Хочется верить в то, что просто глушится связь. Иначе придется принять тот факт, что все люди из нашей группы мертвы.
– Идем, поищем укрытие. Если получится, переждем там, а потом, как наладится связь, сообщим о нашем местоположении.
Мы двинулись по коридору, оставив позади два трупа пришельцев. Поначалу хотел было обыскать их и взять оружие, но потом решил, что это потребует много времени, только вот его нет, так как сюда в любую минуту могут нагрянуть хозяева корабля.
Мы быстро пошли по коридору. Я – впереди, Валентина – на шаг позади, электромагнитный пистолет я держал наготове.
Пусть мы вышли из боя, но тело до сих пор слегка потряхивало. Нужно как-то справиться с эмоциями, иначе ни к чему хорошему это не приведет.
Коридор изогнулся, и вскоре мы вышли к развилке. Проход раздваивался, и ответвления по дуге уходили в разные стороны.
Я собирался выбрать направление, но Валентина шагнула вперед, и я увидел в воздухе перед ней голографическую табличку с надписями на инопланетном языке.
– Справа – какое-то служебное помещение, что-то типа отсека с котельной и переработкой воды. Трудно понять. Слева – зал отдыха.
– Тогда идем направо. Подозреваю, что там может быть меньше народу, чем в комнатах для отдыха.
– Почему?
– Потому что в комнаты для отдыха идет весь возможный персонал, а вот в служебных помещениях находятся один или два инженера для поддержания работы системы.
– Учитывая, какая бойня произошла в соседнем помещении, не думаю, что кто-то остался в комнате отдыха. Более того, там перерезало множество разных труб, так что в технических помещениях должен быть аврал.
Логика в ее словах имелась, с этим не поспоришь.
– Кстати, как ты догадалась, что тут должна появиться табличка?
– А я и не знала, что она появится. Увидела вон ту надпись, накарябанную на стене, и подошла поближе, чтобы попытаться прочитать, а тут внезапно появилась табличка.
Я посмотрел туда, куда она махнула рукой. И правда, на стене позади голограммы – короткая фраза на инопланетном языке.
– И что тут написано?
– То же, что было написано в коридоре, ведущем в ангар: «Мы все умрем».
– Жуть какая.
– Ну, если учесть, что они попали в толщу льда и не могли взлететь, то у них были поводы для таких депрессивных мыслей.
– Вообще-то верно. Пойдем.
И мы пошли налево. Разговор с Валентиной помог отвлечься от мыслей о бое. Я даже немного расслабился, дрожь перестала колотить тело.
Идти оказалось недолго. Вскоре впереди появилась дверь. Стоило нам подойти, как она услужливо скользнула в сторону, открывая проход.
– Ого, как интересно и странно, – прошептала Валентина.
Точнее и не скажешь. Когда она говорила про блок для отдыха, я почему-то представил себе удобные кровати, бассейн и всякие релаксирующие процедуры. Но мы оказались в стерильно-белом помещении, заполненном стоящими в ряд большими яйцеобразными капсулами.
– Что это? – спросила девушка.
– Самому бы знать.
Я подошел к одной из капсул. В ней имелось маленькое прозрачное окошко. Внутри можно рассмотреть что-то наподобие вертикально стоящей кровати с застежками для рук и ног, в верхней ее части подвешена полусфера, похожая на шлем.
– Похоже на капсулу для виртуальной реальности, такие есть в развлекательных центрах на Марсе.
– Ты бывал в развлекательных центрах на Марсе? – удивленно спросила Валентина.
– Нет. Просто видел рекламу.
– Я не удивлена. Чтобы ты да покинул Землю – должно произойти что-то экстраординарное, – заявила она.
Словно поразившись своему умозаключению, она посмотрела на меня.
– Алексей, а почему ты решил покинуть Землю и присоединиться к этой экспедиции?
Повисла неловкая пауза. Сказать ей правду означало поставить нас обоих в неловкое положение, а соврать у меня получится с трудом.
– А, так тебя сразу ввели в курс дела? – догадалась она. – Понятно, если бы ты не знал, что тут нашли гигантский космический корабль, то ни за что не покинул бы свою лабораторию.
Я грустно усмехнулся. Как же она далека от правды! Впрочем, сообщать ей реальную причину я не горю желанием. То есть, если бы не Леонид, с которым она собирается сыграть свадьбу, я бы не стал молчать. Но в нынешних обстоятельствах, скажи я правду, ничего не изменится, а вот между нами в общении появятся неловкость и напряжение.
– Будем тут прятаться? – спросила Валентина.
Я с сомнением посмотрел на яйцеобразные капсулы. Усмехнулся, вспомнив, что ящеры размножаются откладыванием яиц. Интересно, у этих разумных ящеров размножение происходит таким же образом или они эволюционировали до живорождения? Надо будет по возвращении спросить у Павла Логинова, какой нам экземпляр попался – самка или самец. И если самка, следует разузнать про способ размножения.
– Нет, плохой вариант. Тесные узкие кабинки. Если кто-то заглянет в них, нас увидят и в лучшем случае пленят, а в худшем – просто расстреляют. Нужно найти какое-нибудь просторное помещение, в которое редко кто заглядывает, и желательно с вентиляцией – для возможности отхода. Или с местами, куда можно спрятаться.
– Почему обязательно просторное помещение?
