Винтовка, созданная в 1931 г., принадлежала к системам оружия с отводом пороховых газов. Впервые в оружии этого класса конструктор применил запирание канала ствола клином, перемещавшимся в вертикальных пазах ствольной коробки. Подъем клина для запирания производился скосом, расположенным в передней части стебля затвора, а опускание — взводной муфтой, в передний конец которой упирался толкатель с поршнем, приводимым в движение пороховыми газами. Такая конструкция запирания ствола позволила рационально распределить нагрузку на запирающем узле в момент выстрела и уменьшить массу затвора. Ударно-спусковой механизм допускал ведение как одиночного, так и автоматического огня. Питание патронами происходило из отъемного коробчатого магазина, вмещавшего 15 патронов, расположенных в шахматном порядке. Прицел секторпого типа допускал ведение прицельного огня на дальность до 1500 м. Винтовка была снабжена складным игольчатым четырехгранным штыком.
Во время полигонных испытаний автоматическое винтовка системы Симонова показала отличные результаты, и Ижевскому оружейному заводу был дан заказ на изготовление к 1 января 1934 г. 100 винтовок для проведения широких войсковых испытании. Для оказания помощи в организации производства автоматических винтовок С. Г. Симонов был командирован в 1933 г. в Ижевск.[108]
В 1936 г. автоматическая винтовка Симонова (АВС-36) после незначительной конструктивной доработки по результатам войсковых испытании была принята на вооружение Красной Армии.
Основные данные винтовки: калибр — 7,62 мм, начальпая скорость пули — 840 метров в секунду, масса без патронов, штыка и магазина — 4,05 кг, масса магазина с 15 патронами — 0,675 кг, прицельная дальность стрельбы — 1500 м, длина без штыка — 1260 мм, со штыком — 1520 мм, боевая скорострельность — 20–25 и 40 выстрелов в минуту соответственно при стрельбе одиночным огнем и очередями.
Создание автоматической винтовки под штатный патрон образца 1908 г. было большим достижением советской оружейной техники. В то время ни одно государство не имело на вооружении своей армии подобного оружия. Однако в последующие годы по причинам, не зависящим от оружейников, было признано целесообразным иметь на вооружении Красной Армии не автоматическую винтовку, а самозарядную. В связи с этим автоматическая винтовка системы Симонова АВС-36 была снята с производства.
На конкурсных испытаниях самозарядных винтовок системы Симонова и системы Токарева, проводившихся в 1937–1938 гг., несколько худшие результаты показала винтовка Симонова, однако не по конструктивным причинам, а по производственным, которые в дальнейшем могли быть устранены. Поэтому, а также по некоторым другим причинам, несмотря на то что винтовка Симонова имела ряд тактико-технических преимуществ (меньшую массу, меньшие габариты), на вооружение Красной Армии была принята самозарядная винтонка Токарева образца 1938 г. (СВТ-38) и освоено ее серийное производство.
Однако прошло совсем немного времени, и из армии стали поступать жалобы на то, что самозарядная виптовка Токарева тяжела, громоздка, сложна в эксплуатации.[109] В 1940 г. винтовка СВТ-38 была усовершенствована с учетом боевого опыта, полученного во время советско-финляндской войны, и получила наименование самозарядной винтовки образца 1940 г. (СВТ-40). В том же году войска получили снайперский вариант винтовки.
И все же к началу Великой Отечественной войны самозарядные винтовки не были достаточно совершенными и массовое производство их не было налажено. Оружейные заводы снова стали выпускать мосинские «трехлинейки», а позже перешли к производству более современного оружия — пистолетов-пулеметов. Тем не менее предвоенные автоматические винтовки вошли в историю боевой техники как прототипы нынешнего автоматического оружия Советской Армии.[110]
Пистолет-пулемет, или, как его стали называть, автомат, в годы Великой Отечественной войны стал не только самым эффективным, но и самым массовым стрелковым оружием, оттеснив на второй план винтовку.
Работы, проведенные В. А. Дегтяревым в 30-е годы по созданию новых образцов оружия, получили всенародное признание. В мае 1935 г. В. А. Дегтярев был награжден грамотой и занесен на Всесоюзную Доску почета инженерно-технических работников ВЦСПС «за выдающиеся изобретения оборонного характера, по своей конструкции не уступающие лучшим западноевропейским образцам».
В ноябре 1935 г. Центральный Исполнительный Комитет СССР за особые заслуги В. А. Дегтярева перед страной в области укрепления обороноспособности Советского Союза присвоил ему звание Героя Труда. В мае 1936 г. Центральный совет Всесоюзного общества изобретателей наградил В. А. Дегтярева грамотой и нагрудным знаком «Лучшему изобретателю».
