Марк резко вдохнул, ощутив, что легкие начинают гореть от недостатка воздуха. Он не дышал все это время, и даже сердце, кажется, остановилось. Избавиться от наваждения оказалось не так-то просто. Видения исчезли, но ощущение встревоженности, которое испытывали те, чей сон был прерван, повисло в воздухе, словно напоминание о последствиях, которые могут иметь место. Это чувство окатило Марка ледяной волной, а затем схлынуло, притаившись в глубинах полумрака.
Тем не менее, первая мысль, родившаяся в голове - в стенах собора еще никому не удавалось побывать.
Марк слушал тишину. То, что казалось пугающе опасным, уничтожившим кучу людей и гномов, превратив их в бездумных зомби, слабело с каждой секундой, пока не исчезло совсем. Магия первых существ действительно растеряла всю мощь за три столетия. Слишком много ее вылилось сквозь пролом в стене пещеры, слишком многих она обратила в живых мертвецов. И - перестала представлять угрозу. Ряды невольных стражей Стальных шахт не пополнялись уже давно, поэтому штольни становились все безопаснее.
Возможность побывать в обители самой первой расы выглядела заманчиво. Приключение, достойное книги любимого писателя. Марк попытался снять засов, но его сил не хватило, чтобы поднять тяжеленный брус.
Один из витражей был разбит, цветные осколки ссыпались к низкому фундаменту. Решетка оплавилась почти полностью, а камень вокруг почернел от копоти. Возможно, погибший неподалеку маг промахнулся, целясь в очередного зомби. Марк ухватился за край окна, подтянулся, и заглянул внутрь.
Не считая каменных изваяний с пугающе мерзкими рожами, собор был пуст. Он освещался худо-бедно, сквозь витражи просачивался свет гномьих кристаллов, похожий на свет полной луны. Островитянин перебрался через подоконник, и осторожно опустился на пол, выложенный серой и бордовой полукруглой плиткой. Стало немного светлее, хотя, возможно, воображение просто сыграло шутку.
Если снаружи Марк чувствовал некую неясную угрозу, исходившую от мрачных стен, то, оказавшись внутри, он испытал противоположные ощущения. Собор дарил спокойствие и безопасность всем, кто приходил сюда. Единственное, что можно было счесть лишним, чужим - очень тихий, но вполне отчетливый звук, словно по камням волочили цепи. Шум был постоянным, настойчивым, он заполнял все пространство вокруг, но, тем не менее, не раздражал и не внушал опасений. Марк долго вслушивался в этот гул, метавшийся по собору от пола до высокого свода нефов, но так и не смог понять, откуда тот может исходить.
