась от вай-фая, согласилась бросить витую пару по квартире и перестала тебя дёргать.
— Я догадываюсь, кого она позовёт кидать ей провода. Может не стоит тогда?
— А если быстро уволиться не сможешь? Или вообще не получится уйти? Так и будешь к ней бегать?
— Ладно. Делай, что задумал. Я тебя поддержу, — кивнул Аркаша, подходя к двери. — Ну всё, я побежал.
— Если быстро всё наладишь, вернись на работу и купи мне на обратном пути пакетик попкорна, — крикнул ему вслед Ах-Мун и вернулся к ремонту компьютера на своём столе.
Вечером следующего дня Северный Волк сидел за столом, на кухне своей квартиры, подперев кулаком голову. Вид у него был отрешённый. На тарелке перед ним лежал нетронутый остывший бифштекс.
Варвар грустно покосился на пустой бокал, вздохнул и решил налить себе ещё вина. Несмотря на то, что в зале работал телевизор, да и сама кухня находилась в конце коридора, бульканье наполняемого стакана привлекло внимание жены.
— Ты что, решил сегодня гульнуть? — раздался её крик. — Я ведь слышу, как ты себе снова наливаешь! В честь чего праздник, дорогой мой?
Волк тяжело вздохнул и не ответил.
Послышались лёгкие шаги и вскоре на кухню вошла Клейто, придерживая правой рукой свой огромный живот.
— Волк, ты меня игнорируешь? Чего молчишь-то?
Она заметила, что муж даже не притронулся к еде.
— Что-то случилось?
— Неважно себя чувствую, — сказал варвар. — Аппетита совсем нет.
— Думаешь, если глушить вино, то он появится? — поинтересовалась Клейто. — Давай рассказывай, что у тебя произошло на самом деле. Поди неприятные новости прозвучали на сегодняшнем собрании?
— А ты догадливая, — Волк поднял бокал и двумя глотками опустошил его. — Всё так и было.
— Не беси меня. Выкладывай подробности, — потребовала Клейто. — Ты разве не знаешь, что беременным крайне вредно волноваться и переживать?
— Ты уже переживаешь?
— Нет, но скоро могу начать.
— Не надо, прошу тебя, — Волк почесал свой бритый затылок. — Если я расскажу в чём дело, то ты точно начнёшь волноваться и переживать. Ну, а раз ты спокойна, то давай спишем всё на мою усталость, на невероятно трудный рабочий день, и пойдём спать.
— Нет. Колись, — не уступала жена.
Волк налил себе ещё один бокал вина, под неодобрительным взглядом супруги, залпом выпил его и сообщил:
— Я больше не бог.
— Чего? — брови Клейто поползли наверх.
— Я теперь снова обычный смертный. И у меня этот, как его, — Волк полез в нагрудный карман, достал оттуда клочок бумажки и прочитал по слогам: — Э-кзи-стен-ци-аль-ный кризис.
— Да кто тебе это сказал!
— Локи. Я попросил Бальдара записать, чтобы не забыть. Первое слово очень трудное, сама же слышала.
— Я не про твоё настроение спрашивала! А про то, что ты больше не бог! Кто решил, что ты теперь простой смертный? Чьи это слова?
— Ничьи. Я сам сразу всё понял, — мрачно ответил Волк. — Мои божественные способности исчезли.
— Ты серьёзно? — Клейто не могла поверить мужу. — А может это временно? Что-то вроде болезни? Ты уже записался к врачу? Когда назначен приём?
— Это не болезнь! Не только я стал смертным. Бальдар в том числе. Все боги на сегодняшнем собрании превратились в… В общем, те, кто был похож на обычных людей, ими и стали. Остальные — как есть, такие же чудики, только без своей мощи. Мало того, Локи и Адем сообщили, что остальные божества во всех измерениях сегодня тоже потеряли свою силу.
