- Приказ - выдвигаемся к позициям бригадного генерала Лонгстрита. Тремя ротами. Пулемёты с охранением туда же, но они остановятся в некотором отдалении. Их время ещё не пришло. Вильям, доведи это до офицеров. И пусть фортуна не оставит нас своим благосклонным вниманием.
На фортуну надейся, но и о собственных действиях не забывай. Это я понял давным-давно. Вот и на этот раз ничего не хотелось оставлять на волю случая. Так что до позиций бригады Лонгстрита добирались пусть и верхами, но не сломя голову, да к тому же выслав вперед головной дозор.
Предосторожность оказалась лишней, всё было в порядке. 'Федералы' ещё не успели подойти, а вот Лонгстрит уже развернул все свои четыре полка поперек ведущей на Манассас дороги. И наше прибытие оказалось для бригадного генерала... не совсем ожидаемым. Это стало ясно практически сразу, едва я, сопровождаемый Степлтоном и Смитом, оказался 'пред его глазами'.
- Майор Станич, отдельный Джорджианский батальон 'Дикая стая'. Прибыл по приказу генерала Борегара для помощи в отражении атаки противника.
- Станич значит, - саркастически хмыкнул бригадный генерал Лонгстрит, отрываясь от разглядывания лежащей перед ним карты. - Сколько у вас солдат?
- Три роты.
- Хорошо. Подкрепите первый Виргинский полковника Мура.
Вот как? А вот тут, уважаемый, буду вынужден вас расстроить. У меня несколько иные планы, да и полномочия присутствуют немалые. В плане самостоятельности уж точно.
- Простите, генерал, но вынужден внести поправку. Мой отряд не просто мобилен из-за наличия лошадей, но ещё и вооружен новыми винтовками, позволяющими стрелять не только очень быстро, но и не в полный рост, а лёжа.
- И что?
- Будет куда эффективнее, если оставить нас вне четкой позиции, чтобы мы могли оказаться на направлении удара 'федералов'. Может и не остановим, но точно собьём темп их продвижения
Не слишком доволен Лонгстрит, это ощущается. Но не по причине полученного подкрепления и его боевых качеств - о которых наверняка наслышан, не в вакууме же он живет - а из-за того, что младший по званию, изволите ли видеть, советы даёт. А ведь может попробовать закусить удила, так что придется выкладывать козырь. Но мягко, без излишнего нажима.
- Командующий армией рассчитывает использовать мой батальон именно так. Вы же знаете генерала Борегара, он привык просчитывать предстоящее сражение до мелочей.
- Да, знаю, майор, - кивнул Лонгстрит, явно малость расслабившийся. Как-никак именно генерал Борегар был его непосредственным командиром, поэтому и идти поперек его воли без веских причин он явно не намеревался. - Займите позицию позади первого Виргинского. Далее действуйте по обстановке.
- Разрешите выполнять, генерал?
- Разрешаю...
Ну вот и поговорили, причём обойдясь без никому не нужного конфликта. Я получил желаемое, а командир бригады сохранил лицо, по сути почти не изменив своё первоначальное распоряжение. Мы, как он и говорил, подкрепим первый Виргинский, но не будем к нему привязаны. Наличие у 'Дикой стаи' лошадей позволит быстро перебросить личный состав в нужном направлении. Именно то, что и требовалось.
- Пользуешься именем Борегара? - ухмыльнулся Джонни, когда мы уже оказались на достаточном расстоянии и никто посторонний услышать не мог. - Генералу это не очень понравилось.
- Имеющиеся карты нужно разыгрывать в нужное время, не открывая раньше, но и не передерживая. Ты лучше проследи, чтобы наши наблюдатели крутились у всех четырех полков бригады. И не в тылу, а впереди, тут несколько минут уже многое решат.
- Знаю.
- Все мы знаем, но лучше лишний раз напомнить, - поддержал моё беспокойство Степлтон. - А ты, Вик, еще капитанам рот напомни, чтобы не вздумали стрелять стоя. Сам же говорил, помнишь?
- Помню, Вилли, хорошо помню. Если действуем от обороны, то или из укрытий, или лёжа. Попасть сложнее, а у нас винтовки такие, которые перезаряжать и лёжа можно. Но Сильвертону с Байером напомнить следует. У них могут старые привычки в крови взыграть. А лишние потери нам точно не нужны.
Собственно, именно это я и сделал, едва мы добрались до своих. Даже прежде того, как отдал приказ выдвинуться к позициям первого Виргинского и расположиться за их боевыми порядками. К счастью, во время этого инструктажа я не увидел никакого возражения или недоумения на лицах ни капитанов, ни даже их лейтенантов. Разве что в том плане, что 'мы и так помним, зачем нам ещё раз о том же напоминать'. Более того, Сильвертон даже задал дельный вопрос, который стоил подробного на него ответа:
- Как использовать стрелков с 'шарпсами', майор? Приказать им отстреливать офицеров и сержантов или сначала простых солдат. Если первое, то может начаться паника и янки убегут раньше, чем мы нанесём им большие потери.
