— Космоплавание я бы сравнил с мореплаванием, — продолжает Сергей Павлович. — Космические корабли, как и океанские, надолго покидают Землю. Чтобы пополнить необходимые запасы, и тот и другой могут либо вернуться на Землю, либо искать встречи в пути. Следовательно, групповые полеты приближают нас к решению этой задачи. Пока что космические аппараты летают по так называемым самотормозящимся орбитам. Это значит, что во всех случаях, даже если откажет тормозное устройство, движение корабля будет замедлено атмосферой, и он опустится на Землю через сравнительно непродолжительное время. Наличие космических пристаней, возможность соединений аппаратов позволят использовать более высокие орбиты, раздвинуть границы космоплавания.
— Скажите, соединение или стыковка объектов потребуют выхода человека за пределы корабля и его работы там?
— Бесспорно, но не как сцепщика вагонов на железнодорожных станциях. Я сторонник вывода объектов-частей, например, орбитальной станции в космос и автоматического их соединения там в единый комплекс. Человек будет выполнять там обязанности, может быть, диспетчера, дополнительного контролера, а может, где-то и вмешиваться в работу автоматов, если они совершат неточности.
…Мы не успели еще закрыть записных книжек, как услышали голос С. П. Королева из узла связи.
— Я — «Заря-1», как слышите меня?
— Я — «Чайка», слышу вас хорошо.
Начался очередной разговор с «Востоком-6».
Подошедший к нам ученый, один из заместителей академика по конструкторскому бюро, заметил:
— Вам повезло. Ваша беседа продолжалась ровно час. У нас нередко важнейшие совещания укладываются в сорок минут.
— Это что, стиль работы Королева? — воспользовавшись случаем, спрашиваем мы.
— Да. Я ученик Сергея Павловича и много лет работаю с ним. Скажу еще, что главной его чертой можно назвать беспредельную преданность любимому делу. Оригинальная теоретическая и практическая конструкторская мысль при ее необычайной масштабности — это тоже черта выдающегося конструктора. А его способность приучать людей мыслить самостоятельно? У Сергея Павловича привычка никогда не высказывать первым своего мнения человеку, пришедшему к нему за советом. Без собственных мыслей к академику ходить бесполезно… Об этом все знают.
…Надежности техники, тщательной ее проверке С. П. Королев придавал исключительное значение. Однажды Сергей Павлович сказал: «Даже тогда, когда, казалось бы, все проверено, остается доля риска, и она не дает покоя».
В самых сложных ситуациях он оставался собранным, деловым, не допускал ни малейшего повода для паники.
