Стало горько. Никогда не видеть ее… Перед мысленным взором пронеслись их совместные недолгие дни. Стало еще и больно. Она не заслуживала такой судьбы. Или все же это было обманом? Умелым соблазнением, как говорит Меррей? Дядя ему никогда не врал. Всегда доверял. Помогал. Как он может бросить вызов тому, кто заменил ему родителей? Тому, кто был больше, чем они? Другом, наставником, всем, по сути. Из-за женщины…
из-за суккуба… из-за Айллы… В голове опять все смешалось. Что-то подталкивало его сопротивляться. В конце концов, он имеет право отстаивать ту, что стала ему дорога. Да, клан не получит прибыли, но и хаос с ней. Зато у него будет Айлла. Но дядюшка уперся рогом. Даже если сделка сорвется, он все равно не отдаст ему девушку. Шиасу знал такое настроение у Меррея. Тот сам обозначал его так: «Нужно держать слово. Даже дурное». Сейчас, похоже, старший Ракхар пошел на принцип.
Неужели выбор стоит так – или дядя, или Айлла?
Сможет ли он бросить вызов, по сути предать свое самое близкое существо? Это же будет предательство, так? Не подчиниться приказу, попытаться… убить? Нет, нет и нет. Не убить, конечно. Победить. Победить? Поднять оружие всерьез против Меррея? Даже думать об этом было страшно.
– Дядя… не нужно так. Я не хочу… идти против тебя, – попытался он воззвать к разуму главы клана.
– Так не иди, – раздраженно бросил он. – Просто подчинись и делай, что сказано, что тут непонятного?
– Я не хочу ее отдавать.
– Тогда дерись. И победи.
Шиасу понял, что проиграл. Он не поднимет руки против дяди. Айллу убьют. И он будет в этом виноват. Даже не дядя и не Нерк. Именно он, Шиасу Леар Ракхар, будет тем, из-за кого она погибнет. Внутри все скрутило болью.
«Дерись! – кто-то властный и яростный приказывал изнутри. – Дерись! Защищай свое! Будь мужчиной!»
«Это просто женщина, – увещевал другой. – Одна из многих. И вообще ты уверен, что она тебя любит? Дай ей возможность – так она бы уже трахалась с кем-нибудь, кто в тот момент оказался бы поблизости. Суккуб же. Неужели ты разрушишь отношения с одним из двух оставшихся близких родственников из-за той, которой, скорее всего, на тебя наплевать?»
От этой мысли тоже стало больно. Любит ли она его? Шиасу закрыл глаза. Он не знал. И, наверное, не хотел знать.
«Разве важно, любит ли она? Куда важнее, люблю ли я?»
– Итак, – насмешливо спросил Меррей. – Твое решение – деремся или отдаем красотку? Я весь в предвкушении.
Молодой демон открыл глаза.
– Я не буду на тебя нападать.
– Шиасу! Ты дома?! – веселый, полный беспечной молодости голос заставил девушку вздрогнуть. Кто это может быть? Ракхар говорил, что сюда чужие не допускаются. А из «своих» она знала только Меррея. Но это явно не он. – Шиасу! Ты где?! Шиасу!
Голос звучал юно, звонко и явно ближе, чем раньше. Айлла тряхнула головой. Неужели ей повезет? Или очередная обманка вселенной? Нужно играть до конца! Бороться дальше. Вдруг именно это – ее шанс? Ведь может быть такое? Может? Отчаянная надежда болью отозвалась в сердце. Девушка выпрямилась, поправила халат, вытерла слезы и заставила магию очарования сделать себя красивей. Она не сдастся, хаос победи, им ее не сломить. Никогда.
– А кто тут у нас та-акой громкий?!
– При-и-вет!
Они встретились все у того же бортика лестницы. Молодой демон оказался ужасно похожим на Шиасу. Только совсем еще юный. Не так как Меррей, в котором за молодым смазливым личиком крылся тысячелетний опыт, а совсем иначе – у этого Ракхара глаза сияли задором, азартом, какой-то всепоглощающей веселостью. Радостью от одного того факта, что он есть в этом мире.
Демон и демоница с интересом оглядели друг друга. Айлла знала, что он сейчас видит. Полураспахнутый халат, почти полностью открытую грудь, губы, покрасневшие от поцелуев. Бутылку виски и бокал в руках. Растрепанные волосы и зовущий взгляд. При этом прекрасная синеволосая незнакомка улыбается и явно чувствует себя здесь по-хозяйски. Довольная, веселая, сексуальная.
– А Шиасу ушел, – она надула губки. – По каким-то своим скучным делам, – девушка обиженно и одновременно кокетливо хмыкнула и тут же сверкнула заинтересованным взором. – А ты кто?
– А я его брат, – молодой демон мгновенно отреагировал на все эти посылы – расправил плечи, приосанился, разулыбался. – Син Найлес Ракхар. А вы, прелестная незнакомка?
– А это – Айлла Нокрейн Сацина, – влез Гристо, мгновенно появившийся рядом.
Демоница иронически присела в книксене, выпрямилась и плотоядно оглядела нового знакомого.
– Гощу у милаш… у Шиасу, – хихикнула она.
– Милашки Шиасу? – засмеялся ее якобы оговорке Син.
– Не говори ему! – девушка издала смешок и потрясла бутылью. – Будешь?
– Почему бы и нет? Гристо, принеси второй бокал!
