Новый роман современного писателя-историка Александра Антонова рассказывает о жизни и судьбе византийского императора Константина VIII Багрянородного (905-959).
Константин VIII (по другому счёту VII) Багрянородный - византийский император (род. 905, прав. 912-959), сын Льва VI и Зои Карбонопсины. Так как это был четвёртый брак Льва, то некоторыми оспаривалась сама законность рождения Константина До 913 г. государством управлял дядя Константина, Александр, при котором произошёл разрыв с болгарами, а с 914 г. регентство находилось в руках Зои. Доместик школ Константина Дука уже в 914 г. пытался захватить в свои руки правление, но неудачно. Счастливее был храбрый адмирал Роман Лекапен. Воспользовавшись неудовольствием против Зои, последствием её неудачных действий против болгар (в 917 г. они нанесли грекам поражение на реке Ахелое), Роман Лекапен захватил власть, заключил Зою в монастырь и сделался (920 г.) соправителем Константина, которого женил на своей дочери Елене. В 944 г. Роман был низвергнут своими сыновьями Стефаном и Константином, а в следующем году Константину удалось с помощью фамилии Фока освободиться от шурьёв и заключить их в монастырь. Впрочем, и во время своего единоличного правления (945 - 959) Константин предоставлял заведование государственными делами жёнам и министрам, посвящая своё время преимущественно занятиям науками и искусством. В 924 г. болгары грозили Константинополю, но со смертью Симеона началось ослабление их могущества, Пётр заключил с империей мир, и за ним был официально признан титул царя. Далее империи приходилось отражать нападения венгров и русских, сделавших в 941 г., при Игоре, неудачное нападение на Византию. Несколько лет спустя, в 957 г., великая княгиня Ольга была в Константинополе и приняла там крещение. На Востоке такие первоклассные полководцы, как Иоанн Куркуй, Варда Фока и его сыновья (Никифор, Лев и Константин), боролись с арабами и вновь распространили власть до Евфрата; только нападение на Крит окончилось крайне неудачно (949). К тому же к 949 (или 948) г. относится первое путешествие Лиутпранда к константинопольскому двору, данное по многим указаниям. Константину принадлежит заслуга деятельного участия в том литературном движении, которое отличало Византию X в. Им была предпринята реорганизация высшей константинопольской школы. О научных его интересах свидетельствует далее целый ряд учёных работ, компиляций и сборников по агиографии (сборник Симеона Метафраста), истории, тактике, естественным наукам и т. д., произведённых большею частью по его поручению и при его содействии. Он написал жизнеописание Василия Македонянина, речь по поводу перенесения мощей святого Иоанна Златоуста и чрезвычайно ценные для византийской истории сочинения «О церемониях византийского двора» и «Об управления империей»; их целью было служить руководством для сына Константина, Романа, образованию которого император посвящал много забот. Константин умер 9 ноября 959 г.; высказывались подозрения, что он был отравлен своей невесткой, Феофано.
Супруге Тамаре - посвящаю
Византия была тем же, чем Рим для западного и германского мира, т.е. великим воспитателем, великим инициатором, носителем религии и цивилизации, принесла сербам, болгарам, русским историческую жизнь и цивилизацию, дав им алфавит, литературный язык, принципы гражданского управления, законы литературы и искусства.
Мишель-Шарль ДИЛЬ, французский историк, учёный.
В императорском дворце Византии Магнавр поселилось великое уныние. Не слышно было ни боя барабанов на плацу, когда императорские гвардейцы готовились к параду, - а их выводили на парады при императоре Льве Мудром часто, - не раздавались крики командиров, которые распоряжались дворцовой гвардией во время её подготовки к торжественному прохождению мимо Божественного.
Всюду в покоях и залах огромного мраморного дворца царила тишина. Придворные разговаривали только шёпотом. Императорские сановники следили за сохранением спокойствия и наказывали виновных. По воле Божественного, которого за глаза прозвали Деспотом, из дворцовых конюшен убрали жеребцов, чтобы они необузданным ржанием не нарушали покой. Даже клетки с попугаями были убраны из дворцового парка…
