– Напишите просто: «Мне очень жаль, простите меня».
– Хорошо. – Манн с трудом держал в руках ручку, собрав последние силы, он написал: «Мне очень жаль, простите меня».
Мужчина забрал у него лист бумаги, осторожно держа за краешек.
– Очень хорошо, мистер Манн. Вот видите, как это легко.
Комната начала вращаться перед глазами Уильяма.
– Да, спасибо, я раскаялся. Теперь вы уйдете?
– Я заметил, что вы левша.
– Что?
– Вы левша?
– Да.
– В последнее время часто случаются преступления, мистер Манн. Мы оставим вам этот пистолет в целях безопасности.
Мужчина вложил пистолет банкиру в левую руку.
– Вы умеете пользоваться пистолетом?
– Нет.
– Это очень просто. Надо сделать вот так… – Мужчина поднес дуло пистолета к виску банкира и нажал на его палец, лежавший на спусковом крючке. Раздался приглушенный выстрел, и кровь закапала на пол.
– Нам здесь больше делать нечего, – сказал один из мужчин. – Спокойной ночи, мистер Манн.
ТЕЛЕГРАММА «МОЛНИЯ»
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО.
СЛУЖБА БЕЗОПАСНОСТИ КАНАДЫ ЗАМЕСТИТЕЛЮ ДИРЕКТОРА АНБ.
В ОДНОМ ЭКЗЕМПЛЯРЕ. ТОЛЬКО ДЛЯ ПРОЧТЕНИЯ.
СОДЕРЖАНИЕ: ОПЕРАЦИЯ «КОНЕЦ СВЕТА».
7. УИЛЬЯМ МАНН, ФОРТ-СМИТ – УНИЧТОЖЕН.
КОНЕЦ.
На следующее утро чиновники, проводившие ревизию в банке, сообщили о недостаче в миллион долларов. Полиция решила, что Манн покончил самоубийством.
Пропавшие деньги так и не были никогда найдены.
Генерал Шипли, начальник штаба войск НАТО, был разбужен ночью адъютантом.
– Прошу прощения, что разбудил вас, генерал, но дело серьезное.
Генерал сел на кровати, приходя в себя ото сна. Он лег поздно, потому что у него была встреча с группой сенаторов из Соединенных Штатов.
– В чем дело, Билли?
– Мне только что позвонили из нашего радиолокационного центра, сэр. Дело в том, что или все оборудование вышло из строя, или мы имеем дело с какими-то неизвестными визитерами.
Генерал Шипли вылез из кровати.
– Передайте им, что я буду через пять минут.
Полутемный радиолокационный зал был полон рядовых и офицеров, собравшихся вокруг светящихся экранов в центре зала. При появлении генерала все повернулись в его сторону и замерли по стойке «смирно».
– Вольно. – Генерал подошел к начальнику радиолокационного центра капитану Мюллеру.
– Что происходит, Льюис?
Капитан Мюллер почесал затылок.
– Ничего не понимаю, сэр. Вы знаете какой-нибудь самолет, который мог бы двигаться со скоростью двадцать две тысячи миль в час, моментально останавливаться и давать задний ход?
Генерал Шипли удивленно посмотрел на него.
– О чем вы говорите?
– Судя по данным наших радаров, именно такая картина и наблюдается последние полчаса. Сначала мы подумали, что это может испытываться какое-нибудь электронное средство, но потом связались с русскими, англичанами, французами, и они сказали, что на экранах их радаров происходит то же самое.
– Значит, дело не в поломке оборудования, – медленно произнес генерал.
– Нет, сэр. Не могут же все радары в мире одновременно выйти из строя.
– Сколько таких целей на экране?
– Свыше десяти. Они движутся так быстро, что за ними очень трудно следить, мы их захватываем, а они снова исчезают. Мы исключили атмосферные явления, метеориты, шаровые молнии, метеозонды и все известные виды летательных аппаратов. Я хотел поднять в воздух несколько самолетов, но эти объекты летают так высоко, что мы не сможем даже приблизиться к ним. Генерал подошел к одному из радаров.
– В данный момент что-нибудь наблюдается?
– Нет, сэр, они ушли. – Капитан несколько замялся. – Но, генерал, у меня ужасное предчувствие, что они вернутся.
Когда Янус закончил читать доклад генерала Шипли, итальянец вскочил и возбужденно воскликнул:
– Они готовятся к вторжению!
– Они уже и так вторглись в нашу жизнь, – сказал француз.
– Мы опоздали, это катастрофа, – заметил русский. – У нас нет выхода…
– Джентльмены, мы сможем предотвратить эту катастрофу, – оборвал его Янус.
– Каким образом? Вы ведь знаете их требования, – поинтересовался англичанин.
– Об их требованиях не может быть и речи, – вмешался бразилец. – Это не их дело, а наше, как поступать с собственными деревьями. Так называемый тепличный эффект – это просто фикция, совершенно недоказуемая.
– А что нам делать? – спросил немец. – Если они заставят нас очистить воздух над всеми нашими городами, то нам придется закрыть все заводы. У нас не останется промышленных предприятий.
– А мы будем вынуждены прекратить производство автомобилей, – добавил японец. – Во что тогда превратится цивилизованный мир?
– Мы все в одинаковом положении, – сказал русский. – Если, как они требуют, нам придется прекратить загрязнение окружающей среды, то это будет крах для мировой экономики. Надо выиграть время, необходимое для создания космического оружия, и тогда мы справимся с ними.
